太子冊封典禮的準備工作基本就緒，汴京城熱鬧非凡，茶館酒樓旅店客舍全部爆滿，冊封典禮之後會有很多活動，文科武試都要在這一年重新開辦，這是不是表示朝廷終於決定不再擴張，在現有的領土內安民富國呢。
各行各業都猜測著，議論著，中斷多年的文科開考標誌了繁榮的開始，秀才舉人們從四海齊聚都城，歌舞妓女也自有打算，一時間，京城花團錦簇。鶯歌燕舞，裊裊婷婷。
街頭來了一老一少兩個叫花子，老的白髮白眉雜亂無章，一身破爛白衣幾近黑色，小的髮型和老的極像，就是黑，除了手裡的打狗棍泛點兒黃，簡直就是一黑炭頭，偶爾咧嘴一笑，露出白牙會嚇人一跳。
兩人若無其事地逛街，偶爾順手對路邊攤販討些口糧，當時就填進嘴裡吃掉，一條街下來不知吃了多少，好像還不算完，又折進了另一條街。
熙攘的人群隨到之處躲瘟疫一般，大冬天的衣不蔽體還有濃濃的臭味兒，有些攤販在施捨之後會忍不住罵上一兩句，太髒了！
「不是不讓乞丐進來嗎？怎麼搞的。明天就是冊封的好日子，這些兵爺也敢懈怠？」兩個秀才模樣的人議論，見小乞丐看他，順手扔過來兩個銅錢。
「久兵不治，除了拿長槍的就是乞丐，有什麼辦法！」另一個接著說。
老乞丐望過來，微微頷笑，秀才一驚，哪兒有點兒不對勁，隱隱有不少暗流跟著兩個乞丐在動。
「有戲！」那個秀才說，「要不要跟著去看看！」
「回旅社吧，手無縛雞之力，亂世低調點好。」
往回走，那個秀才還在琢磨：「那個老乞丐不對勁兒啊！」
一高一低，一壯一瘦，一黑一白，兩個張揚的乞丐成了人流的主角，在街上整整轉了一高上午，走累了，吃飽了，兩個人在街角找了一處向陽的地方靠背坐下。
「你不是說有人抓我們嗎？」小乞丐忍不住了。
「別慌，看我的！」老乞丐緊緊衣服，「本王受夠了這份兒臭氣！」
一隊御林軍過來，老乞丐踢踢啦啦過去，拽住一位軍爺的衣角，請求道：「軍爺，賞老叫花子一身衣服穿穿，跳蚤太多癢得很！」
「找死啊！叫花子！」那位軍爺吼，手裡長槍一拱，老叫花子摔倒在地。
「哎呦，軍爺傷人了，軍爺傷人啊！」老叫花子躺在地上大叫，周圍人群迅速笑著躲開。
「軍爺不傷人，難道花子會傷人？」一位路人調笑。
小叫花子不知何時已攔在御林軍前面，朗聲叫：「光天化日之下當街傷人，該當何罪！」御林軍停住了，左側邊的一位站出來解釋：「我們有任務在身，別找茬兒！」
「誰找誰茬兒了？」小乞丐聲音越發高昂，「是軍爺找茬兒吧！」
那人見無理可講，對左右命令道：「拉走！」
「別傷我孫子！」老叫花子麻利地從地上跳起，輕輕一動，就把上來的兩個軍爺摔在了路兩邊，躺在地上哼哼地叫，不起來。
「上！」那人意識到不對，揮手。
御林軍迅速包圍了兩個叫花子，小乞丐躲在老乞丐的後邊，說：「我不開溜開沒事吧！」
「放心！」
說完，手勢一橫，一位御林軍手裡的長槍不知怎麼就到了他的手裡，他高聲叫：「如果不想陳屍街頭，就叫你們的葉統領過來！反正離那兒也不遠。」
這一手還真有效，御林軍哪一個不是練家子，眨眼功夫被奪去槍，平生第一次。其他人知道了厲害，開始後退，包圍圈擴大了。
站出來的那人遞了個眼色，兩個御林軍快速跑走，老叫花子哈哈笑著，走近那人身邊小聲說：「小狗子，陞官了！」
「你？你，冀」小狗子捂嘴，「快，保護、、、、、、」話沒落音，一陣箭雨從對面側樓射下，箭很精準，支支瞄準老叫花子的心臟，老叫花子長槍舞動，箭被撥拉在地，周邊的兩個御林軍應聲倒地。
「快護送王爺離開！」小狗子護在老叫花前面大叫，御林軍弄不清狀況，無所適從。
老叫花推開小狗子，從容地說：「是偷襲！一次不成該溜了，不會等著你去捉。」突然看到離倒下的御林軍不遠，小叫花子仰面躺在地上。
「小乞丐！死了嗎？」皇甫洌推開左右，幾乎是跳過去的。
扶起他的頭，眼是睜著的，皇甫洌懸著的心放下了。
「我沒死嗎？」小乞丐呆愣愣的，上下左右看自己的胸口，「明明有箭穿過這兒，把我震倒了。」她指著一邊的胸口，確實是心臟的位置。