馬家集兇殺案的刑偵工作陷入了一個非常尷尬的困境，突破口究竟在哪裡呢？
十二月五日的傍晚顯得異常的安靜，金所長帶著同志們到舒心堂泡澡去了，鄭峰躺在自己的房間裡面抽悶煙，留在房間裡面的還有兩個人，他們是陳皓、卞一鳴，還有一個人在外面洗衣服，她就是王萍。
天已經上黑影子了。
鄭峰的心裡面也暗得很，案子已經陷入僵局，劉局長的病情不知道怎麼樣了。他很想連夜趕到省城去，但他沒有這樣做，因為劉局長不希望他這樣做。在這種時候，他絕不能離開戰場。他一個人坐在床上，腦子裡面裝的還是案子。
卞一鳴呆在陳皓的房間裡面，這兩個人有一個特點，就是當案子遭遇的困難的時候，他們倆就會湊在一些，現在，他們正在仔細研究那兩封信，信是從香港寄來的，包俊才姑父的信也不會有假，這兩點毋庸置疑。陳皓正在對包俊才的信和作業本進行比對，卞一鳴正在對兩封信的內容進行條分縷析。
鄭峰推開門走了進來：「你們怎麼不去泡澡啊！」
「鄭隊長，包俊才怎麼會跑到香港去呢？在馬家集，除了我們，其他人知不知道這件事情呢？以前怎麼沒有聽人說過，恐怕連金所長都不知道。」
「這不奇怪，這年頭，凡是有海外關係的，日子都不好過，人們瞞都瞞不過來，怎麼會到處聲張呢！」
「可是，這也太巧了吧！竟然會有一模一樣的皮包。」卞一鳴道。
「一模一樣的皮包，這不奇怪，可從包大貴的家裡面竟然有兩隻相同的包，這難道不奇怪嗎？鄭隊長，您說說看呢！」陳皓道。
「是啊！我也在考慮這個問題。如果包大貴早有準備，他想找到一個相同的皮包，應該不是什麼難事。」
「如果是這樣的話，那麼包大貴一定對我們的偵破工作瞭如指掌，最起碼，他應該去過「12。3」兇殺案的案發現場。」
「那這封信該怎麼解釋呢？」
「如果包俊才確實死了，那麼，這封信就一定有假。」卞一鳴道。
「如果包俊才確實死了，那麼包大貴為什麼要否認呢？」
「答案只有一個。」鄭峰道。
「什麼答案？」
「包大貴已經嘗過了自己親手釀造的苦酒，他不想在喝了，你們還記得智清方丈說過的話嗎？」
「是不是那個關於羊和牛的故事呢？」
「正是，包家不想再輸了，如果再賭下去，就會丟失更多的東西，這就是智清方丈對包大貴的忠告。」
「可是，這封信又該怎麼解釋呢？」陳皓道。
「你們看——」卞一鳴突然道。
「看什麼？」陳皓朝卞一鳴手上看去。
「你們再仔細看一看，這兒——」卞一鳴將兩封信並排放在床上，鄭隊長，您看——」卞一鳴用手指著第一封信的左上角，又指了指第二封信的左上角，第一封信是包俊才姑父的，第二封信是包俊才的。
鄭峰和陳皓同時看到：第一封信的左上角缺了一條窄窄的邊，而第二封信的左上角正好多了一條窄窄的邊，這能說明什麼問題呢？這說明，第二封信的信紙是從第一封信信紙的後面撕下來的。
「卞一鳴，你的意思是第一封信是真的，第二封信是假的。」
「完全可能，第二封信是包大貴，或者是包家人偽造的。」
「這偽造的技術也太高明了。還有這張信紙從哪裡來的呢？」陳皓提出了異議。
「這有一種可能。」
「什麼可能？」
「包俊才的姑父在寄信的時候，多撕了一張紙，我們平時在寫信的時候隨手一撕，經常會出現這種情況？」
「誰有這麼大的能耐，竟然模仿得一模一樣。」
「包家還有一個人，你們難道忘了嗎？」
「包二貴。」
「對！」
「卞一鳴，你這個想法很大膽，包大貴一定知道我們找他來所為何事，所以他做好了準備，他把信裝在身上，以備不時之需。包二貴的文化水平一定不低。當然也不能把包大貴排除在外。」
「包二貴的可能姓最大。」卞一鳴道。
「只要我們找到一份包二貴的筆跡資料，說不定會有所發現。」陳皓道。
「行，我們現在就到馬集公社去，走，路過舒心堂的時候，順便把金所長帶上。」
這個下午是一個喜憂參半的下午。
汽車在舒心堂的門口停住了，陳皓衝進「冬去茶館」，五分鐘以後，金所長和陳皓從舒心堂裡面走了出來。
汽車直奔馬家橋而去。
