送走容婉盈後，我差采兒把小竹頭帶到我面前。那丫頭見了我之後便一直跪在小圓桌前，緊抿著唇，垂頭不語。
我端起茶盞輕啜一口，慢慢合上蓋子，淡淡道，「你起來吧。」
「公主叫你起來，你就起來。」馨如抬腳上前踢了她一下，小竹頭悶哼一聲，依然倔強地低著頭。
我反感地望了馨如一眼，平靜地吩咐道，「馨如，你先出去做事吧，這裡有采兒在就行了。」
「是，公主。」馨如點點頭，轉身離去。
我看著她的背影若有所思片刻，心中轉念：這丫頭以後也不得了啊，比之單純的采兒，可複雜多了。
要知道，前兩回，我親眼瞧見她收少安與一些奴僕們的彩禮，想是因為我身價飆升，她也跟著撈了不少好處。
可以說，馨如是一個非常適應環境的女子，逢低就踩，逢高便爬，來府裡也沒多久，卻把上上下下的關係打點的十分好。
那八面玲瓏的性子，采兒這輩子也學不來。還記得前些日子與秦紹鬧矛盾住在積雲樓時，皇上與四殿下每天都派人來張望我，也少不得帶些吃的用的拿來孝敬我，馨如這丫頭每每見著那些精緻美麗的髮釵、手鐲等飾物，都會一臉艷羨地直稱我得寵，撫地愛不釋手。
我不喜歡在頭上插這些奇奇怪怪、丁零噹啷的東西，所以太半都賞給了那些僕人們。
可據我所知，馨如每次都會自己先挑，專揀好的拿，再把挑剩的扔給采兒與翠心等人。到不是說我看不慣她那麼勢利，其實生活在這樣的年代，做婢女的，若都能像她這般機靈乖巧，處處懂得看人臉色，恐怕將來也不愁吃穿了。
只不過，我有點氣她的變本加厲。她以為我不知道，她經常在我不呆屋裡的時候，指使采兒做這做那，可憐采兒這小呆頭，每回都老實地做去了，哪裡敢有半句怨言。
許是她看準了采兒從不在我面前搬弄口舌，所以才敢如此大膽吧。
說真的，我愈來愈受不了她那種性格了。原以為她是個溫柔婉約的可憐人，卻想不到是這般模樣的。要不是看在子悠的面子上，我早把她解雇，叫她走人了，哪能容她放肆到至今？玩陰的居然玩到我身邊兒，簡直就是不知所謂。
「公主。」采兒在我耳畔低低呼了一聲。
我緩下冰冷的神色，抬頭衝她一笑，「沒事。」
「小竹頭，你抬起頭來瞧著我。」我淡淡地笑了笑，「你是不是有話要同我說？我想，你要不是打算引起我注意，應該不會做那麼無聊的事兒。小竹頭，有什麼話你就說吧，反正這裡也沒外人。」
小竹頭抬起蒼白的小臉，細細端倪了我一眼，再度垂下頭。
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臨晚十分，秦紹興沖沖地跑來找我，說是要帶我去北嶽山給太后撞鐘祈福，順便觀日出。
我從下午到現在剛巧憋了一肚皮的氣，見他來了，遂不答理，只把頭偏一邊兒，抿唇不語。
秦紹興致濃厚地與我講著稍後的活動安排，我卻自始至終也未答他一聲。
終於，他短路的神經給連接上了，看出我滿臉不悅之色，於是笑嘻嘻地湊到我面前，扯扯我的小手，「怎麼了？是不是惱我一天沒來找你呢？我是有事呢……」
這本是一句玩笑話，卻莫名其妙地刺痛了我。
我跳了起來，發神經似的衝到他面前，用力揮了揮拳頭，「知道你有事，知道你忙，知道你是王爺，有應付不完的女人、解決不掉的事兒，沒稀罕你來陪我，過去是，現在是，以後也是。」
「怎麼了？」他被我激烈的口氣嚇了一跳，急忙伸手攬住我。
「放手，你不要碰我！」我氣呼呼地甩脫他的手，轉身朝門口衝去。
