張府易主後，關盼盼隻身移居到徐州城郊雲龍山麓的燕子樓，只有一位年邁的僕人相從。
主僕二人在燕子樓中，過著幾乎與世隔絕的生活。
燕子樓地處徐州西郊，依山面水，風景絕佳，是張愔生前特意為關盼盼興建的一處別墅，樓前有一灣清流，沿溪植滿如煙的垂柳，雅致宜人。
春夏季節，常有雙雙對對的燕子穿柳而過，翩然飛至樓頭，給這裡幽靜的環境增添幾分生機，因此稱之為燕子樓。這是關盼盼和張愔，一同議定的樓名。
昔日關盼盼與張愔，常常在燕子樓上看夕陽暮色，在溪畔柳堤上緩緩漫步；多少個月明之夜喁喁低語，數不清的曉霧朦朧中相偎相依。
如今卻是風光依舊，人事全非。關盼盼獨對長夜寒燈，形單影隻，夜夜刻骨的思念，日日無望的期盼，冬去春來，去年的燕子今年又飛回，卻不見去年伉儷。
住在記滿舊情的樓中，關盼盼心中只剩下悲思和無奈。日復一日，全靠著沉醉在回憶中，打發時光，不再歌舞，也懶於梳洗理妝。
昏昏暗暗中，不知不覺竟已度過十度春秋。
關盼盼的這種忠於舊情、守節不移的精神，贏得遠近許多人的憐惜和讚歎。
元和十四年，曾經在張愔手下任職多年的司勳員外郎張仲素，前往拜訪白居易。
他對關盼盼的生活十分瞭解，並且深為盼盼的重情而感動。
因關盼盼曾與白居易有一宴之交，又傾慕白居易的詩才，所以張仲素這次帶了關盼盼近來所寫的《燕子樓新詠》詩三首，讓白居易觀閱。
白居易展開素雅的詩箋，上面寫著這樣的詩：
其一：樓上殘燈伴曉霜，獨眠人起合歡床；相思一夜情多少，地角天涯未是長！
其二：北邙松柏鎖愁煙，燕子樓中思悄然；自理劍履歌塵絕，紅袖香消一十年。
其三：適看鴻雁岳陽回，又睹玄禽逼社來；瑤琴玉簫無愁緒，任從蛛網任從灰。
詩中展示了關盼盼在燕子樓中，淒清孤苦、相思無望、萬念俱灰的心境，真切感人。
白居易讀後，回憶起在徐州受到關盼盼與張愔熱情相待的情景，那時夫妻恩愛相隨，這時卻只留下一個美麗的少妻獨守空樓，怎不是人世間的一大憾事！
白居易不由得為關盼盼黯然神傷，流下一掬同情的眼淚。
捧著詩箋，大詩人愛不釋手的反覆吟詠，心道：張愔已經逝去十年，尚有愛姬為他守節，著實令人羨慕。
但是又轉念一想：既使如此情深義重，難捨難分，為何不追隨他到九泉之下，成就一段令人感歎的淒美韻事呢？
在這種意念的驅使下，白居易十分肅穆的依韻和詩三首：
其一：滿窗明月滿簾霜，被冷燈殘拂臥床；燕子樓中寒月夜，秋來只為一人長。
其二：鈿帶羅衫色似煙，幾回欲起即潸然；自從不舞霓裳曲，疊在空箱一十年。
其三：今春有客洛陽回，曾到尚書墳上來；見說白楊堪作柱，爭教紅粉不成灰。
白居易設想，徐州西郊的燕子樓上，秋來西風送寒，月明如水，更顯得淒冷與孤寂。獨居樓上的關盼盼，想必受盡了相思的煎熬。
張愔離去後，她脂粉不施，琴瑟不調，往日的舞衣也疊放箱中，根本再也沒有機會穿戴上身。
忽然筆鋒一轉，說到張愔墓上的白楊已可作柱，而生前寵愛的紅粉佳人，還孤孤單單的獨守空幃。倘若真的情真義摯，為何不甘願化作灰塵，追隨夫君到九泉之下呢？
白居易對關盼盼，原本是一片同情之心，這時為何又要勸她以死殉情？
這並不是他有心要傷害關盼盼，只因為依照當時人們的道德標準來看，能以死殉夫，實在是女人的一種崇高無上的美德。