「今天是你生日呢！」
崖下水聲赫赫，崖上風聲颯颯，幾乎淹沒他細不可聞的低語。
獨立崖邊，只差一步，他就會墜入水流湍急的河心。
這座突出水面的絕崖雖不甚高，但是崖壁內斜，上窄下寬，崖下水流湍急，巉巖處處，掉下去有死無生；人死情絕，所以這裡才叫絕情崖。
凝視著崖下的渦流，殷振陽歎了口氣，神色無比惆悵。
「時間過得好快，轉眼就是半年了！」
半年前的退婚風波逼死了鍾采蘋，可笑的是，他為谷冰盈而要求退婚，卻在退婚之後疏遠了她。
關於逼死鍾采蘋的流言，他並未向谷冰盈提起，也許是他私心裡想逃避現實，卻因此讓她極不諒解。
「她已經死了，為什麼還要讓她破壞我們的幸福？」
谷冰盈的不滿他可以理解，她幾乎已經開開心心地做出閣的準備，當然不願見他為鍾采蘋之死自苦自傷。
可是，他們的感情裡夾著一條人命，還能有什麼好結果？
他又歎了口氣。他怎麼能怪罪冰兒呢？她是為了他才會這麼做的，若說有錯，也錯在他不該在身有婚約時去招惹她。
他對不起冰兒，更對不起師妹，如今師妹芳魂已杳，他也只能在無窮無盡的悵恨中自我折磨作為贖罪。
「師妹，我真是對不起你。」
「既然對她這樣抱歉，何不到九泉之下親自對她說？」
輕柔的女音突兀地傳來，殷振陽回過身，才發現不知何時，三個容貌俏生生，卻一身淒冷冷氣息的少女已立在他身後不遠之處。
三人的衣衫雖是同式樣的勁裝，色澤卻各有不同，淡藍衣衫的少女腰間纏著一條金絲長鞭，鵝黃衣衫的少女手中持著一對判官筆，嫩綠衣衫的少女手中則是一柄形制古雅的長劍。
這等裝束、這等兵刃，殷振陽不由得臉色一變。「幽冥三姝？」
江湖中最負盛名的殺手組織首推「鬼門關」，鬼門關的招牌就是幽冥三姝——陰司公主、地獄花、美閻王。據說她們出道以來還不曾失手過。
淡藍衣衫的少女斂衽一笑，道：「正是，我們三姐妹受人之托，今日特來送你上路。」
這下子可是大大的不妙了！殷振陽並非孤身前來，雖然他在崖上獨處，但仍有手下在附近守衛，這些人恐怕已經凶多吉少了！
而更堪慮的是他的處境，他正站在崖邊，僅一步之差就會跌到崖下去，她們若要致他於死，只要把他逼下絕崖便成。
「能讓三位同時出手，也算是殷某的面子。」
邊說著，他不動聲色地挪動步伐，意圖盡快脫身。
「不是你的面子，」嫩綠衣衫的少女似是看出他的想法，輕笑著拔劍出鞘，亮出起手式。「是血海書生的面子！」
話音才落，劍光暴漲，人也到了殷振陽面前。
殷振陽雖驚不亂，右掌斜斜拍出，一股勁風把長劍盪開，腳尖一點，想要先遠離危險之至的崖邊。
他沒有把握能勝幽冥三妹，但自恃身法詭魅玄奇，當可從容遁走。哪知黃衣少女卻似早已料定他的去向，一對判官筆正堵截在他前方，筆尖一轉，點向他右臂的「孔最」、「尺澤」、「俠白」、「天府」，手法奇妙迅速。
她凌厲無比的點穴手法讓殷振陽大吃一驚，連忙向左跨開一步，右手劃了個半圓，拂開判官筆，左手駢指如戟，點向對方胸口的「氣戶」穴。
黃衣少女雙筆半斂，封住殷振陽的攻勢，隨即招式一變，竟是拿判官筆當雙刀使，一時間有如葉裡藏花，雙蝶飛舞，好看之極，但她的目的似乎只是要攔阻他的去路，招式眩人卻不見殺機。
同時，金鞭也無聲無息地掩來，殷振陽未脫險地，既要小心腳下，又要制敵還招，自是吃力無比。
在藍衣少女加入戰圈後，殷振陽更是有苦說不出，她的鞭法不重抽殺，卻極是黏纏，鞭勢牽引之下，他幾乎失去平衡。
但他心中最為駭異的是，不論他的身法怎麼變，她們總能把他困在離崖一步的邊緣上，彷彿她們對他的身法走向一清二楚。
