劉老四自己一點都不知道問題出在哪兒。過了沒幾天，劉老四隱隱約約的感覺到自己的女婿鄭小勇在暗中監視自己。他知道，一定是自己什麼地方不謹慎，被這只饞貓聞出了味道。
剛開始，劉老四隻是感覺而已，為了進一步確認自己的感覺，他進行了三次反跟蹤。
第一次是連續兩個整夜，劉老四躲在窗戶裡面監視女兒桃花的房間，但沒有結果，一方面是因為鄭小勇太精明了，另一方面是鄭小勇經常像幽靈一樣神出鬼沒，有時候，明明不在家，可一眨眼的工夫，他就像從地底下冒出來，突然出現在劉老四的面前；有時候，明明在家裡面，可是一個轉身，就人影不見帽頂子了。這些都拜劉老四所賜，劉老四也算是木匠戴枷鎖——自作自受。
第二次，是一天夜裡，大概是下半夜，劉老四隱隱約約地聽到後窗戶的外面好像有人的腳步聲，他就從床上爬起來，走到窗戶跟前朝外看，沒有看到人，但看到一隻貓驚叫著跑掉了，那隻貓肯定不是受到他劉老四的驚嚇，驚嚇它的另有其人，這個人應該就是鄭小勇。
第三次，劉老四主動出擊，你不是要監視我嗎？那好啊！劉老四來了個將計就計。一天夜裡，時間大概是十二點鐘以後，劉老四鬼鬼祟祟的從堂屋裡面走出來，然後拐到東山頭，在東山頭向後向西的拐角處，劉老四在牆上靠了一根竹竿，然後躲進屋子後面的竹林裡面。鄭小勇果然從屋子裡面鑽出來，跟了上來，結果碰倒了那根竹竿，把自己完全暴露在老泰山的面前。儘管鄭小勇急中生智，裝作上茅廁解大便的樣子，但已經是欲蓋彌彰。這時候的劉老四，已經有了殺人的念頭，此人不除，必留後患。
自從劉老四確認自己被女婿鄭小勇窺視以後，心裡面就有了一種不祥的預感，一隻狗，它在一堆東西裡面聞到了骨頭的味道，而且這根骨頭上面還摽著許多的肉，那麼，這隻狗會幹什麼呢？答案只有一個，它不得到這根帶肉的骨頭，是不會罷休的。
在劉老四的眼睛裡面，現在的鄭小勇就是這樣一條狗。
還有這樣一隻飢腸轆轆的餓狗，它正在品嚐自己費了九牛二虎之力、剛剛得到的美味，另外一隻野狗走過來，也想弄一點填填肚子。那麼，這只餓狗會幹什麼呢？答案是唯一的，它會用它的生命來捍衛屬於自己的東西。現在的劉老四就是這樣一隻狗。
劉老四已經非常明顯的捕捉到了女婿鄭小勇眼睛裡面的東西，這個東西就是一種不可遏制的慾望，劉老四自己的眼睛裡面也曾有過這樣一種慾望，所以，他對這種慾望相當的敏感。這種慾望有一個非常顯著的特點：那就是為了我所要得到的東西，我可以毀滅一切，所以，這種慾望的名字就叫「毀滅」。
這種東西，劉老四是絕不會接受的，在劉老四的血液裡面也有兩樣東西，一個是「毀滅」，一個是「佔有」。「佔有」是目的，「毀滅」是手段。想當年，劉老四為了得到雁門關青龍山下那一堆土丘裡面的東西，就毀滅了親生女兒桃花一生的幸福；現在，為了保住他的秘密，他所要選擇的只能是「毀滅」。很顯然，鄭小勇已經陷入十分危險的境地，可是，他卻渾然不知。
那麼，怎麼才能讓鄭小勇消失於無形呢？這對劉老四來說可是一個非常棘手的問題。思前想後，他覺得至少有兩點可以利用：
第一，鄭小勇無父無母，是一個孤兒，是水上浮萍，山中飄絮。
第二，鄭小勇和桃花一直沒有子嗣，鄭小勇對桃花是貓一陣狗一陣的，夫妻兩人的關係一直不和諧，這一點，劉家集的老少爺們是知道的，更重要的是鄭小勇不止一次的在醉酒之後揚言要和桃花拔蠟吹燈，回洛陽老家去。
這些是有利的條件；可是，不利的條件也不少，首先是桃花並不想和鄭小勇離婚，雖然，鄭小勇經常說一些拔蠟吹燈之類的話，但從來沒有來真的，只是說說而已；再者，桃花對鄭小勇還有那麼一點感情，多舛的命運已經使她那顆受傷的心變得麻木，所以更容易安於現狀，不想再折騰了，也就是說，桃花這棵樹籐已經認準鄭小勇這棵歪脖子樹了。所以，劉老四要想讓鄭小勇消失掉，必須要通過桃花這一關。
在暫時還無計可施的情況下，劉老四決定將小鬼巷裡面的營生繼續做下去，大姐也說，不干可以，但要等到這一年結束了，最起碼要把這一年的菜給人家啊！怎麼能做那種半吊子的事情呢？所以，劉老四和大家當面鑼對面鼓的說好子，等把這一茬菜送完之後再離開小鬼巷，小鬼巷裡面的人皆大歡喜。
不過，從此以後，劉老四每次到東門拉糞的時候，都要把鄭小勇給拖上。鄭小勇雖然很聰明，但他一點都不知道老泰山的葫蘆裡面賣的是什麼藥啊！過去鄭小勇老是埋怨老泰山不帶他到東門去，他為什麼要跟劉老四到東門呢？因為劉老四每次到東門鎮，回去的時候，都是滿身的酒氣。鄭小勇饞啊，他好的就是酒。恐怕這就是鄭小勇的「軟肋「或者叫」命門「吧。聽見劉老四要帶他到東門鎮去，他二話不說，跟上了。劉老四為什麼要把鄭小勇捎上呢？他家裡面不是有東西嗎。儘管他將東西藏得是密不透風、神鬼難知，但他還是不放心啊！為了將鄭小勇這塊爛鐵牢牢的粘連在自己這快磁鐵上面，劉老四還是動了一些腦筋的，每次到小鬼巷拉糞，劉老四少不了要買兩斤豬頭肉和幾兩花生米，鄭小勇不但饞上了酒，還饞上了豬頭肉，這玩意好吃啊！荷葉包一打開，肉香撲鼻，放到嘴裡，還沒等牙齒動手，饞蟲就把它拽到肚子裡面去了。
說話之間，時間就已經到了這一年的元旦，劉老四的機會終於來了，而鄭小勇則一直沉浸在酒香和肉香之中。