當天晚上，準確時間是五點半鐘，夜幕降臨之前，古鎮少數幾戶人家上燈的時候，一輛吉普車和警車駛離鎮公安分局的大門，駛出東門鎮，越過鎮南邊清水河上的石橋，直撲劉家集。
歐陽平之所以這麼急，主要是怕事出意外、夜長夢多。這些日子以來，歐陽平他們苦苦尋覓，現在終於有了結果，兇手既然已經現形，那還等什麼，等的不就是這一天嗎！
歐陽平在行動之前向市局做了匯報和請示，市局領導除了同意歐陽平的抓捕計劃以外，還配了一輛汽車——就是那輛警車，因為，東門鎮公安局只是一個分局，沒有配備警車。市局同時還派了市刑偵大隊的兩位同志參加抓捕，可以這麼說，這也是市局刻意安排的，其目的是讓市刑偵大隊的同志們和他們未來的隊長歐陽平來一個親密的接觸，也讓歐陽平對他手下的兵有一個初步的瞭解，這種走馬上任的形式也算是一種創新，市局已經決定：小鬼巷177號的案子一結束，歐陽平立即到市局報到。
筆者在這裡要特別交代一下，歐陽平並不知道領導的意圖。
吉普車上面坐著歐陽平和曹愛華，曹愛華就是我們前面所提到的小曹。她今年剛好三十歲，原來在南門鎮金湯街派出所工作，後來調到東門鎮公安分局刑偵科。她的特點是心思細密嚴謹，個性穩健持重，作風乾練踏實。在後面這倆警車裡面坐著兩個人，這兩個人就是市刑偵隊的那兩位同志：坐在駕駛座位上面、手握方向盤的這位叫陳傑，比歐陽平大一歲，此人既擅長擒拿格鬥、又精通刀劍槍棒。
陳傑在讀警校之前，曾經在市武術隊接受過兩年的訓練，在進市武術隊之前，曾經跟水西門一個姓沙的老先生學過太極拳和鐵砂掌，這個姓沙的老先生在荊南市的老城南一帶名氣很大，跟他學藝的年輕人至少也有百十人，除了本地的人，還有遠道而來的年輕後生，不是誰想來就來的，這個沙老先生選擇徒弟的標準相當苛刻，所以，只要是經他調教的徒弟，肯定是學有所長、身手不凡，陳傑就是這樣一個角色，這麼說吧，五六個人是無法靠近他的。
另一位叫左向東，今年二十六歲，他在市刑偵隊裡面是年齡最小的。他是子承父業，他的父親原來就是刑警，現在已經退休，這個年輕人愛讀書，不是那種一般的愛讀書，他讀書讀到了癡迷的程度，特別是喜歡讀刑偵方面的書，他從小就立志當一個刑警，不想當福爾摩斯，也不想當狄人傑和宋慈，最起碼要偵破幾個像樣的案子。不僅如此，這個年輕人的腦子靈活，愛動腦筋，他到刑偵科不到兩年，但在一些案子裡面經常不經意間突發奇想，因為他的這些想法，常常使同志們受到啟發、思路大開。
筆者之所以多費口舌介紹這兩個人，是因為歐陽平調到市刑偵隊以後，這兩個人將成為他有力的幫手，至於市刑偵隊的其他同志們，隨著情節的發展，筆者會一一介紹。既然人家已經走到我們的案子裡面來了，自然要說一下。
汽車在高低不平的、彎彎曲曲的、濃蔭蔽日的山道上，行駛了約摸二十分鐘左右，就到了劉家集，從劉家集人的眼神裡面，歐陽平能感覺到劉家集人那種本能的驚悸和不安，如果把這些眼神比喻成一面面鏡子的話，那麼，歐陽平他們一行四人的身影始終沒有離開過這些鏡子。如果把過去的劉家集比喻成一個平靜的湖面的話，那麼，歐陽平他們的到來，就像一陣突然刮起的旋風掠過湖面，在湖面上留下了一陣陣的漣漪。
