關於《廣陵散》據劉籍《琴議》記載，嵇康是從杜夔的兒子杜猛那裡學得《廣陵散》的。嵇康非常喜愛此曲，經常彈奏它，嵇康也因善彈此曲而聞名一時，以致招來許多人前來求教，但嵇康概不傳授。
又據《太平廣記》三百十七引《靈鬼志》說： 嵇康燈下彈琴，忽有一人長丈餘，著黑衣革帶，熟視之。乃吹火滅之，曰：「恥與魑魅爭光。」嘗行，去路數十里，有亭名月華。投此亭，由來殺人。中散心中蕭散，了無懼意。至一更，操琴先作諸弄，雅聲逸奏，空中稱善。中散撫琴而呼之：「君是何人？」答雲；「身是故人，幽沒於此，聞君彈琴，音曲清和，昔所好，故來聽耳。身不幸非理就終，形體殘毀，不宜接見君子。然愛君之琴，要當相見，君勿怪惡之。君可更作數曲。」中散復為撫琴擊節日：「夜已久，何不來也？形骸之間，復何足計？」乃手擊其頭曰：「聞之奏琴，不覺心開神悟，況若暫生。」邀與共論音聲之趣，辭甚清辨，謂中散曰：「君試以琴見與。」 乃彈《廣陵散》，便從受之，果悉得。中散先所受引，殊不及。與中散誓：不得教人。天明語中散：「相遇雖一遇於今夕，可以遠同千載。於此長絕，不能悵然。」公元262年，時年39歲的嵇康因不滿司馬氏的黑暗統治，被司馬氏集團賜死。，臨刑前他泰然自若，從哥哥嵇喜手裡接過他原來那架愛琴，對著學生親友和圍觀的民眾，彈了一曲他最鍾愛的琴曲——《廣陵散》。曲終，無限惋惜地說道：「袁孝尼嘗請學此散，吾靳固不與，廣陵散於今絕矣！」 觀者聞之痛哭。以後人們往往把再也見不到的美好事物，稱之為「廣陵散」，把它當作「絕響
《廣陵散》的各曲段分別為井裡（聶政故鄉）、取韓、亡身、含志、烈婦、沉名、投劍、峻跡、微行，與聶政刺殺韓相的整個過程大致相切合。 《史記·卷八十六·刺客列傳第二十六》中記載，聶政是春秋戰國時期齊國著名的勇士。當時韓國大臣嚴遂（字仲子）與韓相韓傀（字俠累）產生了仇隙。嚴仲子花重金試圖收買聶政去刺殺俠累。聶政原本為一市井「屠狗輩」，因要贍養老母，故拒絕了嚴仲子的厚禮。後來聶政的母親離世，聶政在安葬母親之後，對嚴仲子說自己本來是市井之徒，而嚴仲子作為「諸侯之卿相」，不遠千里，驅車前來以重金邀請。此番禮遇，聶政自然要回報，因此他「將為知己者用」，誓死報答嚴仲子。嚴仲子說自己的仇人是韓相俠累。他一直想請刺客去刺殺俠累。但俠累是韓國國君的叔父，宗族盛多，周圍防衛森嚴，恐不易得手。聶政隨即答應了嚴仲子的請求。 聶政仗劍只身前往韓國邑都。到了邑都後韓相俠累正在府中。俠累雖然有大量侍衛層層保護，但聶政還是如探囊取物般刺殺了俠累。《史記》中只用了簡略的語言描述了驚心動魄的刺殺場面，「聶政直入，上階刺殺俠累，左右大亂」。聶政大呼不止，又連殺數十人。聶政最後把劍指向了自己，割面，剜眼，剖腹。聶政這樣做的目的是為了避免有人認出自己而連累嚴仲子。後聶政被暴屍於市，可無人認得他。韓國國君以百金懸賞提供線索的人。 後來聶政的姐姐聶榮聽說有刺客刺殺了韓相而被暴屍街頭，就懷疑是自己的弟弟聶政所為，於是聶榮立即動身到韓國去探詢究竟。聶榮到達聶政的暴屍之處後，認出了自己的弟弟，大哭。聶榮對圍觀者說：「這是我的弟弟聶政，他受了嚴仲子重托來刺殺俠累。為了避免株連我，竟然自破面相。我不能連累聶政的聲名啊。」然後聶榮哀慟而死。根據索隱對《史記》的註解，聶榮顯然誤會了聶政的意圖。聶政這麼做的目的是保護嚴仲子，而聶榮以為是為了避免連累自己。但聶榮這麼做的主要目的是「以列其名」，以避免聶政成為無名刺客。 聶政刺殺俠累應該是當時非常有影響的政治事件。晉､楚､齊、衛等國的人聽說此事後，讚賞聶政「士為知己者死」的無畏氣概，又讚揚聶榮是烈女，一個弱女子，不惜「絕險千里」，從而使聶政得以名揚天下。同時又稱讚嚴仲子「知人能得士」。偏偏無人對俠累的死表示惋惜和同情。 買兇殺人的嚴仲子，是整個事件的幕後主謀。無論是《史記》還是《戰國策》都很中立的提到嚴仲子與俠累之間的矛盾衝突。例如《史記·卷八十六》裡這樣說，「濮陽嚴仲子事韓哀侯，與韓相俠累有卻」。《戰國策·韓策二》提到，「韓傀相韓，嚴遂重於君，二人相害也。嚴遂政議直指，舉韓傀之過。韓傀以之叱之於朝。嚴遂拔劍趨之，以救解。於是嚴遂懼誅，亡去游，求人可以報韓傀者。」可見當時兩人已經水火不能相容。但孰是孰非，誰也不知。