「去了一趟西南，奠基一個重要的人。」唐抒陽的臉色緊了緊。
「西南，是建陵嗎？奠基誰啊？」她沒有察覺到他已然改變的臉色。
「是一個我從未見過的人。」他淡淡道。
「從未見過的人……」阿漫支頤喃喃道，喝下一杯酒就忘記了這個話題，「來，繼續喝……今夜不醉無歸！」
「再喝，你真的醉了。」
唐抒陽奪下她的酒杯，阿漫伸手來搶，突的一陣暈眩襲來，她軟軟地倒下來……他伸臂攬住她，嘲笑道：「瞧你，就喝這麼點兒就醉成這樣，還要喝。」
阿漫撐住他的手臂，想要站起來，卻使不上力，再次倒在他的懷裡，手舞足蹈的醉態憨然可愛：「這是好酒，不容易喝到的……當然要多喝一點……」
他瞧著她，她臉如紅霞，嬌態如水，是女兒家的柔媚，不由得收緊手臂：「在行宮不開心嗎？」
她迷濛的雙眸一暗：「開心？是啊，很開心……」
見此神色，唐抒陽知道她很不開心，一種溫柔的疼痛擊中他，令他怔忪了。
阿漫掙扎著起來，卻被他勾住腰身，酒氣忽然襲來，柔軟的唇落下，唇齒相碰，濕熱而動情。
彷彿天旋地轉一般，卻又那麼舒適，她環上他的頸項，緩緩地闔上雙眼。
見她一臉沉醉，唐抒陽一笑，擁緊了她。
他喜歡這樣的阿漫，不會忸怩作態，又不失閨閣小姐的柔婉，稍具鬚眉的爽然脾性，騎馬，飲酒，愛恨分明，聰慧機智，彷彿能夠看透別人的內心。
不錯，他理想中的女子，就是像阿漫這樣的女子，能夠陪他飲酒，即使爛醉如泥也是歲月靜好；能夠與他並肩策馬，即使前路荊棘也是不離不棄；能夠懂得他的內心——她三言兩句就一針見血的撥開他內心深處最高傲最隱秘的地方，這樣的女子，世間僅此一個。
她說：唐大哥並非等閒之輩，為何不投軍從戎呢？指不定哪一日也像上官將軍一樣橫刀立馬，統帥千軍萬馬，征戰南北，力挽狂瀾，匡扶社稷於危難，安邦定國於亂世……
她就這樣輕易地擊中他的內心。
如果說瘦兮湖風亭的對談讓他真正的傾心，那麼之前他對於她，只是一種獵奇，一種感動，一種憐惜，對任何女子都可以產生的獵奇、感動與憐惜，而能夠深入他心的，就只有一個端木情！
「流澈大哥？流澈大哥？流澈大哥！」
「哦……」唐抒陽猛然驚醒，不解地問，「什麼事？」
「還說沒心事？想得這麼入迷！」上官蓉兒撅起雙唇。
「我在想重要的事。」唐抒陽淡淡一笑。
——
「錚錚……錚錚……」
校場正中央，掌影翻飛，兩個人影倏忽來往，其速度之快令圍觀的將士直著眼睛看也怕漏掉精彩的一招半式。
正是秦重與唐抒陽的拳腳比試。
凌朝覆滅，天下大亂，民生疾苦，軍中糧餉極度匱乏，士兵自然也處於水生火熱之中。流澈淨仗義疏財，以強大的資財後盾投軍，受到上官錦的歡迎與信任，更受到數萬將士的感激與擁戴。
上官錦病逝，二十萬大軍的統帥大位虛懸，眾多將士起哄能者居之，以武力奪得統帥寶座。諸位將軍並無異議，於是一場接著以場的比試。風清揚、西寧懷宇和葉思涵已經落敗，秦重也已處在下風。
數萬將士的喝彩聲與叫好聲驚天動地、甚囂塵上，隨著一聲「吁吁」的呼聲，秦重的胸口被擊中一掌，連連倒退。
秦重抱拳退下，數萬將士發出震耳欲聾的喝彩聲與掌聲。
「你想統帥大軍，得先問問我！」
隨著一聲大喝，上官楚飛身而來，持劍直刺唐抒陽。唐抒陽「刷」的一聲從腰間抽出精鋼軟劍，轉身迎接而上，雙劍激烈地相撞，眾將只聞「錚」的一聲，兩人飄忽地盪開，肅然僵立，四目冰寒，殺氣灼烈。
上官楚躍身而去，提劍痛擊，凌厲的連環十招逼得唐抒陽連步倒退。
唐抒陽自信地一笑，靈巧地翻過身子，陡轉劍柄，一招氣勢磅礡的殺招已然出手。
銀光密集如雨，劍影飛速變幻。
不知是誰擂響大鼓，一聲緊接著一聲，沉厚而凝重，驚心動魄。
立時，天地間風雲變色，唯見漫天的銀色光芒中兩抹人影殊死地搏鬥。
站在人群中的上官蓉兒緊張地握著手，一眨不眨地盯著激鬥的兩人，後背心冷汗涔涔。她自然希望哥哥打敗流澈淨，接替叔叔和爹爹的統帥大位，以不辱上官氏，然而，如果流澈淨贏了哥哥，她……也是極為歡喜的。
她勸過哥哥好幾回，總算得到哥哥的允諾：如果我敗在他的劍下，我自然無話可說，畢竟，你是我的親妹子。
——
六王之亂結束，少帝入主龍城，延續凌朝國祚，是為武靖帝。
他是攝政王，她是「端」皇后。
他是唐抒陽，不，是流澈淨，是攝政王唐王。
她是端木情，不，是「端」皇后，是晉揚帝的皇后。
毓和宮，秋色似錦，涼月滿窗人不寐。
「參見——」宮娥款款下拜，未出口的「王爺」兩字因為攝政王的一個手勢硬生生地憋回去。
攝政王輕步踏進寢殿，望見心愛的女子站在窗旁，三千青絲披散垂著，素白寢衣單薄，晚風掠起她的鬢髮，衣袂飛揚如水，愈顯得身子纖瘦。
她驀然回眸，臉上的慌色一閃而過，在瞧見來者何人之後，施施然欠身：「王爺。」
流澈淨拖住她的手腕：「何須這麼見外？」
端木情微微一掙，側身避開：「王爺還沒回府？」
「還早，過來瞧瞧你。」他拉住她的手臂，感覺到她的冷淡與抗拒，「不想看到我嗎？不想我來嗎？」
「不是。」她側對著他，不敢讓他瞧見——雙眸微濕，心中苦澀難言。
「那是什麼？」流澈淨拉過她的身子，追根究底地問。