也許有人要問，怎麼沒有提到李文化呢？你瞧，李文化不是來了嗎。李文化一路小跑、氣喘吁吁的來到歐陽平的跟前，他和市局來的陳傑和左向東一一握手，歐陽平互相做了介紹。
按照歐陽平的要求，李文化穿的是便裝，今天下午，歐陽平安排他守候在出入劉家集的必經之路，密切注視劉老四的動向：「歐陽，劉老四兩點多鐘出來在集子裡面轉了一會，在前街的馬家茶館喝了一會茶，四點鐘左右的時候，走進自家的院子，一直沒有出來。」
「老陳，我們走。」
李文化走在前面，一行五人順著後和沿，直撲劉老四的家。
劉家集一共有兩條街，一條街在南邊，叫前街，路用青石板鋪就，稍微寬一點；一條街在北邊，緊靠河邊，路也是用青石板鋪成，比較窄，河道蜿蜒，路隨河走。
沿途，一些院子裡面隔三差四的會探出一些腦袋來，有的腦袋縮了進去，關上院門，等同志們走過去以後，又打開院門，膽子大一點的人跟在後面。這一行五人，有四個穿公安制服的人，這在劉家集可能還是很少見的，劉家集的人對穿公安制服的人可能有一種天生的敏感。歐陽平他們走到劉老四家的院門口的時候，後面已經聚了十幾個人。好奇心具有戰勝一切的力量。
「咚——咚——咚。」李文化敲門。
沒有反應。
李文化又敲了三下，聲音比第一次要重一點：「咚——咚——咚。」
「來啦——來啦！誰啊？」是一個女人的聲音。
大鐵門裡面傳來了插銷移動的聲音，接著一扇門慢慢地打開了，從門縫裡面伸出一個女人的腦袋：「你們——找誰啊？」這個女人應該就是劉老四的老婆。她的眼睛在幾個人的身上掃了一下，在短短的一分鐘不到的時間裡面，她臉上的肌肉經歷了一個由鬆弛到收縮的過程，她的臉色也經歷了一個從黃到白的過程。
「劉老四在家嗎？」李文化道。
「不——不在家，你們……？」大概是出於心理上面的條件反射，這個女人下意識的試圖作一個關門的動作。
她這個動作只完成了一個開始，因為李文化已經推門而入：「我們明明看見他四點鐘進的院門，怎麼會不在家呢？」
「李文化，你到堂屋後面去；老陳，你和小左堵住正門；小曹，你就在院門口。快說，劉老四在哪個房間？」歐陽平道，其實他已經能夠確定劉老四在什麼地方了，因為，只有東廂房裡面亮著燈。
「在……」劉老四的老婆的目光在東廂房停留了一下。
歐陽平沒有等她把話說完，第一個衝進了堂屋的門，陳傑幾乎是和歐陽平同時衝進了東廂房，左向東緊隨其後。
劉老四此時正抱這一個茶壺喝著他的茶，聽到外面有動靜，準備從床上下來到外面去看一看，正好和歐陽平撞了個滿懷，「光噹」一聲，劉老四的紫砂茶壺掉在地上摔成了若干片。劉老四隻覺得腦袋裡面嗡了一下，眼前黑了一下，就被歐陽平摁倒在地，劉老四沒有做任何反抗，也沒有說一句話。所以，陳傑沒費勁就把手銬戴到劉老四的手腕上去了。
劉老四被陳傑和左向東帶出劉家院門的時候，院門外面已經聚了黑壓壓的一群人。人們交頭接耳，議論紛紛。
「這劉老四到底犯了什麼法？」
「誰知道呢？」
「他整天神神秘秘的，敢情是土地廟裡面的菩薩——不是一個正經人。」
「他家的桃花瘋得也很奇怪。」
「更蹊蹺的是他那個女婿鄭小勇……」
「他那個老婆，來路也不正，整天打扮得花裡胡哨的，沒看到她下過一次地。」
「她哪裡是做農活的料子，她過去是幹那個的……」
歐陽平他們的車子駛離劉家集的時候，天已經黑透了，這時候的時間是七點十五分。