就在李世民認為，一切都在自己掌握之中時，派去夏軍的探子，卻送回一個不利的消息，令李世民大為震駭，消息來稱，竇建德的謀士向他建議，讓竇建德先北渡黃河，以甩開唐軍主力，然後，再向山西進攻……
這個消息，對於李世民來說，無疑是沉重的打擊，如今，唐軍主力盡在洛陽，而山西空虛，夏軍此時前去，必定勢如破竹！而一旦夏軍佔領了山西，便可直接威脅到大唐的根據地——關中！到時候，他也就不得不放棄洛陽、回師救援了；且在回師途中，若王世充出城追擊，與竇建德合兵一處、南北夾攻，那麼可想而知，關中危矣！
李世民從未感到如此艱難，困難一個連著一個、意外接踵而來，壓迫得、透不過氣來，剛剛被自己穩下的軍心，似也再次浮動了起來……
為什麼？是上天對自己、有意的磨練嗎？可這一次又一次、一波接一波，難道還不夠多嗎？難道，自己一次次的努力，都只能是徒勞而已了嗎……
他一向自負智勇雙全，可如今，卻也一時沒了主意……
無憂，我答應過你，絕不會讓你失望，為了這句話，我不論遇到多麼被動的局面、承受多麼巨大的壓力，只要想到，你始終在支持著我、等待著我，我便能夠堅持、能夠振奮，便可以盡量的冷靜、沉著、處亂不驚，甚至，可以隻身犯險，以誘敵深入、以鼓舞人心……
可現在……
李世民輕歎一聲，也許，自己終還是個凡人吧……
「秦王，又有消息……」
李世民正在沉思，一名兵士便匆急的跑了進來，李世民看了看他，似已經麻木般、面無表情，最近的日子，一個接一個的麻煩，已讓他的心、疲憊不堪，再多出一些，似也沒有什麼，就讓這顆心，徹徹底底經受次歷練吧，他想……
「說吧……」
李世民坐下身來，他實在覺得太累了，身體和心，都已到達了承受的極限，精神似很低落……
「稟秦王，剛剛傳來消息，說……王世充派了人去乞求竇建德，言，若他從山西回來，洛陽早已不保等等，竇建德此時……此時還在猶豫，還沒有最終決定進攻山西！且他們另有計劃，想待我軍糧草不足，到黃河北岸牧草豐美之地放馬，騎兵不能發揮作用之時，而再攻虎牢關！」
「哦？」
探子的話，令李世民陡然振奮，猛的站起了身來，適才的愁雲慘霧、亦瞬間消散，嘴角邊，重又揚起那絲慣有的微笑，看來上天待自己、還是不薄的：「哼！還沒下定決心是嗎？那麼……就讓我來幫他、下這個決心好了！」
李世民知道，若自己仍是堅守虎牢，竇建德久攻不下，必會失去耐心，也就一定會馳兵山西；自己只有放手一搏、孤注一擲，恐才有勝的可能！故，李世民便趕忙召集眾人，面帶著喜悅、興奮的把軍情說了，可大家，卻頗感奇怪，均不解這喜從何來……
李世民自也看出了他們的疑惑，卻只作一笑：「眾位將軍不必擔心，竇建德……不是想讓我軍前去牧馬嗎？那咱們……就牧給他看！」
眾人互望一眼，還是不解、且更感惶惑，若李世民這樣做，那可就，不單單只是要守住虎牢關、這麼簡單了，而是要用這三千五百人，去消滅竇建德的十萬大軍！眾人心中一寒，光是這樣想想，都倒抽一口冷氣……
可這麼久了，大家也都知道，只要是他李世民做下的決定，別人便再怎樣勸，也是枉然，就如兵圍洛陽，如此艱難之時，他該堅持的，不還是堅持了下來嗎？故，也便沒人、再去多言……
次日下午，天氣晴好，也真是個牧馬的好時候，李世民沒再耽擱，立即下令將數千戰馬、盡數運到了黃河北岸，進行放牧……
竇建德聞訊，果然大喜，第二天天還沒亮，便起兵拔寨，在虎牢關外的牛口布下陣來，隔著一條汜水便是虎牢關了……
想想十萬大軍阿，那是何等壯觀的景象？營寨相接，綿延足有二十餘里，從虎牢關上遠遠望去，便如大江奔流般、滿山遍野，一直要連到天上去了……
唐軍眾將一見，夏軍聲勢如此浩大，俱不免又生些擔憂之意，遲疑起來：「秦王，這樣……會不會太冒險了？我軍只有區區三千五百人，能守住虎牢關已是萬幸，怎還能主動給十萬大軍送上門去，那不如同羊入虎口了嗎？」
李世民望望眾人，卻仍是冷靜的神色，淡淡的微笑，掛在唇邊，以安穩大家燥動的情緒：「竇建德自起山東，未嘗遇過強敵，逼城下寨，也定有輕我之心！他佈陣時，聲音大而雜亂，顯然缺乏紀律；我按甲不出，他的勇氣便會自衰；這樣……時間一長，士氣消退，我軍蓄勢而發，自無不克者！我與眾位打賭，不過中午，必破之矣！」
李世民語雖振奮，可眾人之間、卻仍有猶疑重重，李世民那撲面而來的自信，雖能將人心射透，可現實終歸是現實，無一敢有絲毫鬆懈……
竇建德見唐軍按兵不動，果是輕敵之心更甚，竟真派出了三百騎兵，渡河前來，尋尋挑釁……
此時，唐軍的戰馬，尚未全部運回虎牢，李世民便故意與他拖延，只派出了兩百騎兵，手持長槊迎之，時進時退、進進退退，糾纏絞殺在一起，一時，也難分勝負……
「真是好馬！」
兩軍騎兵正自鏖戰，李世民卻突的、小聲念了一句，身邊的尉遲恭一聽，倒是好奇不解：「秦王，您……說什麼？」
「那個……」
李世民說著，便伸出手去，指向了前方：「你看那個將領，他騎的……是隋煬帝的青驄寶馬，唉……真是可惜了這匹好馬……」