沈南顏在聽到萬真方纔的那一嗲後，心裡果然想起了與她見面的第一次，此時臉上滿是微笑，見了萬真，道：「我還以為你今日又會讓人毛骨悚然呢，還好、還好！」臉上在笑，但心底卻微微地痛了起來，暗道：她為何這般憔悴？可是與自己一樣，一夜未眠？要不然，她也不會刻意在臉上擦脂抹粉，要知道，她平時最厭煩這些的，只是她為何失眠呢？是為我嗎？
用過早點後，萬真與沈南顏回到了真苑裡，有一搭沒一搭地鬥起嘴來。半響後，沈南顏終於忍不住了，說：「真兒，你今日與往常不太一樣，你……昨晚沒睡好，為什麼？」
萬真聽他這樣問，便真的打了哈欠，說：「你個死狀元，我以為你看不出我的睏倦呢，對，昨晚失眠了，很多問題盤旋在腦中，無法入睡，想必你也是吧？」
沈南顏點了點頭，說：「我失眠是因為……我想你想的無法入睡，你呢？」然後故意賊笑著望了萬真。
萬真瞪了他一眼，馬上便被他的賊笑弄得臉紅起來，前一晚的纏綿她不可能這麼快便忘了，啐道：「去死，你個死狀元，整日裡就沒個正經的時候，如今發生了這麼多事，鳳琳下落不明，朝廷背後主謀還未揪出，虧你還敢沒正經！說吧，今日來此，目的為何？」
沈南顏這才從腰間掏出一封信，交與了她，道：「這是榮王給你的，他說有事要離開京城幾日，因為走得匆忙，所以便沒來親自與你說了！」
萬真接過，邊拆信，邊道：「走得匆忙？我們昨日不是見過嗎？沒聽他說啊，他何時走的，信怎會在你手上？」
「說來你不信呢，五更天他便來了狀元府，跟我說要出去幾日，我還問他要去何處，可他沒說，只讓我將此信交與你！對了，信上說什麼？」
「榮王在信上說，他要去瓏縣查些事情！」萬真看了信，說道。
「難道榮王懷疑鳳琳在瓏縣？」沈南顏滿臉期待。
「說是查到了一些誅絲馬跡，但還沒確定，所以，他要親自前去，還讓咱們在京城等消息，並吩咐了咱們得暗中觀察仁孝王爺的一舉一動！」萬真收起了信，然後拿起一旁的火柴，劃燃一根，將信直接燒了。
「希望咱們的猜測不會成真才是，假如仁孝王爺真是背後主謀，那可就危險了，這些年來，他在朝中處處受人尊敬，就是在民間也有很高的威望，況且經過了兩次叛亂，始終沒有將他逼出來，他的厲害之處，可想而知了。」沈南顏喃喃地說著。
萬真笑了笑，說：「是狐狸總有露出尾巴的時候，怎麼，狀元，你怕了？」
「笑話，你一個小女子都沒將仁孝王爺放眼裡，我又豈能落後？放心吧，仁孝王爺那裡，我會盯緊的，如果真是他，想來應該不會讓咱們等太久的！」
次日早朝，皇上還是沒有現身，因為事先已有聖旨，皇上不在時，由魯相國與仁孝王爺主持朝政。此刻，議政殿裡，魯相正與仁孝王爺唇鋒相對，誰也不能說服了誰；「王爺，允州年初的雪災，直接影響了當地百姓的耕作，此時讓他們按往年的數量交稅，您不覺得朝廷太過苛刻了嗎？百姓會如何看待朝廷？臣還是那句話，免去允州今年的賦稅，待來年再行斟酌！」
「相國大人，你這話是如何說的？這些天災，在各地方時有發生，哦，都像你這樣說，一碰上一點小災，朝廷就得免了他們的賦稅，那麼長此以往，朝廷靠什麼支撐？你想看大靖陷入國庫空虛、國弱民強的局面嗎？」
「王爺，臣並沒有那個意思，只是允州百姓如今已拿不出多餘的收支來交納朝廷貢稅，你讓他們如何辦？」
「那不是咱們該管的事，本王就不信他們會真的交不出，依本王看，這些百姓正是佔著天災抵賴，想逃過賦稅罷了！」
「你……王爺，他們是大靖的子民，您怎能這樣說自己的子民？你這不僅是侮辱了百姓，更侮辱了皇上與太后娘娘！」
仁孝王爺怒了，道：「魯清榆，請你說話收斂一點！」然後又看向滿朝站著的文武百官，問道：「你們說，本王的話侮辱了皇上與太后娘娘嗎？有嗎？」
張霆霖站了出來，討好地道：「王爺英明，想誰都知道，王爺向來對皇上、對太后忠心不二，他怎會出言侮辱聖上與太后呢？相國大人，誤會，誤會啊！」上次的反龍幫事件，因相國未在皇上面前替張霆霖求情，迫使他被降了職，因此，他的心裡，對魯相國就一直心懷不滿；加上他即日便要卸甲歸田，在走前他還是得為自己的獨子張玉良謀劃前途，此時當然是見風使舵，一心巴結起了仁孝王爺。
魯清榆此時見了張霆霖那一副討好的嘴臉，內心極度反感，道：「張大人，是不是人老了就容易犯糊塗了，難道你也要幫著王爺去壓迫允州的百姓嗎？」
張霆霖的老臉，一時漲得跟豬肺一樣，強壓下心中的憤怒，退到了一邊不再說話。煜仁見此，大手一揮，說：「這事不用議了，本王已決定限允州官員一月之內，交齊所有的賦稅，否則嚴懲不怠！」
「王爺，您決定了？別忘了，皇上當時是將政務交與了你我二人，並不是由你一人說了算，請您尊重一下老夫，也請對大靖百姓網開一面，得饒人處且饒人！」魯清榆十分憤怒，此時心中萬分後悔，當初怎麼就與這樣的人走到了一起？甚至還差點幫他奪取了天下，幸好……魯相國暗中冷汗了一把。
霍心痕與沈南顏一直未出聲，此時就這樣靜靜地站著冷眼旁觀，事實上，他們心中清楚的很，此時即使開口也沒用，依這兩人的脾氣，誰開口誰倒霉；再說了，這事的最後決定權在皇上與太后手上，瞧這倆人還真拿雞毛當令箭，在朝堂上逞起口舌之快了！