這是絕無可能的，血海書生的「幻影迷蹤」身法蔚為江湖一絕，小時候，他曾多次見到師父與人比試時，輕鬆遊走於各式不同兵刃之間，衣不沾塵，悠哉游哉得簡直像在花園裡散步！
可是事實不容不認，俗話說「一寸長一寸強，一寸短一寸險」，他現在正被一長一短兩種兵器克得死死的。
他身邊若有寒螭帶遮護，或許還能藉這斬金斷玉的利器順利脫逃，可惜在鍾采蘋追回此劍之後，他便再沒用過任何兵刃。
無暇細想，金鞭再起，抽向他膝上的「陽陵泉」穴，便在這時，蟄伏已久的長劍由正面攻來。
殷振陽兵行險著，竟俯身徒手捉住鞭身；雖是行險，也可看出他的膽大心細。藍衣少女鞭法柔韌，意勁變化全在鞭梢，他捉住鞭身絕無大礙。
殷振陽順勢一扯，藍衣少女似是反應不及，被他拉近身來，左手一探，一掌正印在她的肩頭。
但這卻是禍不是福，藍衣少女的身子彷彿另有一股強大的吸力，讓他靈便奇巧的身法為之一滯。
僅是慢上一慢，黃衣少女的判官筆已如白鶴展翅斜掠過來，左筆點中他衝脈的「商曲」穴，右筆點中帶脈的「五樞」穴。
或許是心恨他傷了藍衣少女，綠衣少女劍鋒一轉，一劍洞穿他的肩頭，幾乎削斷了他的琵琶骨。
藍衣少女反手一掌，終於將他打下崖去。
「大師姐，你要不要緊？」
「大師姐不礙事吧？」
藍衣少女搖搖手，若有所思地道：「我沒事。沒想到血海書生的徒兒如此了得，合我們三人之力，竟還要如此大費周章。」
綠衣少女點頭附和道：「『幻影迷蹤』身法果然名不虛傳，若非他不用兵刃，就是一把普通長劍，我們都會更麻煩。」
「理他那麼多呢！他反正死有餘辜。」黃衣少女嗤道。
「話也不能這麼說，二師姐，一個非得要我們三人聯手才能對付的敵人，難道不值得尊重？」
暗處走出一名華服女子道：「三位的恩德，石棣茹永銘於心。」
藍衣少女瀟灑笑道：「我們本是拿人錢財與人消災，既已銀貨兩訖，又有何恩德可言？」
石棣茹依然固執申謝：「不，你們不明白這件事對我的意義。我不懂武功，他方才擊傷了你嗎？」
藍衣少女笑了笑。「他下手不夠重吧！」
這正是她若有所思的原因，殷振陽那一掌氣勁凝而未吐，幾乎不曾傷到她，這實在不合常理，總不是他想一死贖罪吧！
石棣茹頷首道：「你沒事就好。」
「我三人不便久留，石姑娘請保重。」
話才說完，幽冥三姝已如輕煙消逝，不見形跡。
石棣茹走近崖邊，望著崖下的流水，眼淚一滴滴掉下來。「蘋兒，這是我送給你的生日禮物，你還喜歡嗎？」
崖邊的強風吹散了她的悲咽，只幽幽迴盪著——
「生日快樂。」
身體在洶湧的河水中飄移，記憶之河也歷歷由他心底流過，一幕幕喜樂悲愁重現眼前，最後的烙印卻是一張淺笑盈盈的嬌顏。
是的，在這半年來，他總不斷想起他最後一次見到鍾采蘋的點點滴滴，儘管當日他在石府停留的時間不超過一刻鐘，但她的舉手投足、一顰一笑，都深刻地烙印在他的記憶裡。
明知道所有的假設都是多餘，但他總忍不住想，如果他不是偏執地想要一個懂武功的妻子，一切會不會有所不同？
如今自己想來也覺得好笑，他有意地結識冰兒，有意地追求她，有意地想要劃清與師妹的界線，為的——竟不過是一個懂武功的妻子。
會不會武功有什麼要緊？一時間他竟想不出妻子非懂武功不可的理由。師娘不會武功，不也和師父恩愛逾恆？
也許他和師妹可以安安穩穩地做一對平凡夫妻，她雖經絡受創武功盡失，但她仍可以將武功傳給子女呀！
