進了皇宮，前面就是開闊的廣場，正如想像中的，淡淡雲天宮柳漫成團，如攪天的霏霏晴雪，冬日料峭花雖落，綵燈彩結橫道綻開，妍麗盛放猶如蜿蜒的巨龍，宮娥綵女點綴其間，川流不息。老遠聽到隆隆鏘鏘的鼓樂之聲，大隊御林軍手擎紅布大纛旗，引著衣著光鮮的客人悠悠然上了大殿。
皇宮正殿座無虛席，一百餘坐席滿當當排開，紅氈甬道分隔其中，一眼望去分外整肅。我和封逸謙剛進去，司禮大臣的聲音又迴盪起來，大概是「太平侯」三字吸引人的耳朵，有人停止了哄嗡說話議論，抬起眼望向我們，神色各異。
封逸謙乍聽司禮大臣的禮程唱和大感意外，待坐下，一臉嘲諷之色，「不過是場宮宴，又不是聽靖帝訓政。」
我環顧周圍，輕聲提醒他，「還在生敖的氣？他正看著我們呢，封叔也在看我們。」
封逸謙於是點頭，原先的拘謹便也頃刻消散，端起一副不在意的樣子，微笑著朝我咬耳朵。我沒在意他說的是什麼，眼光不經意間轉向不遠處的司鴻宸。
他就坐在眾臣堆裡，總讓人有鶴立雞群的感覺，眉目端凝甚至帶了某種警惕。南境戰爭在他臉上落下痕跡，他比以前黑瘦許多，目光更見深邃。也許是我敏感的緣故，總感覺他的心思飄忽在不知名的地方，變幻，不可捉摸。
倏然間，他收起心思，眼光停滯在我的身上。在這樣的目光的注視下，我莫名的心虛不定，下意識地別過臉，不再看他。身邊的封逸謙正在跟我說著閒話，一隻手將我手背覆蓋，我心裡茫茫然的，卻任憑他這樣握著。
「宮宴始，聖上駕到——」
舉殿不約而同地跪地迎駕，有人慌亂之間，裙帶勾住了酒盞，發出細微的碰撞聲。一襲內侍執黃蓋掌扇，靖帝在宮娥簇擁下坐於黃羅鋪設的御座上，司禮大臣又是拖了長音的唱和聲，眾人才紛紛歸坐，宮宴正式開始了。
靖帝在御座上端盞說話，無外乎美譽梁漢王朝之強大，當然針對南境那場戰役特別提起司鴻宸，免不了褒獎之詞。司鴻宸站起來，斂袖、舉觴、垂首、躬身，眾人紛紛同樣朝他祝賀。場面便輕鬆熱鬧起來。
待我再次緩神望去，靖帝身邊不知什麼時候，多了一個女人。
虞纖纖。
虞纖纖偎依在靖帝身側，容光艷麗，青絲雲鬢綴滿了明珠翡翠，奢華繁錦下舉止輕柔，她溫聲細語和靖帝說著，明明頗有心機的一個人，此時歷練得尤其單純而嫵媚。
靖帝迷醉了似的，目不轉睛地望著她，大概說了一些惹撩人的話，虞纖纖抿唇輕笑，眼眸裡有清波款款盈動。靖帝發出愜意的大笑聲，那聲音被滿殿觥籌交錯聲淹沒，變得極為微弱。
他並沒想到，此時虞纖纖的眼光已經停在司鴻宸那裡了。
司鴻宸視若無覺，他在半酣半醒的百官面前，仍是微笑著，他與封叔遙遙對峙，彼此略略示意，又漫不經心地，彷彿只是偶然碰觸而已。
凝眸片刻，虞纖纖微弱地笑了笑，裙裾逶迤在王階上，無聲無息地。她開始揚袖踏歌，一截雪白的手臂從袖子滑下，腕子上的碧玉鐲子微微晃動。她的歌舞比在以前的那段時日，更有一種光麗艷逸，我的眼前彷彿是一團火在舞動，鼻尖只餘下一股隱隱約約的甜膩的芬芳。
有人在說酒話，滿殿哄笑。酒意半酣的群臣並未注意歌舞者是誰，甚至他們連看都不去看一眼，因為再好的歌舞他們都見識過，奢靡浮華的日子本來就是屬於他們的。
只有一個人饒有興趣地看著，時不時地拍手稱好，那就是靖帝。
我突然替虞纖纖難過。
美人如花迎風顫顫，作為寵姬，她的頭上盤著夜明珠般的光華，命運也就在靖帝的股掌之間。
她唯一所能倚靠的，只有靖帝了。
她垂下眼，眼簾下掠過一層薄薄的影，沒人注意，有一滴淚無聲落下，消失在歡聲笑語中。
我看得呆了。這個時候，我彷彿是個旁觀者，想著司鴻宸與虞纖纖的故事，那故事沒有尾，尚在高潮的時候，就被司鴻宸活生生拗斷了。
封叔正在輕聲訓封逸謙，「謙兒，別坐著不動。趁此時機與熟悉的和不熟悉的拉拉關係，這樣早晚對你有好處。」
封逸謙無奈起身，離開前叮囑我一句，「宜笑，我即刻就來。我悶得慌，咱們早點回去。」
我點了點頭，目送他瘦削的影子消失在人群中。
彷彿是一陣風掠過，有人經過我的身邊，在我尚自失神間，那低沉的聲音很快地滑入我的耳朵。
「你出來一下，我在外面等你。」
我一直在鄙視自己的不堅持，每逢聽到那種近似命令的聲音，就會不知不覺被牽著走。那時候，我的大腦瞬間空白一片，雙腿不聽使喚似地，好像是無形中有根繩子，牽引著我飄飄悠悠出殿去了。
外面陽光稀薄，似乎要下雪了。假山邊、台階旁、雕欄處，御林軍隨處可見，長戟腰刀如一連串的星子，在花木扶疏間流動。
四周透著一股異乎尋常的緊張，我一驚回望，司鴻宸不知從什麼地方冒出來，無聲地站在我的面前。
「你叫我出來，有什麼事？」我冷冷地問他。
「韓宜笑，這個地方不是你呆的，你速速離開這兒。」他用漆黑的眼睛凝視著我，一字一句地說。
我的心怦然一跳，又裝出無事般，說道：「感謝你的好意，不過我倒覺得很有趣，這樣人生才夠刺激，不是嗎？」
我完全照著他以前的怪言怪語說話，他面上呈現尖銳，挖苦道：「想玩刺激，得有本錢。你赤手空拳一個弱女子，玩得起嗎？」
「這個不用你操心。當然，你也從來沒有顧及別人，我將你這些話當做是威脅，因為你怕我妨礙了你的大事。」
他哼聲，毫無表情地問我：「我有什麼大事？」