有話則長，無話則短，派出去的人在掌燈的時候，回來了一個組——就是陳老師負責的那個組。那就一邊等，一邊談情況吧。
陳老師他們調查的是前徐村的「三徐」，鄭隊長和老李這樣安排，有他們的目的：他們是把希望放在了這個組。前徐村的人要到葫蘆塘以東和河東去——在李家村的北面有一條大河——河上有一條水泥大橋。河的東邊是另一個公社——必須經過這個大橋，過這個橋就得走梅家北邊這條路。所以，鄭隊長讓陳老師帶著小王去前徐村。
但調查的結果使鄭隊長和老李的期待落空了：「三徐」沒有作案時間。七月十五號那天，「三徐」的二妹妹出嫁，出嫁到後徐村，「三徐」送嫁到後徐，村子裡還去了一徐家的親戚。他們在後徐村一直呆到快十二點才回來。因為這裡有鬧新人的傳統，還有一個順口溜：鬧新娘，鬧新娘，娘嫁興來夫家旺；鬧新房，鬧新房，明年生個胖兒郎。
這個順口溜挺有意思的，不過，此時此刻，鄭隊卻笑不出來。他和老李不時地朝院門口張望，不知道另外兩組的情況怎麼樣？
天黑得似乎比平時要早了許多，才六點多，天就黑了。這時候鄭隊長才注意到天氣的變化，老天爺早晨還是笑瞇瞇的，到了下午就把這臉皮拉了下來。
晚飯是油煎餃子，玉米糊，全放在桌上，王嬸早把碗筷準備好了。這要是放在平時，那一定是兩耳只聞滋滋聲，滿嘴全是餃子香。
當大李和小李兩組人馬同時出現在院門口的時候，鄭隊長從板凳上驀地站起身迎上前去：「怎麼樣？」
鄭隊長本來準備先說聽情況，再吃飯，可看見王嬸已經開始盛稀飯，就說道：「吃飯，一邊吃，一邊說。」
大李一口氣喝下一碗玉米粥，天太熱，渴的：「這馬玉龍十五號那天晚上和村裡的姑娘小伙到陳家集看電影去了，那天正好是趕集的日子，聽回來的人說晚上有電影《地雷戰》，就去了，十一點多鐘到的家。」
「梅有福，七月十五號那天去趕集，叫小女兒給留下了。他小女兒就嫁在陳家集。第二天才回來。」小李道。
調查結果完全出乎鄭隊長的意料。難道是調查對像搞錯了，或者是偵察方向不對頭？大家看到鄭隊長臉上愁雲密佈，也都回到梅家的院子裡。同志們坐在柿子樹下，其實，大家的心情和鄭隊長一樣，失落和失望的情緒交織著。
柿子樹上掛滿了柿子，有一些已經成熟了，可是大家對它們毫不在意；靠院門左邊的喇叭花長得很茂盛，喇叭花大概是臭美了一天都藏起了自己的漂亮臉蛋睡著了。然而大家對他們也是毫無興趣。不少天沒下雨了，天異常的熱，而且很悶。
鄭隊長和老李一邊走進院子，一邊研究著案子。
鄭隊坐下後，看了看大家：「大家今天都很辛苦，雖然沒有結果，最起碼，我們排除了五個人，調查範圍縮小了；雖然案子又陷入僵局，但不到最後都還很難說。大家再議議看。」
「鄭隊，你再把剩下的那三個人說一說。」
鄭隊長掏出筆記本：「劉東村，劉解放，二十九歲，身高一米七一左右，生產隊副隊長，黨員。王村，賀老五，身高一米七一左右，種地。賀老六，身高一米七零左右，在陳家集供銷合作社工作。」
「我覺得我們辦案子，政治面貌不應考慮在內，我的意思是說，這個劉解放，也應該去調查一下。」大李如是說。
陳老師接過大李的話茬道：「身高要考慮，但也必須考慮到特殊情況，你們記不記得，我們過去辦過一個案子，罪犯的鞋子是四十二碼，可身高卻只有一米七一。」
「陳老師，你說得很好，兇手的體重和鞋印的深淺度也不能完全按一般情況來推斷。」老李補充道，老李看同志們有點像洩了氣的皮球，話裡面有那麼一點打氣的意思。
「怕就怕是流動性作案，如果是……」小王不無憂慮的說。
「如果是流動性作案，那我們這麼多天的努力就……」小李看見鄭隊長猛吸了一口煙，，就把下面的話給嚥回去了。
接下來便是沉默。
「這樣吧，鄭隊，明天一早我帶人去劉東村。」說話的是老李。
陳老師接過話茬道：「我明天帶幾個人去王——」
「老六，下班了。」說話的是王隊長。
「王隊長，你前幾天跟我說要殺豬，你家老三啥時候辦喜事啊？」回話的人一邊答話，一邊停住自行車，一隻腳撐在地上。