梁山附近,有一家南山酒店,枕溪靠湖,由朱貴和杜興負責。
晴朗來到南山酒店時,杜興恰好不在店裡,迎接他的是朱貴。
只見朱貴頭戴深簷暖帽,身穿貂鼠皮襖,踏著一雙獐皮靴,身材高大,相貌魁宏,支拳骨臉,三叉黃髯,很有些老闆的派頭。
朱貴原本是沂州的沂水縣人氏,在此間以開酒店為名,專一探聽往來客商經過。
但有財帛者,便去山寨裡報知。若是孤單客人到此,無財帛的放他過去;有財帛的來到這裡,輕財蒙汗藥麻翻,重則登時結果,將精肉片為子,肥肉煎油點燈。
當然,這些只是他在地星時幹的營生。進入冥界後,每天打探消息,迎來送往,不再亂殺人。
貌似梁山的不少好漢,都喜歡用人肉來做啥東西。
——這般折騰死者,不知能不能顯出他們的威風?
晴朗一到南山酒店,就向朱貴說明來意,被他迎進店裡,好酒好菜招待。
朱貴笑道:「宋江大哥早就告訴我了,待會兒我帶你去水泊。」
晴朗微笑道:「謝謝朱大哥。從這裡去梁山泊,還有多少路?」
朱貴:「只有數里,卻是水路,須用船去,方才渡得到那裡。」
晴朗:「請朱大哥安排一下。」
朱貴笑道:「放心吧,張順兄弟,就在那裡候著。」
晴朗:「讓張大哥候著,不太好吧!」
朱貴:「他是天生的水鬼,如果讓他在陸地上待著,他還不願意呢!」
晴朗笑著點點頭:「說的也是。張大哥的水下功夫,小弟我很佩服。」
晴朗吃過飯,由朱貴帶路,走到後面的一個水亭上,從盒子中取出一張鵲畫弓,搭上一枝響箭,覷著對港敗蘆折葦裡面射過去。
晴朗笑道:「你們不是有傳音貝殼麼,怎麼還用這個?」
朱貴笑道:「這是老規矩,習慣了。」
沒過多久,只見對面的蘆葦泊裡,一個漢子搖著一艘快船,逕到水亭下。
那人正是張順,六尺五六身材,三十二三年紀,三柳掩口黑髯。頭上裡頂青紗萬字巾,掩映著穿心紅一點須兒,上穿一領白布衫,腰繫一條絹搭膊,下面青白裊腳多耳麻鞋。
因他渾身雪練也似的一身白肉,沒得鈿五十里水面,水底下伏得七日七夜,水裡行時似一根白條,更兼一身好武藝,因此人稱浪裡白條。
他有一個哥哥,叫船火兒張橫,也是個水中高手。
天平星——船火兒張橫,在梁山好漢中排第二十八位,是梁山水軍八寨第二頭領。
他原本是潯陽江上的水賊,專幹船上劫財的勾當。宋江被發配江州,潯陽江上因被穆弘兄弟所追,逃上張橫的船,沒想到誤上賊船,險些被張橫害死,幸虧混江龍李俊相救。
張橫認識了宋江等一批好漢,與弟弟張順,投靠了梁山,隨梁山義軍四方征戰,在水中大顯英雄本色。後來跟弟弟張順一起,駐守梁山西南水寨。
征討方臘時,他在途中病故,進入冥界。
天損星——浪裡白條張順,在梁山好漢中排第三十位,是梁山水軍八寨第三頭領。
在宋江發配江州時,李逵為找下酒魚,大鬧漁牙,放跑了漁戶的魚。沒料到漁牙的主人張順趕來,跟李逵打起來。陸地上張順打不過黑旋風,就到水裡打。
李逵不知張順是水中英雄,被浪裡白條用水灌了個飽。幸虧戴宗制止,才救了李逵一條性命。
梁山英雄劫法場時,張順和混江龍李俊,在江中捉住宋江的仇人黃文炳。
高俅攻打梁山,水軍頭領劉夢龍、牛邦喜,分別被李俊、張順所捉,最後連高俅也被張順捉拿。便是那時,張順名聲大振。