小雪剛過，一年一度的醃菜的時候來到了，劉老四帶著女兒和女婿開始往小鬼巷送菜。
正在劉老四一籌莫展，苦於找不到合適的機會的時候，小鬼巷177號的蔡家大嫂請劉奶奶幫她找一個人看房子，他們一家要到上海去一段時間，這真是天賜良機。
菜一共送了三天，也就是說送了三趟，其實，送兩趟也行，把菜碼開一些，加高一點，就可以了。可是，蔡家第二天早上才走，劉老四第二天的晚上才住了進去，他得做一些必要的準備啊，最起碼要有一些鋪墊啊！
劉老四在小鬼巷裡面服務了兩年多的時間，對177號大院可以說是瞭如指掌，所以，在環境方面用不著做什麼準備。那麼，他要在哪些方面做一些準備呢？他要在桃花的身上要做一些文章，一個大活人突然沒了，桃花這一關就過不去。劉老四就是劉老四，干盜墓，跑江湖，一肚子的花花腸子；整天和死屍鬼魂打交道，心裡面陰暗是之極。
桃花自從初戀遭遇挫折之後，精神上就留下了一些病根，其症狀主要是神思恍惚，鬱鬱寡歡。桃花還有一個最致命的弱點，就是膽小怕事，迷信鬼神，用劉老四的話說是火性低，陰氣重。桃花在青少年時期有過半夜驚悸的病症，嚴重的時候還有過夢遊。驚悸的時候，渾身抽搐，哭鬧不止，大汗淋漓，煞是嚇人。夢遊的時候，下床行走，家中轉圈，屋外飄蕩。
歐陽平和李文化聽到這裡的時候，滿腔怒火，義憤填膺。天底下竟然會有這樣的父親，毀了女兒的終身幸福不說，還要毀了她的肉體和靈魂，真是喪盡天良。
劉老四除了要利用桃花精神上的病症之外，他還必須做一件事情，那就是在桃花的腦子裡面強化一個意識，鄭小勇要和她拔蠟吹燈，也就是說，在桃花的潛意識裡面，有一種揮之不去的隱憂，鄭小勇隨時都有可能離他而去。劉老四的這個目的達到了，在住進177號的第一天的晚上，鄭小勇藉著酒精的作用說出了劉老四期待著的那句話：「把老子搞急了，咯老子就扔下你這個鬼兒子回洛陽去」。
有鄭小勇這句話做鋪墊，鄭小勇的突然消失就有了現實的由頭或者叫做依據了。不過，這還不夠，住進蔡家的第一天晚上，半夜裡面，睡在大廳裡面的劉老四，從床上爬起來，先在窗戶外面晃了幾下，又在窗戶上面弄出一點動靜，然後到門口撥門閂，只是撥，但並不撥開，桃花當時的判斷沒有錯，門外確實有鬼，而且在撥門閂，這個鬼不是別他人，他就是桃花的親爹劉子季，他想上演一出殺人於無形的啞劇，這個啞劇，他一個人演不起來，必須得有女兒桃花的參加。原本就有一點神思恍惚的桃花，經過劉老四的藝術指導，桃花在神志上面的狀態已經基本達到了導演劉老四的要求。
第二天的夜裡面，劉老四開始了他的殺人計劃。
當蔡家的座鐘敲了十二下的時候，劉老四從床上爬起來，其實，他跟本就沒有睡著，他在等待。既然昨天夜裡面已經綵排過了，那就照戲碼正式來一次，他在窗戶外面表演完畢之後，又走到門跟前繼續表演，不過這次的表演有了實質性的內容，門開了，此時的桃花已經用被子蒙住了自己的頭。演員已經按照導演的要求很自覺的進入了角色。輪到導演兼男主角的劉老四亮相出場了：他左手拿這一捆鐵絲，躡手躡腳的走進房間，走到床跟前，鄭小勇睡得像一頭死豬，劉老四伸出雙手，這雙手可不是一雙普通的手，這是一雙專門在死人身上找食吃的手。
「等一等，就你一個人嗎？當時就只有你和桃花夫妻兩人在小鬼巷嗎？」歐陽平打斷了劉老四的話頭。他故佈迷陣，李老四壓根兒就沒有想到劉奶奶已經向歐陽平他們說出了實情：案發當天的夜裡面，劉阿貴就在小鬼巷，而且就睡在劉奶奶的屋子裡面。
「就我一個人啊，您瞧，我都一五一十的招了，還有什麼好隱瞞的呢？」
劉老四將雙手伸向了鄭小勇的脖子，當他的雙手觸摸到鄭小勇的脖子的時候，兩隻手就毫不猶豫的、非常有力的掐住了鄭小勇的脖子，同時將整個身體的重量都壓了上去。關鍵是用兩個大拇指扼住了鄭小勇的喉管。鄭小勇從睡夢中猛然醒來，他用腳朝床框上亂蹬，用手在空氣中抓撓，床在顫抖、在移動。在這時候，劉老四是絕不會鬆手的，無論鄭小勇怎麼掙扎，都無濟於事，他的掙扎只能是一種本能的機械的反應。劉老四看著鄭小勇的四肢慢慢地鬆軟下去。
這時候，桃花渾身發抖，從床上滾到了床下，然後本能的鑽到床底下去了。
劉老四在確認了鄭小勇已經氣絕身亡之後，用鐵絲將鄭小勇上下捆了兩道，每一道都是四匝。捆好之後，他將鄭小勇扛在肩膀上，迅速的走出房間，並從外面將門搭扣搭上，然後來到水井邊，放下鄭小勇，將四塊城牆磚綁到了鄭小勇的身上，上下各一塊，又在中間加了一道，綴上了兩塊城牆轉，最後將鄭小勇掀到水井裡面去了。
「劉子季，鄭小勇本身一米七一的個子，至少也有一百三四十斤，再綁上四塊城牆轉，加在一起，少說也有二百多斤，你怎麼能弄得動？」
劉老四愣了一下，說：「我——我先把他的上身往井沿上挪，然後再搬兩隻腳，一掀就掀下去了。」
就這樣，鄭小勇成了井中冤魂。
第二天早晨起來，桃花就瘋了，實際上，桃花在夜裡面就已經瘋了。
劉老四雖然交代了殺死鄭小勇的經過，但歐陽平總感覺不對勁，在桃花的敘述之中，歐陽平隱隱約約地感覺到：在那個無月無風的夜晚，應該有兩個黑影在飄動，在劉老四的敘述之中，好像有刀砍斧鑿的痕跡，劉老四有意識的把一些重要的枝節砍掉了。案發當天，劉阿貴出現在小鬼巷，這難道是一種巧合嗎？單憑劉老四一個人的力量能制服得了鄭小勇嗎？困獸猶鬥，鄭小勇，一個一米七幾的、血氣方剛的男子漢，一旦發現自己即將和死神接吻，他能不做殊死的搏鬥和掙扎嗎？遺憾的是如果劉老四把殺人的罪名扛在自己一個人的身上，歐陽平還真是毫無辦法，因為自己的手中沒有任何證據，單憑劉奶奶提供的情況，還不足於將劉阿貴定罪。
不過，歐陽平也不是一籌莫展，既然手裡面有劉奶奶提供的情況，劉老四又隻字不提劉阿貴在小鬼巷的事情。那麼，這裡面會不會有一些縫隙可以鑽一鑽呢。