當天晚上，歐陽平和李文化討論案子一直到十點多鐘。
幾天來的努力總算有了一點眉目，歐陽平和李文化感覺到他們的鼓錘已經敲在鼓上了，雖然沒有敲到鼓心，但總算敲到邊上了；如果把確定案發現場就是第一現場作為他們跨出的第一步的話，那麼，他們現在已經跨出了第二步。
劉奶奶提供的情況非常重要，老四一家就像個謎團一樣，如果說劉老四受蔡家所托照看房子。是理順章成的話，劉老四再讓女兒桃花照看房子，也在情理之中，那麼，突然又冒出一個女婿鄭小勇來，這就已經叫人感到意外了，怎麼會憑空跳出一個桃花的兄弟阿貴來，豈不令人費解，而且，又是這樣一個特定的時間、特定的地點，難道是一次偶然的巧合，或者是人為所致？
歐陽平和李文化覺得，至少有這樣幾個疑點：
第一點，桃花怎麼會只因為根本就不存在的、所謂的鬼而被嚇成瘋呢？雖然，桃花曾有過一段精神抑鬱史，從精神病學的角度來看，精神抑鬱，的確是精神抑鬱症的先兆，但桃花的精神抑鬱是在若干年前，若干年後突然發病，這中間似乎缺少了一個過程，這就失去了一個必然的可能性，總之，桃花的病來得突然而且蹊蹺。
第二點，桃花的丈夫鄭小勇走的也太匆忙了，這個人無父無母無根，到哪去找他呢？如果這樣一個人突然從地球上消失了，那麼，一定是天不知、地不曉。
第三點，桃花手指上戴的那個玩藝，和孟太太手上所戴的那個玩藝，是同一個東西，兩個毫不相干的女人都喜歡同一種東西，這中間有什麼必然的聯繫呢？
第四點，劉家集離東門鎮七八里地，劉家人為什麼要走這麼遠的路，僅僅為了這區區之糞水，這花費的成本和代價也大了點。在歐陽平的記憶裡，他家的糞水是附近黃窯村的親戚打理的，就在鎮外的清水河南岸，出鎮走過一座小石橋就到，近得很。這劉家集劉姓人家的老祖宗，是因為什麼原因從外地躲到這山坳裡來的呢，這劉家集大部分人家都是為了躲避禍事才移居於此的，總之，這個劉家集不簡單，想當初，那位孟旅長，不就是因為某種不可告人的原因才藏到小鬼巷裡面來的嗎。
在歐陽平一月四日的備忘錄裡面寫上了下面的內容；向劉奶奶瞭解以下情況：劉老四的背景資料，特別是他為何要捨近求遠的到東門鎮來挑糞水；177號那口水井裡的水是什麼時候變色變味的；她有沒有向劉老四一家講過孟旅長家的事情；桃花的兄弟劉阿貴過去和現在的有關情況。
備忘錄寫好後，他們兩個人熄燈休息，可是兩個人都無睡意，歐陽平從床上爬起來：「走。」
「到哪兒去？」李文化也從床上爬起來。
「到劉奶奶那兒去。」
劉奶奶不在家，歐陽平和李文化便折回，他們在176號院門口遇上了劉奶奶。
「劉奶奶，您這是……」
「後街王老太下午來喊我去打紙牌。打完派牌以後，留我吃了一頓飯。」
歐陽平和李文化一人一邊，扶著劉奶奶回到屋子裡。
老人家知道，歐陽平他們這麼晚找她一定有重要的事情要問：「你們問吧！」
「劉奶奶，耽誤您休息了。」
「沒事，我每天睡得都遲。「
「劉奶奶，您的堂兄——就是劉老四以前是做什麼營生的？」
「他以前幹的那個差事說出來不好聽，那可不是個正當營生。」
「是個什麼營生？」
「是個專門發鬼財的買賣三，他原來是個盜墓的。」
「盜墓的？」李文化生平第一次聽說這個職業。
「是啊。他原來在河北燕山，大概是一九六零年，老四帶著桃花和小勇神神秘秘的來到劉家集，投奔我爹。後來，把一家老小接到了劉家集，他沒有說什麼，聽我爹說，八成是避禍逃命來的。「
「避什麼禍呢？「
「我爹說，多數是盜墓盜到了好貨色，昧了起來，怕那些兄弟追著要他的命唄。」
「什麼叫『好貨色』？」
「就是墳墓裡面最值錢的寶貝。」
歐陽平用手在李文化的筆記本上點了點，李文化在「盜墓」兩個字上畫了一個大圈。
「劉奶奶，您再想一想，這劉老四——您的堂兄，一個盜墓的怎麼會幹起挑大糞的營生？」歐陽平意識到直呼劉老四，似乎對劉老四的堂姐劉奶奶有不恭之嫌，所以改了口。
「他到此地以後，一直沒有營生，就跟我講想種菜，種菜就得有糞水啊，他就讓我和各院子說合說合，哪知道，我一說，大家就同意了。」
「那麼，您有沒有跟您堂弟說過孟旅長家的事情？」
「說過。」
「是在您堂兄到小鬼巷之前，還是在您堂弟到小鬼巷之後呢？」
「這個嗎，想不起來了——說不好。」
「劉奶奶，上次，您跟我們說過孟家的事，不知道孟家後來的情況怎麼樣？」
「孟旅長後來得了腦溢血，說死就死了。死的時候很冷清，沒有人，就他老婆乾嚎了幾聲，那一年，孫家人給我辦了六十歲壽辰。沒有幾年，文化大革命就開始了。「
「孟旅長沒有後代嗎？「
「沒有見到過。「
「孟太太呢？」
「文化大革命開始後，小鬼巷的房子除了房東自己住的都交給了公家，那個孟太太后來走了，誰也不知道她到哪兒去了。過去那個丫鬟也走了，丫鬟說過，自從孟軍長死了以後，孟太太隔三差四的在屋子裡、院子裡亂轉，好像在找什麼東西。」
「劉奶奶，天不早了，我們再問您最後一個問題，177號院子裡那口井的井水是什麼時候不能用的？
「這個記不清楚了，估摸著是在蔡家女人從上海回來前後，不好說。「
談話到這裡，歐陽平和李文化已經明顯的感覺到，所有大大小小的疑點的癥結都集中到一個人身上，這個人就是桃花。破解這個疑案的密碼應該儲存在桃花的記憶裡，這是歐陽平和李文化初步的想法，要想破獲177號的井中疑案，目前，也只能把希望放在桃花的身上，儘管這個希望相當渺茫，但他們覺得應該、也必須試一試。
到底怎樣才能破解桃花記憶中的密碼呢？歐陽平和李文化講好，獨立思考，明天早上再交流。