三個人出了何老師家的院門，上了金湯街，穿過劉家巷，劉家巷不寬不窄，兩個人可以並排走，騎自行車可以不用下車，但如果巷子裡面有人行走，那就要下車推行了。
在金湯街的所有巷子之中，劉家巷是最繁忙的一條巷子，因為，前巷口有一個茶水爐，這個茶水爐有些年頭了，前街後街的人，早早晚晚，每天都要到這裡來衝上幾瓶開水；劉家巷之所以繁忙的另一個重要的原因是後巷口向右拐，有一個澡堂，澡堂有一個很好聽的名字，叫「神仙堂」。小鎮上的人，除了女人和小孩子，大部分的男人隔三差四的到「神仙堂」來泡泡澡，睡睡覺，一杯茶是少不了的，有的人還會要一包花生米或者一包瓜子，特別是那些上了年紀的老頭子，不躺到吃晚飯的時候，是不會穿衣走人的。
穿過劉家巷，向左拐，就能看見吳公祠那高大的門頭了。
我們的故事發生在吳公祠，準確的說是發生在吳公祠的瞻園，所以，只簡而單之的介紹瞻園是遠遠不夠的，我們有必要對吳公祠的整體環境做一個比較全面的介紹，因為它和我們的故事有著非常密切的聯繫。現在，我們正好跟著徐老師他們進去看一看，或許還能看出一點名堂來，歐陽平作為一個刑偵人員，他的眼光可能會更獨到一些，更專業一些。
吳公祠的大門很大很高，呈暗紅色，暗是歲月使然，門上均勻的分佈著幾十個像饅頭大小的銅鉚釘，下半部分的銅鉚釘光溜溜的，那些早晨來得早，而大門還沒有開的時候，小朋友門就會去摸那些銅鉚釘；上半部分的銅鉚釘則顯得暗淡，上面落滿了灰塵，門上方有小廡殿頂的簷，要看它，需仰起頭來，低頭看，門的下方有一個巨大的、長約一丈，高約二十公分的石頭門坎，據說以前的門坎有四十公分高，是木頭的。大門的前面有兩尊石獅子，右邊的那一個眼球突出，張著血盆大口作吼叫狀，左邊的那一個雙眼微閉，口含圓球作品味狀。
抬腳跨進門坎就看到門兩邊各有一個門房，現在呢，左邊的那一間門房變成了傳達室，右邊的那一間門房，開了一個小門，如果大門關上了，進出可走小門。進入大門，歐陽平跟著徐老師和李正雲走進了小門，開門的是房師傅。學校裡面沒有人，因為是寒假期間，學校裡面異常的安靜。
迎面是一個橢圓形的水池，水池的周圍裝上了鐵欄杆，，水池的北面是大禮堂，正對著大門；東邊是一個大圓門，圓門的上方寫著兩個遒勁的楷書大字「瞻圓」，瞻園即東園，西邊也是一個大圓門，進入大圓門就是教學區。
我們先來看看大禮堂，要想進入大禮堂，就得走上十八級青石板台階。大禮堂是吳公祠的制高點，拾階而上，我們看到的是一個宏偉的建築。在台階的下面，我們只能感覺到它的高大，只有走進去，才能感受到這個建築的非同尋常：八根需要兩個人才能合抱過來的紅色圓柱，每個大圓柱的下面都有一個石臼。八根大圓柱將大禮堂分成三個部分；地上鋪著一尺見方的、刻著米字形的灰色方磚，坑坑窪窪的，如果要開校會的話，那麼，孩子們的板凳往往是天傾西北，地不滿東南，意思是說，地不平，板凳放不穩；在大禮堂的正後方，是一個七八十公分高的、長約八步。寬約六步的檯子，這個檯子是後砌的，原來這裡偏後靠牆的地方有三四排前低後高的香案，這裡是用來擺放吳家先人牌位的地方，在高台後側的兩邊有兩道隔牆，和大禮堂的後牆之間有兩步寬，在隔牆和禮堂西面牆、東面牆連結的地方，各有一個小門，這個門是供那些演員上台退台、或者會議的主持者上台下台用的，在這個通道裡，我們還能看到，在兩面牆上有幾個牆洞，可能是放燈或者蠟燭的地方，這個通道與高台的連結處有四級台階；大禮堂東面牆的後半部分和瞻園的福音堂只有一牆之隔，大禮堂的後牆外面就是大滁河的碼頭。
瞻園和我們的故事的關係太密切了，雖然前面已有介紹，但太過簡略，所以我們還是要費一些筆墨，當然，我們只是對過去忽略的一些地方作必要的補充。走進瞻園的大圓門，上了瞻園西院牆下的長廊。