只是一切都遲了！師妹早在半年前躍下絕情崖，如今，他也在相同的地方以相同的方式走上相同的結局。
殷振陽只覺得神識逐漸渙散，冰冷的河水似乎沒能幫助他維持清醒，肩上的劍傷仍大量出血，失緒的真氣雜亂無章地在體內交相衝突，而身體和河中礁石不住碰撞，更讓四肢百骸無不抗議著蝕心刻骨的劇痛，浮沉中，口鼻不時吸入河水，更是令人難過得不如死了好。
他自嘲地想，這實在不是一個好死法。
他是罪有應得，師妹是個幾乎掐得出水的女兒家，他卻逼得她無所眷戀地躍下絕情崖，在無情的激水湍流中遍體鱗傷以致於死。
今日的一切算是報應吧！
不知過了多久，他覺得自己仍在河水裡載浮載沉，卻分不清楚是幻是真，或許在連番撞擊之後，肢體已無知覺，或許他早已經魂魄離體，往生極樂，才會連先前的痛覺都沒有。
昏昏沉沉之間，河水好似轉了方向，耳邊突然的呼嘯讓他勉強睜開眼睛，只見眼前一片闃黑，極盡目力仍不見一物。
他真的很累很累了！頹然閉目就死，他已無餘力再和死神周旋。
轟然一聲巨響，他覺得自己好似被拋起，墜落在一處軟柔的地方。他無力理會自己置身何地，只依稀知道水在他腳邊緩緩流動，不復方纔的盛大湍急。
隱隱約約地，他聽見一聲低低柔柔的歎息。
全然不知自己是死是生，但他勉強把眼睛撐開一道縫隙，只見一點紅光從遠處逐漸向他靠近。
他以為他已經大聲呼喊，但耳邊卻聽不見任何聲音，想動一動身體，卻連根手指也不聽使喚。
微弱的紅光漸行漸近，彷彿從幽暗的空氣中幻化出一個朦朧的人形，像是一個舉著火炬的身影。他似乎嗅到一股淡雅的馨香，是普渡眾生的天女，抑或是魅惑人心的妖姬？
當那人俯身檢視他時，他確定自己一定已經死了！
他永遠忘不了那張纖柔娟媚的臉，儘管已暌違半年，他仍深知那就是他相思刻骨的麗影嬌容。
他又見到了鍾采蘋。
「師妹！」
彷彿沒聽見他深情款款的柔聲低喚，鍾采蘋只是若有所思地輕鎖蛾眉，怔忡地盯著床上的男人。
和半年前比起來，他並沒有太大的改變，週身的傷痕減損了他逼人的英氣，卻更讓人打心裡泛疼。
鍾采蘋不由得苦笑。她是成了聖人還是哪根腸子不對頭，居然會為逼她自盡的男人心疼？
他傷得很重，她知道，他右肩上那個洞只要再偏半寸，一條手臂就算玩完了；他的衝脈帶脈均有穴道受制，若非及時為他推血過宮，至少也會功力大減；至於他全身上下的擦傷挫傷瘀傷，更是多得連提都懶。
所以她只是同情他，就像同情受傷的小貓小狗？
或許這是一部份原因，但主要還是他瘠啞痛苦的低語，令人動容地斷續訴說著他的無奈、歉疚、悔恨……
任何人都不可能在這種情況下說假話，她心裡有數得很，若非他心心唸唸記掛著的都是她鍾采蘋，在他性命交關之時，口中喚的不會只有她一個人。
在他的囈語中，沒有提到他的娘親，沒有提到他的妹妹，沒有提到他的情人，他只是反反覆覆叫著「師妹」。
谷冰盈呢？他不是為了谷冰盈所以要退婚嗎？沒了她這個絆腳石，他們應該已經成親了吧？
她惡意地想著，如果現在谷冰盈也在此地，聽到丈夫聲聲句句叫著別的女人，不知道會是什麼表情？
可惜只是空想。
「師妹，不要……」
好像已經是上輩子的事了！那時候她還是個無憂無慮不知愁的快樂小女孩，耳邊總是有人不停地絮叨著：「師妹，不要爬樹！」、「師妹，不要挑食！」、「師妹，不要曬太陽。」
像個小老太婆似的一天到晚管她東管她西。
也許她被吵得怕了，也許是被他煩不過，只要一聽到他微帶不悅的——「師妹，不要……」她就乖乖地屈服了，比爹娘說她都有用。
