歐陽平本來以為常有財不說實話是因為愛面子、怕惹火上身，現在看到他慌不擇時的準備把老婆送到二十幾里以外的張家堡，那就不能等閒視之了，難不成這常太太和小鬼巷177號的案子有什麼瓜葛？說不定是歪打正著亦未可知。
「二位，請跟我們走一趟吧。」歐陽平決定把常有財和常太太帶到了公安局。
但常有財卻提出了異議：「你們不是要找我老婆嗎？讓她和你們談好了，我就不奉陪了。老婆，你跟他們去吧，沒什麼好怕的，我們都是守法公民。」他說完之後就準備轉身。
「對不起。現在，我們也想找你談談。」
常有財就像太陽底下曬了一天的黃瓜——軟了
歐陽平在路上就想好，對這兩個人先來個冷處理。所以，一路上歐陽平和李文化沒有說一句話。到局裡以後，歐陽平把常有財和常太太分作兩處，先讓兩位同志照顧著，然後對李文化說：「走，我們先去解決肚子革命的問題。」
吃飯的時候，歐陽平就想好：「先找女人談」。
在歐陽平的辦公室，當歐陽平他們推門進去的時候，讓兩人沒有想到的是：常太太突然「噗通」一聲跪在地上：「我有罪，我坦白，我交待。」
這是歐陽平始料不及的，歐陽平示意李文化把常太太扶起來，李文化搬過一張椅子，讓常太太坐下。這個時候的常太太是鞦韆上面放籮筐——篩康：「我坦白，請求政府寬大處理。」常太太的語調裡面有明顯的顫音。文化大革命那會兒，被紅衛兵找上門就已經夠瞧的了，更何況是公安局的人呢。
歐陽平固有的思維方式被常太太的異常舉動所打亂，他稍作調整，決定先來個騎毛驢看唱本走著瞧。
「你說吧，只要你如實把情況說清楚，我們是會考慮的。」
「我該死，我不應該——不應該啊，全怪我太貪心啊。我不應該拿崔太太家的那個青花瓷瓶啊，你們不知道啊，自從拿了那個東西，我夜裡面就睡不著覺了，這是報應啊。」
歐陽平和李文化互相對視了一下。李文化在筆記本上寫下了這樣一行字：「本指望打草找蛇，不曾想意外得兔。」
「常太太，你把事情的來龍去脈跟我們說說清楚。」
「我說——我說，這件事在我心裡已經憋了十年。十年前，我和王太太——她姓崔，叫崔金蓮，我們是在唱京劇的時候認識的，她住在小鬼巷177號。經常喊我到她家去唱戲，她家那個院子很安靜，沒有人打擾。她家的長條几上放著幾個花瓶，其中有一個花瓶非常好看，上面有七個小孩，胖乎乎的，很有趣，我回家後，就跟我們家有財說了，他很吃驚，說那可不是一般的東西，我們家有財懂這個。」
「別停下來。」
「第二天，他就和我一起去拜訪崔金蓮。回來後，他跟我說，沒錯，那不是普通的花瓶，那是大請乾隆年制的青花瓷，上面是「吉祥如意圖」。這可是他爺爺和父親一輩子想見都見不著的寶貝，他家祖上是做古懂生意的。也就是從那一天起，我們倆就把魂丟在了小鬼巷177號。後來，崔金蓮跟她丈夫關係不好……」
總算說到崔金蓮的丈夫了。
「為什麼不好？」
「她喜歡和男人說話。」在東門鎮，女人「和男人說話」就是和男人勾勾搭搭。
「接著講。」
「她丈夫隔三差四的出去喝酒，經常夜不歸宿，有一天，我們總算等到一個機會了：崔金蓮提出讓我陪她睡覺，小鬼巷不是經常鬧鬼嗎？半夜裡，我乘崔金蓮睡著了，就壯著膽子爬起來，用外套裹了青花瓷瓶，開了院門，把瓶子交給等在院門外的有財，然後關上院門。都怪我一時糊塗，我就知道紙是包不住火的。同志，該說的我全說了。」
「後來呢，王家沒有發現嗎？」
「崔金蓮當時並沒有發現。第二天早上，她丈夫回來了，發現花瓶沒有了，問花瓶到哪兒去了，金蓮正憋著一肚子氣，兩個人吵了起來，還動了手。我上去想把兩人勸開，結果被他丈夫好一頓搶白。我站也不是坐也不是，就離開了她家。聽金蓮說，他丈夫報了案，公安局來了一個人，問了一些情況就走了。回家後，我就一病不起，在床上躺了一個多月。現在想想，真是不值啊！」
「後來呢？」歐陽平是想知道崔金蓮丈夫的去向，至於那個青花瓷瓶，在那個動盪的年月，誰會和一個花瓶較上勁呢？歐陽平的家裡面不就曾經把幾幅古畫當作廢紙糊窗戶了嗎？母親不是曾經用切菜刀將一套紅木傢俱上的圖案都砍掉了嗎？文化大革命，那些古懂文物，能不給人招來禍事已是萬幸，如果有誰因為收藏了這些東西而成了暴發戶，那一定是在睡夢之中，除非是那些心懷叵測、明瞭就裡、先知先覺的人。
「後來，我就再也沒有到小鬼巷去過，小崔到我這兒來過幾次。後來她搬走了。」
「搬到那裡去了？」
「她搬家前一天到我家來，說她要搬走了。我問她為什麼要搬走，她說，小鬼巷她一天都不想住了。這我知道：巷子裡的人經常在後面指指點點的。」
「她丈夫那個不行——就是房事不行。她一直在鬧離婚。」
「他們有孩子嗎？」
「有一個男孩。」
「她丈夫不是不行嗎？」
「這……」
「沒關係，你說。」
「這件事，她只跟我一個人說過。」
「你儘管說，我們會保密的。」
「這個男孩是她和以前那個相好生的，她丈夫一直蒙在鼓裡，結婚以後，小崔和那個相好的一直藕斷絲連。」
「接著說。」
「同志，我前面說到那兒了？」
「說到崔金蓮和她丈夫鬧離婚，她丈夫性功能有問題。」李文化提醒道。
「那個不行也就算了，湊乎著過唄，可是，他丈夫脾氣不好，動不動就吵，還動手打人。實在過不下去了，她就和王一齋——對了，我想起來了，她丈夫叫王一齋——打了離婚。一個女人帶著一個孩子，家裡沒了男人，那小鬼巷偏偏不乾淨，左鄰右舍又指指點點，所以搬走了。
這個情況和歐陽平他們剛開始的預期大相逕庭，劉奶奶所說的王家男人突然不見了，在這裡找到了答案。這說明崔金蓮的丈夫和177號院子的井中案沒有關係。這同時也意味著案件的線索就此中斷。儘管如此，歐陽平覺得還是應該把眼前這攤事搞明白再說。
「常太太，你知道這崔金蓮搬到哪兒去了嗎？」
「搬到南門鎮去了，住哪兒不知道，只聽說她在南門鎮百貨公司南門市部站櫃檯。」
歐陽平和李文化交換了一下意見，然後結束了談話。
後來李文化和小曹到南門鎮找到了崔金蓮，得知她的前夫王一齋離婚後回到了安徽蕪湖湖中區，沒有多久又重新組織了家庭，經過與當地派出所聯繫，確有此人。至於那個青花瓷瓶，歐陽瓶讓李文化歸還給了崔金蓮，但沒有說是怎麼找到的——這是常太太一再懇求的。常有財夫婦被免於處罰，因為他們已經得到了足夠多的教訓。