「寒兒。」他一晃身攔至我面前，雙臂一緊，用力把我抱住，「怎麼了？幹嗎突然朝我發脾氣？我又哪裡惹到你了？」
「你！哪裡都惹到我，走開！」
「寒兒，到底怎麼了？出什麼事了？采兒，今天什麼人來找過公主？」秦紹轉眼瞪向杵在一旁的笨采兒。
那丫頭唬了一跳，急忙回話道，「容姑娘來找過公主。」
「是不是婉盈又說了過分的話惹你不開心了？你不用把她的話往心裡去，乖。」
「不是她，是你！」我用力甩開他的手，氣恨地揮揮小拳頭，驕傲地揚起下巴，以一種不可一世的聲調嚷嚷道，「你去找你的小桃姑娘吧，別再來招惹我！再不然找誰都可以，就別再來跟我糾纏不清啦！」
「小桃姑娘？哪個小桃姑娘？」他滿臉不解地瞪著我。
「哼，王爺還真是貴人多忘事。還有哪個小桃姑娘？不就是那個被你收入房裡享用不到一個月，又無端死於非命的小桃姑娘啊？」
「噢，你是說她呀！」秦紹一臉恍然大悟的表情，氣得我牙癢癢。
「你不提及，我還真不記得她的名兒了。」他笑著摟抱住我，強勢地親了我一記，「寒兒，這種陳年老醋吃不得，乖，不許冤枉我，我現在眼裡心裡可全都是你。」
「你也會說現在！保不準若干年後，我就成為過去了。」我驚而住嘴，愣愣地瞧著他。
該死的，我在說什麼混話？什麼若干年後？我在期許著什麼，盼望著什麼？我跟他有若干年嗎？我是燒糊塗了，還是變傻了？
我是個不折不扣的笨蛋！
我為何聽了小竹頭的話就那麼氣憤？我幹嗎像個吃乾醋的女人一樣亂發脾氣呢？
嗚——我太笨太笨了！
「寒兒，你又生氣了。我發誓，那都是過去的事兒了！」
「哼，虧我還當你……」很純潔，原來早是頭大色狼了，怪不得吻技那麼嫻熟，常常把我弄得神魂顛倒，哼哼，哼！當初頭一次碰到時，我還當他青澀的很，原來都是裝的！混蛋！
「當我什麼？」
「沒什麼！」我賭氣轉過身去。
秦紹兩手往我腰間一繞，笑嘻嘻地抵上我的小臉，一手摸索著爬到我的心口，輕輕按住，「寒兒，你在吃醋，說明你心裡有我，對不對？」
我臉孔沒來由一紅，用力掙扎了一下，氣呼呼地揮開他的毛手，轉頭衝著他大吼道，「誰吃醋來著？誰高興吃你的飛醋？哼哼哼！」
「還說沒有，都氣得臉也漲紅了。」他用力箍緊我的身子，垂下頭，輕咬著我的耳朵，蠱惑似的低語道，「可我心裡十分高興著呢！」
「哈！你——」我一手揚了起來，還未襲上他的身子，便叫他使勁攫住了，拉到唇邊輕印一吻。
他緩緩抬起雙眸，深深地凝了我一眼，一手勾起我的臉蛋兒淺淺地吻了一記，沉聲道，「寒兒，我愛你。不管你愛不愛我，也不管你心裡有沒有我，總之我已決定了，無論使什麼方法，一定要把你留下。」
「子初——」我一張口，便叫他洶湧的熱情包圍住了。
昏昏沉沉間，我根本來不及抗議，只是軟噥嗚呼一聲，徹徹底底給他弄糊塗了，渾噩不知世事。
我只感到，我全身莫名其妙地發熱，在他的熱吻下沉醉、在他的撫摸下迷亂，他的一切都叫我感到心慌意亂。
我逃無可逃，避無可避，只能呆呆地任人擺佈。
也不知隔了多久，他才緩緩地放開我，我卻身子一軟，整個人撲倒在他懷中，揚起下巴，對上他淡笑的眸子，我不由羞得無地自容。
「寒兒。」
「討厭！」我口是心非地念叨著，瞥眼瞧向采兒的站身之處，不料那丫頭也甚機靈，早已識趣地離開了。
我輕輕一咬唇，突然抬頭，正兒八經地問道，「子初，你知道小桃是怎麼死的嗎？」
他怔了怔，蹙起修長的眉，「怎麼？誰跟你提及她的？又是哪個奴才沒事在你面前搬弄口舌？孤王……」