可是現在，她卻不知道自己會不會還像以前一樣聽話。
「師妹，不要恨我。」
能不恨他嗎？他要退婚已是難堪的羞辱，但她可以接受，畢竟婚姻中若帶著勉強，以後大家日子都不好過。但他有必要把所有的責任推卸到她身上，四處散播不實的流言，逼她自盡以示清白嗎？
可笑的是，他竟還希望她不要恨他！他若曾經在乎過她的感受，今日她就不會在這裡了！
可是他在傷勢如此沉重的時候，想的不是他至親至近的家人，卻是旁人眼中早成枯骨的鍾采蘋！她的愛恨情仇在世人眼中早已灰飛湮滅，他卻哀哀切切地懇求她的諒解，要不聽不聞真的好難啊！
歎了口氣，她瞥向腳邊的小凳，剛煎好的藥汁還熱氣蒸騰地冒著煙，燙得不可能入口，而她也只能繼續等，等藥涼、等他醒。
唯一值得慶幸的是他傷勢大致穩定，傷後受寒的高燒已退，再休息幾天應該便無恙了。
「師妹，不要！」
殷振陽突來的大叫打斷了她的思緒，說大叫是抬舉他了，他的音量比常人交談還來得輕細，可是和一般貓叫似的囈語相比，顯然要來得響多了。
不要什麼？鍾采蘋苦笑著。從他的激動反應和連日來的夢囈判斷，他大概是夢到她跳崖的情景了！
殷振陽一頭大汗，雙手在空中一陣亂抓，他想抓住她跳崖的身子嗎？他不想她死，又逼得她不得不死，真是個矛盾的男人啊！
鍾采蘋搖搖頭。他這樣在意她的事不是好現象，她只希望兩人之間再無瓜葛，他不必對過去的事情耿耿於懷。
他右肩的傷勢極為嚴重，這樣雙手亂揮舞，只怕會牽動傷口。
握住他不安份的雙手，鍾采蘋輕柔的聲音宛若一泓清溪流泉漫入他的心田：「沒事了！我在這裡。」
對惡夢中的殷振陽來說，他彷彿置身於無邊無際的黑暗虛空之中，而她的聲音便似一道微弱的光芒，帶給他救贖的希望，指引他出口的方向。
師妹不怪他、不恨他了嗎？或者心慈的她早成了神佛，特意來渡化他罪惡的靈魂？不論如何，她軟軟的聲音都讓他安下心來。
只除了……
滿足地用臉頰磨蹭她的手，再度沉入夢鄉前，他提出她最難同意的要求：「師妹，不要離開我。」
鍾采蘋試著想抽出自己的手，可是他根本不肯放鬆，在幾回失敗的嘗試之後，她霍然明白，他是認真的。
喉頭像有火在燒，殷振陽只覺得全身骨頭像散了一樣，無處不作痛。他現在是在哪一層地獄？
一股似曾相識的淡雅馨香沁入鼻端。是她嗎？那有著師妹般的容貌，前來接引他亡魂的天女？
逐漸收攏渙散已久的意識，他卻不想睜開眼睛，可是唇上突來的溫熱細緻的輕柔壓力駭著了他。
她想要幹什麼？
靈巧的小舌駕輕就熟地挑開他的牙關，在他還無法反應前，一股苦澀的藥汁已流入他口中，讓他不得不嚥下去。
說來丟臉，他一直都怕吃藥，正確地說，他怕吃苦的東西。還記得小時候師妹很是挑嘴，他總在餐桌上逼她吃她不想吃的東西。有一回師妹讓他管得惱了，竟伙著師娘做了一桌子「苦瓜宴」，教他吃也不是，不吃也不是。
那似乎是他第一次發現拘謹乖巧的師妹也會使壞，從此之後，才六七歲便聰慧伶俐的她開始教人頭疼。
她總是能找到旁人的弱點並加以利用，偏偏她的個性又不太好，一旦惹了她，她總要想辦法開個無傷大雅的小玩笑報復回去。
是了！小時候沒有人會把她的玩笑放在心上，正因為「無傷大雅」；卻沒有人想到她已培養出極其深沉的心機和極糟糕的個性——別人若是讓她不好過，她也絕不會讓對方幸福快樂。
她的個性造成她的悲劇。
以致於那梳著兩根小辮兒在山林間嬉笑奔跑的身影，竟成了他最心痛的回憶。
殷振陽的思緒猶自馳騁在遙遠的回憶空間裡，不知不覺間，一碗黃連也似的藥汁也被喂得差不多了！
