主意既定，祝英台私下派人送信給梁山伯，希望他暫時隱忍一切，努力求取功名，以圖借煊赫的聲勢來扭轉一切，並表示對梁山伯「海枯石爛，此情不渝」。
一年過去了，兩年過去了，祝英台已是年近二十歲的人。
過去十四歲出嫁的閨女多的是，十七八歲更是公認的適婚年齡。
雖然馬家一再催促，父母也心急如焚，但祝英台就是不肯點頭答應，甚至不惜以死相脅，終於得到雙方家長的允許，婚事等到祝英台過了二十歲生日再說。
果然，皇天不負苦心人，在愛情這一偉大動力的驅使下，梁山伯終於獲取功名，又恰好被皇帝任命為貿城縣令。所謂貿城，也就是今日的浙江寧波。
寧波在甬江與姚江的匯流之處，距海約四十里，江水清澈深泓，無灘險淤沙，便於舟船航行。
到了唐代，這裡成為扶桑人進貢和貿易的要道。
東晉時雖然還沒有與海外來往，然而商衢繁榮，舟楫輻輳，已經頗具大商埠的氣勢。
梁山伯到任之後，忙著施政聽訟，暫時還不便專注自己的私人事務。等到一切都就緒以後，衡情度理，又不便貿然行事。
貿城馬家，世代為官，宗族繁盛，梁山伯實在想不出什麼充分的理由，來橫刀奪愛。
因愛故生憂，因愛故生怖。憂心如焚、悶悶不樂的梁山伯，竟一病不起，溘然而逝。
就像是晴天霹靂，祝英台先是目瞪口呆，繼而放聲大哭，既哭梁郎的可憐，也哭自己的可悲，更哭梁郎的無能。
這邊是愁雲慘霧，了無生趣，而那邊卻是催婚使者不斷。
祝英台的父母，用盡了方法，一面好言相勸，一面苦苦哀求。
祝英台已萬念俱灰，也再沒有理由加以搪塞，於是把心一橫，答應了擇吉出嫁馬家。
梁山伯死後，他的親友遵照他的遺願，將他葬在貿城西郊的邵家渡山麓，意思是要一睹祝英台出嫁時喜船路過的風采。
祝英台自然是為了情郎，非要在出嫁時，經過邵家渡不可，更提出要到昔日的同窗好友梁山伯的墓上，去祭拜一番的要求。
篤念舊誼，益見多情，雙方家長自然也不便峻拒。
北方人結婚時，新郎騎馬，新娘坐轎；南方人結婚，特別在江南水鄉，卻多乘舟船。
祝英台的喜船，經過邵家渡時，馬家迎親執事人等，原想順風急駛，讓船來不及靠岸就駛過邵家渡。如果要拜墓，等三朝過後，與新郎雙雙前往，也不為遲。
誰料船至邵家渡時，忽然狂風大作，江面波濤洶湧，喜船只得連忙靠岸避風。
祝英台從容上岸，前往梁山伯的墳前祭拜。一聲哀號，傷心欲絕。
剎那間天搖地動，飛砂走石，白晝灰瞑。就在迎親和送親的執事人員大驚失色時，忽見墳前裂開一條一尺多寬的縫隙。說時遲那時快，祝英台一躍而入，轉瞬風停地平，一切恢復正常。
其實，祝英台在答應出嫁時，便抱定了以身殉情的決心。她想過投江、自縊，總覺得不及親自到梁山伯的墳前撞碑為佳。
本來她打算在祭拜之後，一頭向墓碑上撞去，以結束自己的生命。
不料天從人意，省去了許多周折。
當時的人，都認為是天意，連朝廷都嘖嘖稱奇。
不過，也有人認為，那天大概是龍捲風加上地震，湊巧與祝英台拜墓的事湊在一塊。
不管怎麼說，這事很感人。宰相謝安，奏請孝武帝，敕封該地為『義婦墳』，並立廟祀奉。
邵家渡的山坡上，據說時有大蝶雙飛翩翩，黃色的蝴蝶是祝英台，而褐色的蝴蝶就是梁山伯。
梁山伯和祝英台，進入冥界之後，過了一段很幸福的日子。
可是，馬家的人陸續來到冥界，他們的好日子也就到頭了。