「你先回答我。」我抬起小手一把遮住他的嘴，凝視著他道，「你這麼聰明，我相信你不會不曉得。」
「寒兒。」
「你知道的是不是？只不過你基於與她的情分，沒好意思為難她。」
「寒兒，你有時候真是太聰明了。」他笑著抱住我，抬指點點我的小鼻頭。
我氣呼呼地一揮，「不和你說笑！子初，這可是人命關天的大事，你怎麼可以這樣草草的處理呢？或許在你眼裡，一個奴才的命，根本就不值幾個錢，你可以完全不在乎，可是——」
我轉過身，直視他道，「可是奴才也是人生父母養的，不管怎麼說，你總該給人家親人一個交代，一個說法，而不是……」
「寒兒。」他驀地包住我的手掌，笑著望向我，「我懂你的意思，只是盈兒她自小父母雙亡，寄居在我這兒，母后又著我多多照顧她，我……」
「這不是理由。」我惱火地拂開他的手，冷冷地盯著他，「你明知她出於妒心，差人暗中弄死小桃，你不報官也就罷了，還如此草率地叫魏叔處理掉小桃的屍首，你如此庇護你的表妹，並不是在幫她，反而是在害她！」
「寒兒。」
我使勁推開他的身子，負氣旋轉身。
「事情都過去這麼久了，就讓它過去吧。」
「過去？怎麼過去？你可以當作什麼都沒有發生過，自欺欺人地叫它過去。不過夜深人靜之時，你再捫心自問一下，你的良心，真的過意的去嗎？」
「寒兒。」
「我沒什麼好說的了，今天若不是小竹頭告訴我整件事的經過，我是萬萬不會知道這其中的隱情的。該怎麼處理那是你的事，我知我根本無權過問，能幫得上忙固然是好，若是幫不上，我也無能為力……」
「那照你說，該怎麼辦？」
「怎麼辦？哈，該怎麼辦就怎麼辦！我想你堂堂一個王爺，該不會連你大秦國的律法都不熟悉吧？你問我的意見？據我所知，殺人者，必要償命，這是千古不變的定律，當然了，不知這定律，能否套用在皇親國戚身上。」
「寒兒，你可不可以……」他驀地抓住我的小手，擰緊眉，「可不可以別用這麼不屑的口氣跟我說話？我……我聽著心裡難受。」
我管你難不難受？我現在還心裡更是不爽得很哩！我滿心不高興地擲開他的右手，抿唇不語。
他沉默地看了我半刻鐘，「哎」地長歎一聲，一語不發的轉身離去了。
這情形再次讓我為之氣結！奶奶的，這豬頭秦紹，剛剛還口口聲聲說愛我，這會子讓他拿出魄力懲戒容婉盈，他心裡頭又捨不得人家一個貌美如花的姑娘了。
幸虧我沒陷在他的甜言蜜語裡，否則真得咬著被角淒慘地哭去了！
小竹頭，你這不是高估了我的能力了麼？我哪有那麼神通廣大還你小桃姐一個公道？哎，如今你把自己都搞得身陷牢獄之中，自求多福吧！小竹頭！
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二日後，我拉著采兒到賬房支了點銀子上街買煙花爆竹。
這永樂大街上最有名的爆竹鋪子叫做七彩閣，據說是宮南雁他大哥的小姨子的姑父開的，反正我搞不清這其中複雜的人物關係，買就是了，打折下來總共是一百兩，鋪子裡大大小小的煙花爆竹全給我打包買下了。
我還生怕火力不夠猛，又跟七彩閣的老闆預定了一百根圓筒爆竹，再把一張自己了了設計的草圖遞給他。
「姑娘要做這麼大的竹筒爆竹？這……這也太大了吧。」
「愈大愈好！明天可以趕出來嗎？」
「明天、後天恐怕趕不及，大後天應該可以。」
「那就大後天好了。」
「公……」采兒的叫聲被我瞪回了嗓子眼兒裡，她小心翼翼地瞅了我一眼，乖乖地閉嘴不語。
「可是姑娘要這麼大的爆竹做什麼呢？」