殷振陽不會愚蠢到認為自己真的已經作古，畢竟鬼魂沒有吃藥的必要，而在他昏迷之前見到的女子，該是師妹吧？是她救了他嗎？
……他日相逢，你我便如陌路。
她決絕的宣告猶在耳邊反覆，一次又一次地撕裂他的心。
她不可能是師妹的，他對師妹的傷害萬死莫贖，若她真是師妹，見死不救也無可厚非，沒有一刀結束他的性命更是寬柔，又怎會費心費事地救治他，甚至不避嫌地親自喂哺藥汁？
是或不是都不要緊了！他已無法再承擔失去師妹的痛苦和悔咎，她一度走出他的生命，但絕不會有第二次。
又嚥下一口藥汁，但在她的唇移開前，殷振陽擁住了她，霸道的舌長驅直入，闖進她口中恣意品嚐她的芳美。
他怎麼會……
不是第一次這樣餵他吃藥，他怕苦的習性這些年來並沒有長進多少，在他幾回拒絕吞嚥之後，為他的身子著想，鍾采蘋只好犧牲，用這種情人間的親暱行為，讓他乖乖把藥吞下去。
她一個黃花大閨女，卻趁人之危偷吻一個男人，即使他們曾有婚約也是太過份了！
初時她總要努力說服自己，事後也免不了要臉紅心跳好一陣子，但幾次下來也就習慣了！反正他在昏迷中，什麼也不知道，她要害羞給誰看？
可是現在，他的吮吻來得讓她措手不及，僵在他的懷裡，她想掙扎又怕牽動他的傷口、影響復原的情況，然後她的意識漸趨模糊，只剩下陌生的歡愉，隨著和他唇齒交纏陣陣激盪她的感官。
手中的藥碗早已讓她隨手擱在一旁，攀著他寬闊的肩，一陣陣如驚濤裂岸的刺激讓她恐怕自己就要滅頂了！
可是他還覺得不夠，他的舌鍥而不捨地追逐糾纏著她的，直到她本能地回應他的挑逗，讓罪惡的快感化作熾烈的狂濤巨浪，席捲她全部的意識。
她口中有苦苦的藥味，卻依然香甜得不可思議！不論她是不是師妹，她都必須成為他的妻，這是他的誓約，已然以吻封緘。
藥效迅速地發生作用，而他們也迫切需要空氣，他不得不中斷讓彼此心醉神馳的繾綣。
在再度陷入昏睡前，他滿足地低喚了聲：「師妹。」
鍾采蘋伏在他的胸口上劇烈地喘氣，他的吻讓她覺得全身虛脫，一時半刻還恢復不過來。他的雙臂雖無力道，但仍固執地圈繞著她不盈一握的纖腰，如果不是顧忌他的傷勢，她真想就這麼窩下去。
這就是吻嗎？
無意識地輕撫著被吻得紅腫的雙唇，鍾采蘋呆愣了半天，不明白他為什麼要吻她。他方才是醒是睡？他知不知道自己在做什麼？他想找一個女人代替她？或者他知道她就是鍾采蘋，所以才吻她？
她愈想愈生氣，不是氣他，而是氣自己！他現在與常人無異，甚至比一般人還不如，她要反抗應該易如反掌，可是她卻由著他，怕扯裂他好不容易才癒合的肩傷。他都有力氣輕薄她了，她還管他傷不傷的呢！
但她還是小心翼翼地拉開他的手臂，為他掖好被子，稍事整理，她又坐在床沿上，怔怔地看著他猶帶笑意的睡容。
她只是不希望連日辛苦毀於一旦！她試著找到理由說服自己，但內心裡卻知道根本就不是這回事。
她原以為自己的心防已經很嚴密，在她忍辱含悲地走出石家的那一夜，她的心也已成了槁木死灰；不料他的吻卻毫不費力地攻破一道缺口，在她好不容易平息下來的心湖上揚起陣陣悸動的漣漪。
一旦動了心，便是萬劫不復！她始終如此告誡著自己，但唇上抹滅不去的他的氣息，彷彿注定他們終將夾纏不清。
鍾采蘋歎了口氣。看樣子他快要醒了，可是她卻要如何面對他？或許他醒來以後什麼都不會記得，他現在神智不清，很可能以為他只是作了一場春夢，醒後便無痕無跡。
可她能忘嗎？
直到錯愕地看見他臉上突來的水珠，她才知道自己哭了！