新年來臨的前一天，皇城又下了場大雪。
大雪並未驅走我們過年的興致。靖帝犒勞三軍，兵器庫分得了年貨，不多，卻足夠我們吃上大半月。士兵們忙碌著殺雞宰羊，司鴻宸也與他們打得火熱，林子一帶天天有歡聲笑語。
袁放也沒露面，或者這樣幽僻的窮地方，提不起他任何興趣；又或者他在醞釀新的陰謀，有朝一日蓄勢待發。
大雪幾乎封鎖了去宮城的道路，這裡反成了世外桃源，外人難入內，裡面的人也優哉游哉。可是我和司鴻宸天天保持著警惕，以防萬一。
年，就這樣平安地過去了。
積雪融化，目之所及重現一草一木一溝一坎。樹林子有雀鳥聒噪，凜凜刺天的樹木披上灰綠，到了晚霞映照又隱隱紅成一片。我喜歡上了這個地方，眼前沒有了任何突兀顯眼的物事，心境平靜而悠遠的，竟什麼都不去想了。
而司鴻宸臉上日漸凝重，他的心事總是裝在肚裡，從不輕易吐露。我仔細地觀察他，他總會時不時透過木窗遠眺前方，良久默然。
前方是人間最繁華的地方，九重宮闕，十里華街。
那頓小吵過後，兩人裝出無事般，他顯得客氣，我心裡也有疙瘩，雙方保持著一段距離。
不過這樣也好，我心裡想。
司鴻宸去宮城辦事，淡淡地打聲招呼就出發。我目送他躍馬執韁，在透出一絲暖意的林間從容穿行，馬蹄聲悠悠而去。
半夜三更，司鴻宸還沒回來。屋裡少了人，我一夜未曾合眼。到了天大亮，才聞得外面馬蹄聲。我開門迎接，司鴻宸進來，將披氅扔給我。
「我困了。」
我本來想問問他此行的結果，他卻長長地展了一番腰身，直喊困。我趕緊收拾完床鋪，輕輕拉下竹簾。回頭看時，司鴻宸斜倚在床上，有點怔忡地回味著什麼，面上顯得快活的笑容還沒消退。
「你去哪兒了？一夜沒回來。」我終於發話了。
他不語，深邃眼波一閃，答得極乾脆，「我的事你少管，告訴你也不懂。」說完鑽進被窩，不再動彈。
少頃，他睡了過去，發出熟悉的輕微的呼吸聲。
此時我只能像個孩子無措地看著他，賭氣地想著，哼，懶得管你！
晌午時分司鴻宸起來，將自己收拾得乾淨清爽，用刮刀小心剃去下巴上的鬍渣。他自以為不屑做古代的美髯公，長髮不得不留，臉上要保持淨潔明爽。我曾經嘲笑他，他這是不想遮掩那副稜角分明的輪廓吧？
我又止不住偷看，整裝束髮的司鴻宸英姿勃勃，總有一股子攝人心魄的魅力。此時他突然轉過身，我慌亂地低下頭，裝作收拾屋子。
等我再次轉頭，司鴻宸已經不見了。
這一去，又是夜不歸宿。
到了第三天，我的內心開始有了不安，隱隱感覺這些天司鴻宸詭秘的行為，跟一個人有關。但是我不能確定，也不敢確定。
司鴻宸回來了，又出去巡視兵器庫一番，才疲累地吩咐我準備熱水浴。大木桶內裝滿了熱水，我將屋子蒸得熱氣氤氳，並把他換下的內衫外袍放進木盆，拿到河邊去洗。
我一出門，就拿起司鴻宸的衣衫翻找，很快在內衫領口發現有胭脂的痕跡。我不甘心，用鼻子聞了聞，還能聞得一縷淡淡的清香。
這個時候，我終於明白了。