汽車在馬家橋的西岸停了一下，因為有一個人推著自行車從橋東走了過來。黑暗中，金所長一眼就認出了他，他就是包二貴，自行車的龍頭上掛著一個黑皮包，車子後面沒有狗。
包二貴從汽車旁邊走過去的時候，朝汽車裡面瞟了一眼：「金所長，這麼晚了，你們還在忙啊！」
「是包部長啊！我們去辦點事。」
「慢走，我不耽誤你們了。」包二貴說罷，騎著自行車走了。
馬集公社在桃源渡口的北邊一公里處。汽車在大門口停了下來，大鐵門把大家擋在了外面，
金所長正準備喊門，從裡面跑過來一個人謝了頂的、五十歲上下的男人。
「金所長，你們找誰啊？」
「這幾位同志是地區公安局的，今天誰值班？」
「請進，今天劉主任值班，你們跟我來。」
謝頂男人把鄭峰他們領到第二排平房南面第一扇門跟前，推開門，把頭伸到裡面，道：「劉主任，有人找。」
「誰啊？」
「是地區公安局的同志。」
從裡面走出一個人，頭戴軍用棉帽，身穿軍用棉大衣，年齡在四十歲左右。
「請進。老柳，忙你的去吧！」
屋裡裡面有一張床和一個烤火爐，烤火爐上豎著一根鐵皮煙囪通到窗戶外面。
「金所長，你們——」
「這位是地區公安局刑偵隊的鄭隊長。」金所長道。
「鄭隊長，找我有什麼事情嗎？」
「劉主任，我們想看一看你們公社幹部的檔案資料。」鄭峰沒有提包二貴的名字。
從文化大革命開始，中國有了「兩多」，一是證件多，左一個證件，右一個證件，算一算，每個人都有幾十個，二是表格多，動不動就填表，所以通過查閱檔案資料是最明智的辦法。
「你們跟我來。」
鄭峰他們跟在劉主任的後面，走進了一間辦公室，門旁邊釘著一塊木牌，上面寫著檔案室，檔案室就在值班室的旁邊。
劉主任打開電燈，從褲子口袋裡面摸出一串鑰匙，走到一個櫃子跟前，打開鎖：「鄭隊長，所有幹部的檔案資料都在這兒。」劉主任一邊說，一邊把一捆一捆的檔案袋抱到辦公桌上：「鄭隊長，你們看吧！」
「金所長，你們看吧！」鄭峰朝陳皓擠擠眼睛。然後從口袋裡面掏出一包香煙，抽出兩支，遞給劉主任一支。
劉主任掏出火柴，把兩個人的煙點著了。
陳皓很快就在一捆檔案袋裡面找到了包二貴的戶籍資料，因為每一個檔案袋的封面上都有名字。陳皓從檔案袋裡面抽出一沓表格。翻了一分鐘之後，陳皓把鄭峰喊了過去。
正在這時，值班室裡面想起了電話鈴聲。
劉主任扔下一句話，跑了出去：「你們慢慢翻，我去接電話。」
「發現了什麼？」
「鄭隊長，你看，包二貴的筆跡。」
畢老驚呼：「筆跡和包俊才的筆跡差不多。」
「你們再看這兒——簡歷！」
卞一鳴讀出了聲：「起止年月，一九五九年至一九六四年，所在單位，風陽縣中。」，
「卞一鳴，你再看看上面。」
「一九四三年八月至一九四六年七月，淮中師範。」
「鄭隊長，我們終於找到答案了。」陳皓興奮不已。
「狐狸的尾巴終於露出來了。」鄭峰長長地舒了一口氣。所有的焦慮一掃而光。
「沒想到包大貴道行這麼深。」卞一鳴道。
「依我看，道行深的不是包大貴，而是包二貴。這個人不可小視啊！」畢老道。
「我們差一點被他們糊弄了。」鄭峰道。
不一會，劉主任走了進來。鄭峰把從包大貴家拿來的棕色皮包遞給劉主任：「劉主任，您見過這種皮包嗎？」
劉主任接過皮包端詳了一會，道：「這種皮包，我見過，去年年終，縣裡面召開『農業學大寨』的表彰大會，會議結束的時候，每個人發了一個這樣的皮包，我們公社一共去了十二個人。」鄭峰之所以瞭解這方面的情況，是有考慮的，如果包大貴還不願意和刑偵隊配合的話，這將是他備用的一張牌。
鄭峰叮囑了幾句之後，帶著包二貴的檔案資料離開了馬集公社革命委員會的所在地。
鄭峰他們把汽車停在冬去茶館的門前，走進了舒心堂。
鄭峰把一封信和一份檔案資料扔給李雲帆。
看到表格上的字體，李雲帆已經明白了一切。既然包家連包俊才的屍體都不想認了，這就說明包家已經下決心要結束和馬家多年的舊怨宿仇，把腦袋縮到烏龜殼裡面過幾天安穩的、與世無爭的日子。遺憾的是，現在退出，為時已晚。
這天夜裡，同志們總算可以睡一個踏實安穩的覺了。