「是，你當然是子默的兒子。」李竹君唇邊掛著一抹驕傲的笑容：「除了子默，這世上還有誰能生出這麼優秀又漂亮的兒子？」
「娘~」謝懷恩微微不悅地抗議：「我是個男人！」
所以，可以誇他帥，可以誇他俊，就是不能說他漂亮！那對他來說，簡直是一種污辱！
李竹君眼中泛起溫柔慈愛的光芒：「你當然是個男人，只不過比一般的男人都漂亮幾百倍而已。」
「娘~」
「呵呵~」李竹君愉悅地輕笑，慢慢地道：「可是懷恩，你卻不僅僅是你爹的兒子。」
「什麼意思？」
「你也知道，娘跟你爹在一起的時間並不長，就只是這不長的一段時光，也一直在浪跡天涯，基本是在刀光劍影裡度過的。」回憶往事，李竹君的臉上漾起一層薄薄的紅霞。
「娘記得那天下著大雪，娘懷著你有八個多月的身孕，很想喝青梅酒。一大早你爹就出門去買，他走了不到一刻鐘，仇人就找上門來，可仇人實在太厲害，娘邊打邊往東江湖逃，希望可以把仇人引開。後來跑到東江湖畔，瞧見一艘畫舫，想也沒想立刻跳了進去。」
「船上是一對新婚夫婦，相貌出眾，舉止高華，見陌生人闖入不但不惱，反而邀我喝茶暖身。」說到這裡，李竹君笑了，臉上漾起一絲英氣：「你可知道，娘年輕的時候是很不講理的。那時被仇人追殺算計，早已是驚弓之鳥，哪裡還會相信這世上真有好人？只道是仇人設下的圈套，想引我上鉤，想也沒想，劫了那個女子當人質，那女人受驚掙扎，娘一氣用劍劃傷了她，可是娘受傷過重，又動了胎氣，這一路奔來到這裡可就支持不住了，眼前一黑倒了下去。」
「結果，那對新婚夫婦不但沒有乘機報復，反而救了娘親？」謝懷恩接過話頭，自行猜測演繹。
娘不會無緣無故說這些從不提起的往事，定是與他的姓氏之謎有關。
「不止如此，」李竹君微笑：「娘睜開眼睛時，已是三日之後，梅姐姐抱著你衝我微笑。」
「等一等，這個男人不會就是你說的什麼謝大哥？也就是墜兒的親爹親娘，安南的前皇帝，鳳九天和梅妃？」謝懷恩並不傻，把李竹君前後的話一串起來，不難推出結論。
「不錯，那正是謝添和梅沁雪夫妻。」李竹君點頭：「只是，娘一直以為他只是個普通的官家子弟，有些才學，有些氣度胸襟，沒想到他是安南的皇帝。」
「所以為了報恩，就讓我姓了謝？」謝懷恩有些啼笑皆非，連恩人的名字都沒有弄清，胡亂讓他改了姓？
李竹君示意他稍安勿躁：「原來他們是京城人氏，到豫州是來遊玩。我在他們家裡將養了小半個月，身子才慢慢好起來，可是你爹卻一直沒有音訊。娘產後身子虛弱，若是帶著你卻根本不可能找你爹。所以，娘狠了狠心，把你托付給了他們夫妻，約定半月之內一定來接你回去。」
「結果，娘失約了？」
「是，」李竹君苦笑：「原來那日你爹存著和娘同樣的心思，一心要把仇人引開，以保得我們母子平安。等我找到他時，他昏睡在農家小院裡，五臟六腑都已震碎，奇經八脈移了位，幾乎是半個死人，也就是這一次，你爹留下了病根，種下了禍患。娘不懂醫理，只能用內力撐著他的身體，一點一點助他恢復，等你爹可以下床行走，已是第二年的夏天。」
「他們夫妻不會為了我，在豫州停留了半年之久吧？」謝懷恩這才驚訝了起來。
如果一個皇帝心軟濫情到為了一個素昧平生的人，荒廢朝政，鎮日流連在江南小鎮，也就不難理解，他的兄弟為何要殺他奪位了。
「當然沒有，」李竹君失笑：「謝大哥是什麼身份，怎麼可能在豫州停這麼久？」
謝懷恩深知事情不會如此簡單，沒有再吭聲，等著李竹君解釋。
「我和你爹在豫州找了三個月，走遍了大街小巷，只差把豫州的地皮翻個遍了，也沒有找到謝大哥夫妻的下落。」李竹君眼角滲出淚來。
雖然明知道是個誤會，兒子現在就在眼前，可當年那種以為錯信奸人，痛失愛子的那種痛不欲生的感覺，卻依然鮮活而明朗地刻在心頭。
「後來，仇人聞訊尋上門來，我和你爹不得已只能離開，碾轉過了幾月再又回到豫州，如此反覆，直到三年後，我們幾乎完全死心的時候，終於又遇到謝大哥夫婦。」李竹君綻了一抹溫柔的笑容：「原來其間他們曾三下江南，結果每次都與我們擦肩而過。尤其是，後來我們發現，梅姐姐因為身體的原因，成親多年，一直未曾生育，可是她對著從天而降的你卻沒有起過貪婪的念頭，並沒把你佔為己有，更是深受感動。」
「所以，當時我和子默做了決定，你不再只是我和子默的孩子，更是謝大哥的孩子。後來梅姐姐開玩笑，說可惜她沒有女兒，不然做她的半子更好。」李竹君的聲音漸漸低沉，帶著追憶往事的沉醉，無奈，心酸和幾乎淡不可察的哀傷：「你爹潛心研究了她的體質，用了一個月的時間，專門為她調配了藥材調養身體。臨走時，我把朱雀令送給了她，約定以後每三年在東江湖畔見一次面，如果她生了女兒，一定嫁給你。誰知道那一別，竟成永決。」
逝者已矣，再無知覺，活著的叫著再不會回應的名字，想著永遠不可能出現的容顏，日復一日，年復一年地在折磨與相思中老去……
謝懷恩聽後久久不曾說話。
兒時的記憶，因為太過遙遠，早已模糊，可是午夜夢迴時，確曾牽著陌生的女子叫著娘親，而女子偏頭衝他溫婉微笑，親切溫和的笑貌卻是朦朦朧朧看不真切……
「懷恩，」李竹君輕輕地牽起他的手：「滴水之恩，當湧泉相報，謝大哥和梅姐姐養育你三載，恩同再造；江湖人講究一諾千金，墜兒現在成了孤女，我們就是她唯一的親人。若是你執意悔婚，讓你死去的爹爹如何面對謝大哥夫妻？你又讓娘死後有何面目到九泉之下去見你的爹爹？你好好想想，如果還是不能娶墜兒，娘也絕不勉強。」
說完這些，李竹君沒有再打擾著他，留下沉思的謝懷恩，悄然離去。