犯罪嫌疑人終於被鎖定，但行事謹慎的鄭隊長認為還必須做一件事，那就是要在梅英窗戶下面的鞋印和賀老六的鞋印之間劃一個「等於」符號。那麼，這個等號該怎麼劃呢？
「有了。」躺在床上的鄭隊長眼前一亮，「老李，走。」鄭隊長從地鋪上面一躍而起。
老李跟著鄭隊長走出梅家廚房，走出院門，上了院門前的南北大道，他們在南北大道和東西小路相交的地方站住了。南北大道在河堤上，比東西小路高不少，騎自行車由東向西，上南北大道必須下車推行，因為坡比較陡，又面臨一個九十度的急轉彎。
「關鍵是要知道賀老六早上路過這裡的時間。」老李明白了鄭隊長的心思。
「走，老李，不知道王隊長睡下沒有？」
「睡了。也得把他叫起來。」
兩個人朝王隊長家的院門走去，輕輕的敲了幾下院門。
不一會，就聽到有人從堂屋裡面走出來。
院門開了，是小王和梅英，她們倆在王家老太太住的西廂房鋪了一張床。
兩個人走進院子。
王隊長早睡下了。老李在東廂房的窗戶上輕輕的敲了三下，沒有反應，又稍重的敲了幾下。王嬸聽到了聲音，趕忙把老伴推醒，王隊長靸著鞋子，走出堂屋。
鄭隊長和老李迎了上去：「王隊長，這賀老六每天早上什麼時候從這裡過去？」
「王隊長揉了揉眼睛：「逢趕集的日子，他四更天路過這裡，平時天要亮的時候路過這兒。」
「為什麼？」鄭隊長疑惑不解。
「趕集的日子人多，食品站要殺十幾頭豬，平時人少，也就殺一兩頭豬。」
鄭隊長讓王隊長搞一點鍋底灰。
王隊長說幹就幹。他把自己家兩口鍋的鍋底灰都鏟了下來，感覺不多，又把梅英家的鍋底灰也鏟了下來，足有半簸箕。
「明天早上五點鐘之前撒在坡道上，現在不能撒，路上還可能有人走晚道。」
鄭隊長讓王隊長去睡覺，可王隊長執意要參加。鄭隊長拗不過他，只得答應。三人商定：不驚動已經睡著了的同志，三個人一人看時間：十一點多一點。便決定兩人睡覺，一人掌握時間。小王不答應，讓梅英進屋睡覺，自己跟著鄭隊長他們出了王家院門。
夜是漫長的，但想到明天早晨要自導自演的一幕正劇，鄭隊長、老李和小王一點睡意都沒有；王隊長是第一次摻合到一個驚心動魄的、扣人心弦的案子裡面來，自然是異常激動；他的內心深處充滿了對鄭隊長他們這一群人的尊敬與仰慕。四個人的心中被一種極其崇高的情感牽引著、推動著。夜已不再漫長，鬼魅即將現形。
子夜的時候，小李起來小便，看到鄭隊長他們三個人精氣神十足的坐在柿子樹下，也睡意全失。這個年輕人對自己所從事的這份工作充滿了感情、熱情和激情，雖然大家什麼也沒說，但這個聰明而機靈的小伙子，從鄭隊長時不時的看表的動作中，知道鄭隊長他們一定有事，所以他決計堅持到底。
時針走到四點的時候，鄭隊長猛的拍了一下自己的腦門，驀地從石凳上站起來：「失誤，重大失誤，我差一點誤了大事，快，王隊長，能不能搞一點沙土？」
「沒有，咱們這兒全是油泥地，沒有沙土。咋辦？」
「沒有沙土，搞點碎土，越碎越好。」
「有。把路旁邊地裡的土挖上來鬆一鬆不就得了。」王隊長明白了鄭隊長的意思。說時慢那時快，王隊長掏出火柴，走進梅家廚房，然後拿出一把鐵鍬。
鄭隊長說了句：「王隊長，真有您的。」跟著出了院門。小李暗自慶幸自己沒有糊里糊塗地去睡覺。
王隊長跟著鄭隊長他們來到坡道處，他跑到旁邊的山芋地裡挖了幾十鍬土甩到坡道上面，然後用鍬將土撥弄撥弄，太好了，因為好些日子沒有下雨，這土一撥弄就散了。王隊長用鍬將土攤平。然後對鄭隊長說：「鄭隊長，你們看中不中？」
「中啊，太好了。王隊長，走，等蛇出洞吧，」
他們在梅家的院牆下耐心的等待著。
時針走到五點一刻的時候，從葫蘆塘方向傳來了「光裡光噹」的聲音。
「來了。」王隊長舉著旱煙袋，猛吸了一口煙，然後把煙給按滅了。
果然，一輛自行車從東面過來了。自行車上發出「光裡光噹』和鏈條轉動的聲音。車上正是賀老六。他在小竹林前面下了自行車，就像一個既聽話又認真的演員，推著自行車從坡道上按照導演的意圖走了上去。然後蹬上自行車，消失在南面的夜色中。賀老六做夢也沒有想到在一堵院牆的後面會有五雙眼睛注視著他；他也更不可能想到自己會在一出短劇中扮演一個非常重要的角色——男一號。
天色微明，太陽在他沒有起床之前，用她的五綵衣袖向大地打了一個招呼，然後慢慢地露出她那慵懶但卻美麗無比的臉。
鄭隊長他們給賀老六的表演做了非常認真的評價和鑒定：量了尺寸，做了筆錄，還拍了照。鑒定結果是：此鞋印和梅英窗台下的鞋印為同一雙鞋，同一個人。鞋是解放鞋；人不用說，就是賀家老六。
當其他同志起床後發現錯過了一場好戲，並且錯過了一次難得的參加演出的機會，懊惱不已，都埋怨小李和小王為什麼不叫醒他們。
事後，小李問：「鄭隊長，後來，為什麼不用鍋底灰改用土呢？」
鄭隊長看了看老李，意思是請他說。
老李笑著說：「你這個機靈鬼，我們要的是一個完整的鞋印，而不只是鞋底印。」