在福音堂的東北角。有一個很小的院子，院牆特別高，比瞻園東面牆還高，此牆和一般的院牆不一樣，此牆上面有簷，這個院子過去有一個院門，現在沒有了，門變成了牆，如今還能清楚地看到院門被堵的痕跡。那麼，這院子裡面到底有什麼呢？好端端的一個地方，為什麼要堵起來、封起來呢？韓老師多少知道一些，他是聽那個老工友陶師傅說的，在這個院子裡，有一個水牢，在很深很深的地底下，要下十幾個台階，據說是用來處置家族中嚴重違反家法族規的成員。小李老師曾經從牆上翻進去過，裡面除了一大堆斷磚破瓦以外，就是一些灌木和雜草。陶師傅在吳公祠呆了近五十年，多少知道吳公祠的一些事情，徐老師私下裡認為，陶師傅的死很有可能和他知道了不應該知道的事情有關。所以，陶師傅的死是一個謎，他為什麼要上吊呢？為什麼非要選擇在福音堂上吊呢？
李正雲帶著歐陽平上了福音堂門前的台階，推開門，就能聽到若干隻老鼠四處逃竄的聲音，。李正雲想把門在開大一點，可是門一點都不聽使喚，門的底邊框已經完全搭在地上，地上又很不平整，所以只能開到這種程度，一個人進出還是綽綽有餘的。
「李老師，佛龕在哪邊？」歐陽平走進福音堂，環顧四周。
「佛龕在這邊。」李老師朝西邊那一排木料指了指，「在這一排木料的後面。」李正雲捋起袖子，準備搬木料。
歐陽平上前一步道：「今天我們沒有帶手電筒，改日再說，這裡面的東西，一定要保持原來的樣子，如果這裡面有鬼的話，我們就不能讓鬼發現有人光顧過這裡，否則……」
他們三個人一個一個地走出了福音堂，歐陽平站在福音堂的前面朝大禮堂的東山牆看了看，大禮堂的東山牆緊貼這福音堂的西山牆；福音堂屋脊的高度只相當於大禮堂東山牆高度的三分之一，歐陽平在心裡面估算了一下，福音堂西山牆的高度應該和大禮堂裡面那個舞台的高度相差無幾。
出瞻園，進西邊的大圓門，是一條寬約三米的南北向封閉式長廊；南北相距五六十米的地方，各有兩個六角形的門，這兩個門內分別是兩個不同的教學區，南邊那個門內是一至三年級，北邊那個門內是四至六年級，兩個教學區的格局大同小異，進入南邊那個六角形的院門，我們看到的是一個約有五六十幾個平方米的長方形天井，天井中有水，水面上還漂著難得一見的小葉浮萍，天井的四周圍著欄杆，欄杆比較的高，也比較密，在天井的四周就是教室，全為平房，北面那個教學區下面和南面的教學區一樣，所不同的是上面還有一層。吳公祠的建築全為磚木機構，所有的牆磚之間的聯結物都是用糯米汁和石灰混合而成的東西。在南北兩個教學區的西面分別有一個小門，小門外就是西園，南面靠圍牆的一排房子就是教師宿舍，皇甫文華和劉小萌她們就住在這兒，剩下的空間是操場，這裡最早是花園。
吳公祠的大致情況就是這樣。
當我們參觀完吳公祠，走出大門的時候，還要對吳公祠的外部環境作一個交代：大門的兩邊是圍牆，一色的青磚，如今已成灰黑色，牆根處的青磚大多斑駁脫落。牆比一般人家的院牆要高很多，院牆東西兩邊各有兩條狹窄的巷子通到後河沿。
歐陽平提出到後河沿去看一看。三個人穿過吳公祠東邊的巷子，此巷與劉家巷隔街相望。他們來到了吳公祠小學的後面，站在碼頭上，下面就是大滁河，碼頭拾級而下，水上面共有十二級。台階是用青石板鋪成的。台階的下面就是孩子們夏天游泳的地方。台階的長度在五六米的樣子。
碼頭上有兩位大嫂在淘米洗菜。
「夏天的水位最高的時候在哪兒？」歐陽平站在台階上問。
徐海初站在第五級台階跟前，用腳尖點了點。
「現在的河水比較淺，也不怎麼流動。」李正雲道。
「這個季節，水位和長江的水位差不多。」徐老師補充道。