歐陽平和劉大羽、陳傑在一起商量了一下，決定做三件事情：第一，立即對小汪村的鞋碼進行摸排，看看小汪村有沒有穿四十二碼鞋子的男人；第二，立即派人趕到柳家灣調查走訪，明確去年十一月和十一月前後，汪麻子是否在柳家灣打麻將；第三，找汪麻子家的鄰居瞭解情況，看看能不能從中發現一點蛛絲馬跡。
樹有分叉，先說一枝：
前往柳家灣的有劉大羽、李文化和嚴建華。還有一個人是少不了的，他就是趙所長。其它人留在了小汪村。
從小汪村到柳家灣有兩條路，一條路是出崖口，公主墓的東邊，有一條路，先向北，然後再向東，這麼說吧，柳家灣在小汪村的東北方向，走這條路，需要四五十分鐘；還有一條路，就是從汪二虎家旁邊的樹林向東有一條陡峭的山路，翻過一座山脊，路很不好走，但比第一條路要近許多。只需要二十幾分鐘。
劉大羽選擇了第二條路，趙所長請來了小汪村的村長汪家會。趙所長雖然對這一帶比較熟悉，但對那些隱藏都在山林間的山路一無所知。他平時進山辦事走的都是大路。
汪家會年齡在四十歲左右，是一個退伍軍人，去年剛擔任小汪村的隊長。他這個隊長可不是大家選出來的，而是大隊任命的，小汪村的人不完全靠土地吃飯，種地只是小汪村人的第二職業，他們的主業是打獵，採藥草，打傢俱，蓋房子，還有自由職業者，比如說汪麻子，當然可能還有我們所不知道的別的什麼職業，比如說盜墓什麼的，這只是我們的猜測而已，相信隨著案情的逐步展開，我們會揭開那些神秘的面紗。
隊長的工作就是把大家團結在一起向土地要糧食，也只有土地才有可能把大家凝聚在一起，遺憾的是小汪村的人不完全依賴土地，所以，這隊長的差事，感興趣的人不多，這就是大隊任命汪家會當隊長的原因，由於集體勞動比較少，所以隊長工作就顯得十分的清閒。
劉大羽他們帶了兩把手電筒。汪隊長回家拿了一捆繩子，用水打濕了，背在肩膀上。
大家跟在汪隊長的後面，鑽進了汪麻子家東南邊的樹林，路過汪二虎家的院門的時候，院子裡面漆黑一片，汪二虎和他的母親以及家人都在汪麻子家幫忙呢。
在汪二虎家東邊的樹林裡面果然有一條路，一直斜插到鬼嶺，小汪村和柳家灣的人如果沒有緊急的情況，是不會走「鬼嶺」的。路在半山腰上，這裡的地形非常陡峭和險峻。好在山路兩邊有不少灌木和樹籐。
汪隊長先爬上鬼嶺，將繩子栓到一棵大松樹上，然後把繩子扔下山崖。
十分鐘以後，大家登上了「鬼嶺」，「鬼嶺」果然名不虛傳，這裡怪石嶙峋，涼風嗖嗖。站在「鬼嶺」上回望小汪村，只能看到汪家院子裡面的燈光，其它什麼都看不見。山中的霧氣開始升騰，
下山的路比較平緩，劉大羽想起了歐陽隊長在臨行前跟他們說的話：「路上可以和汪隊長好好談談——他作為一隊之長，一定知道一些事情。」
「汪隊長，汪麻子這一段時間每天都早出晚歸嗎？」
「每天都出去，但是不是早出晚歸，那倒不一定。」
「此話怎麼講？」
「他每天早上七八點鐘出去，下午天黑之前就回來了，有時候三四點鐘就回來了。」
「我們聽說汪麻子人非常勤快，每天天不亮就出去了。」
「這話說的沒錯，過去，汪家松確實這樣。」
「那他是從什麼時候開始遲出早歸的呢？」劉大羽道。
「什麼時候開始？誰也沒有留意這件事情，但可以肯定，現在的汪麻子和以前不一樣了，在家的時間比以前多了。」
「是不是從去年十一月份開始？」
「說不準，差不離吧！過去，汪麻子颳風下雨都要出去，如今只要遇到壞天氣，就在家歇著。」
「汪隊長，村裡面的人有沒有議論過這件事情呢？」