新房對面的山頭上，林儉蕭然獨立，默默地凝望著那一燈螢然，任凜冽的山風吹拂著自己的衣衫。
當他清楚在看到，對面窗戶上映著的那個美麗的身影依偎進另一個強壯的懷抱，那原本朦朧的見證了她的快樂和他的痛苦的燭光，剎那間化成無數利刃深深地扎進他的心臟……
從沒有哪一刻，像現在這麼脆弱而痛苦。從沒有哪一次，他如此害怕失去……本以為見慣了生死，漠視了離別，早已沒有什麼可以打倒他，擊敗他。
他的心很悶，很慌，感覺空氣裡有一團火，他的心裡也有一團火在燒灼著他。所以，他躍上了樹梢，取出一大罈酒，一掌拍開了泥封，甘冽的酒液仰頭倒進了他的嘴，卻澆不熄心頭的那團火。
他的唇齒間帶著烈酒的醇香，熾熱而辛辣。
這一刻，他忽然明白，為什麼墜兒失蹤，他會那麼焦灼；墜兒受傷，他會那麼憤怒；墜兒離家，他會那麼傷心；墜兒要成親，他那麼希望帶她離開……
二十五年來，他第一次忘了自己的職責，忘了他所肩負的任務，甚至忘了她與他在身份上的距離……
他摀住左胸，那跳得異常激烈而洶湧的心臟無聲地吶喊著，告訴他：那個女孩，那個天真未鑿，聰穎俏皮的女子，在五年的朝夕相處中，在那些日積月累的瑣事裡，已不知不覺中滲入他的生命，融進他的骨血，成為他身體不可分割的一部份。
可是，他明白得太晚，她已披上嫁衣，那麼羞怯，那麼美麗，可是她的美麗卻不是為他綻放。
他很想醉，醉倒在這山明水秀的地方，醉倒在這傷心斷腸的時刻。
然而，奇怪的是怎麼喝也醉不了。
於是，他清楚地看到對面院子裡窗戶上貼滿了喜慶吉祥的圖案，粉紅色燭光裡，兩條人影模模糊糊地映在紗窗上，親密地分開，糾纏，重疊……
他覺得自己就像個偷窺著，一個膽小而怯懦的傢伙！一個不敢正視自己內心的感情，只能一而再，再而三地欺騙別人，也欺騙自己……
直到天邊亮起魚肚白，他才悄然離去。
祖屋裡，沈白山看著來敬茶的新婚夫婦，驚訝得瞪大了眼睛：「這麼快就走？」
「現在安南形勢嚴峻，已不容再拖延。」謝懷恩搶在紀小蠻前面說話：「許多問題，殛待解決，還是早點動身的好。」
「是這樣嗎？」沈白山把目光轉向紀小蠻。
「我聽懷恩的。」紀小蠻垂頭做羞澀狀。
「媳婦的意思呢？」沈白山轉而詢問李竹君的意見。
「爹，」李竹君的目光在二人身上轉了一圈，笑著道：「我看他們小兩口準是商量好了。墜兒既然身為公主，肩上的責任不可推卸，懷恩也該鼎力相助，不如由他們去吧。」
現在兩個人情僵硬，明顯是裝出的一派和諧，強留在此誤了墜兒的大事不說，徒增懷恩的反感。放他們出去，共同面對困難，並肩做戰，說不定會滋生出感情，也好讓她早日抱孫。
「既然媳婦表了態，那我也不攔你們。」沈白山與梅沁亭已有共識，此刻也不多囉嗦：「不過，此去安南強敵環伺，危險重重，讓你岳伯伯隨行，一則，安南那邊的事情向來由他負責，人脈熟悉；二來他醫毒雙絕，關鍵時刻肯定能助一臂之力。」
「謝謝爺爺~」紀小蠻吃了一驚，忙推辭：「不過，這次我們回去，有許多瑣事要做，還不會與人正面衝突。再說爺爺身體尚未康復，不如留他在此照顧，待他日我們需要人手時，再專程來請岳伯伯出山也不遲。」
「是，」謝懷恩點頭：「目前墜兒的身份還未明朗，太多人上路反為不美。」
留個眼線在旁邊監視，他瘋了才做這種傻事。
「爹，」李竹君聽他們說得有理，笑道：「就依墜兒的意思吧。」
一大早下起了雨，雨點打在身上，帶著絲絲的涼意，紀小蠻乍然驚覺：啊，夏天已差不多過完了，秋天的腳步越來越近了。
不管有多不捨，離別的時刻還是來臨了，沈白山帶著一群人將他們送到谷口，停下了腳步。
「墜兒~」沈白山示意紀小蠻跟他到一旁，從懷裡摸了一疊銀票塞到她手裡：「出門在外不比在家，身上留些銀子總方便些。懷恩那傢伙粗心得很，這些小事怕是考慮不到。你自己好好照顧自己，喜歡什麼就買，別給那小子省，啊？」
「不用了，我的錢夠用了。」紀小蠻驚駭，雖然不知數目，但那麼厚厚一疊，肯定價值不菲，她可不敢胡亂收下，尤其是想到新婚之夜，謝懷恩送給她的那張金光閃閃的婚床，越發覺得堵得慌。
「拿著！」沈白山把臉一沉：「還沒出門呢，爺爺的話就不聽了？」
「是~」紀小蠻眼眶一熱，默默地收了銀票。
「喂，你們爺孫倆的悄悄話說完了沒有？」岳叔華回過頭，笑著調侃：「人家是娶了媳婦忘了娘，你倒好，娶了孫媳婦忘了孫！」
「那臭小子只會惹我生氣，我惦記著他幹嘛？」沈白山把眼一翻，攜著紀小蠻回到眾人身邊，把她的手放入謝懷恩的手中：「哪，今天我可是當著大伙的面把墜兒交給你了。下次回來，她若少了一根頭髮，我唯你是問！」
「爺爺，」謝懷恩冷著臉，淡淡地回了一句：「那你可要數清楚了，萬一老眼暈花數錯了數，硬賴我少了她的頭髮，我找誰去？」
「臭小子~」沈白山揮掌做勢欲打。
「哈哈哈~」眾人一見，轟地一聲笑開了。
「放心，」謝懷恩摟了摟紀小蠻的肩，垂下頭微微一笑：「我倆好著呢，是吧墜兒？」
「嗯，」紀小蠻暗自打了個抖，不自在地縮了縮，想把手抽出來，卻被握得緊緊的動彈不了分毫，只得勉強笑道：「懷恩他，對我很好。」
「好了，時候不早了，就此別過。」梅沁亭風領著眾人告別。
「對了，清風呢？」謝懷恩回頭，不見清風，不禁皺起了眉頭。
「呃，我忘了東西，讓他回去取了。」紀小蠻忙把責任攬上身。