凌璇驚愣在當地，好一會兒才回神，臉頰上的怒火稍稍褪去，恍若覆上一層厚厚的冰雪，瞬間冰冷得讓人不寒而慄；她瞪圓那雙含情若水的美眸，伸手指著我們，高傲而柔弱道：「好，你們都欺負我，你們一個個地欺負我……」
她邊走邊退，既而轉身跑回偏廳……凌璇，並非我欠你什麼，然而，唐容大哥的死，是我一手造成的，這一掌，算是我還給你的。
唐抒陽站在我邊上，一直沉默不語，此時拉起我的手，逕直帶著我朝大門走去。眼角的餘光軟軟地拂過西寧懷宇，只見他呆滯地看著我跨出大門，眼中的火苗已然熄滅，只餘些許孤淒的灰燼——心中驀然一跳，我隱約明白，那是一種落寞的眼神，彷彿手中握著的絲絹無意間鬆懈，隨著冷風飄走，再也找不著了。
他說，我是他心愛的女子，如今，仍然是嗎？如果是，見唐抒陽與我如此親近，他定是心中吃味的吧！
轉首跨出大門，鼻端酸酸的，西寧哥哥，你可知道，三月的洛都，我也如你這般寥落、孤淒，而如今……是呵，在我心中，你已然不是最重要的了，你說過，我會將你遺忘、我會很幸福。我不知道我會不會幸福，可我知道，我會將我們的以往、深埋青蔥歲月。
艷陽高照，有如一枚熊熊燃燒的火球，噴射出熾熱、毒辣的光芒，炙烤著大地。熱氣升騰，籠罩在揚州城的上空，沒有一絲清風，彷彿一個蒸籠，空氣似乎凝固了一般。而更為恐怖的是，堆壘得高高的屍體已經腐爛，招來成群結隊的蒼蠅，滋生密密麻麻的小蟲，見之作嘔，散發出令人窒息的惡臭，聞之苦膽也要嘔出來。
已是第五日，城中百姓不知慘死多少，剩餘多少，而興軍仍將屠殺下去……
唐抒陽四處觀望，臉色越來越凝重，眉峰挺如青松，眸光尖厲如薄刃，我似乎感覺到，他的下顎繃得緊緊的，猶如抽緊的絲絃，必將應聲而斷。
「媽的隆慶王，禽獸不如！」他低聲咒罵，怒氣高漲，拉著我手腕的手掌突然收緊，疼得我倒抽冷氣。
我思及表哥受傷的那一夜，長歎道：「表哥、西寧懷宇和唐容大哥深夜行刺，沒能成功……」
城中熱浪滾滾，簇擁在周圍，不一會兒便汗流浹背，渾身汗濕。唐抒陽銳眸一勾，冷哼一聲：「行刺隆慶王，確實是一個可行的法子，然而，隆慶王守衛森嚴，根本無法接近，最簡單的法子，便是『自投羅網』，尋機刺殺。」
尋思著，我笑道：「我知道了，『不入虎穴、焉得虎子』，不過呢，即便是行刺成功，全身而退似乎不大可能……」
「必死無疑！」唐抒陽輕快地吐出兩個字，凝重而決然。
我歪頭看他，微挑翠眉，挑釁地朝他一笑：「假如是你呢，唐老闆？」
他朗朗一笑，正要回答，突然，街道拐角處突然冒出一大批興兵，他立馬拽住我的胳膊，將我拽到一個隱蔽的牆角隱藏起來。
興兵約有幾百人，隊列嚴謹地朝前行進。隊伍的後面，兩個興兵抓著一個蓬頭垢面的老婦人，老婦人不停地掙扎著，步履踉蹌，一邊傻笑著一邊大聲叱喝，嗓音蒼老而高揚，甚是威嚴：「放開！你們膽敢抓著哀家，都給哀家推出去斬了！」
驀然一驚，我險些摔倒，一把抓住唐抒陽的手臂，緊張道：「是姑奶奶……被興兵抓走了……」
他輕輕點頭，反握住我的小手，安慰道：「無需擔心，即便隆慶王知曉她的身份，不會輕易殺她的。」
我淒惶道：「話雖如此……」倏然，他揚掌蒙住我的口鼻，反向摟著我，緊緊貼在牆壁上，立時，響起一陣齊整的踏步聲，隆隆動地，一聲聲地擂擊在心坎上。
聲響漸行漸遠，我們探首望去，幾百個鐵甲興兵嚴整地列隊而去，當中一匹雄健駿馬上、跨坐著一個身形彪悍的將領，仿如戰神般屹立不倒，身穿墨藍色甲冑，辣人的陽光下，鐵甲發出刺厲的光芒，令人心底生寒。
唐抒陽拉著我悄悄地跟在興兵後面，轉過幾條街道，便是興兵列營駐紮的城西營場。遠遠望去，大大小小十來頂帳篷依次排開，森嚴肅穆，鐵甲守衛手持長矛、腰挎寶刀，循序來往；正中的白色大營寬大、華貴、氣派，正是主帥與諸將聚首的帥帳。
駿馬上彪悍將領躍身下來，自有侍衛牽馬而去，眾等親衛簇擁著龐然的將領走向帥帳……左側，一小隊興兵抓著姑奶奶往主帥走去，一個身穿白袍的青年男子點頭哈腰地陪伴在興兵頭目的旁側，姿態獻媚，有如一條搖尾乞憐的狗。
我握緊汗濕的手心，恍然不覺前額上發汗成流，順著鬢角蜿蜒下來。隆慶王將會如何處置姑奶奶？帶往洛都交予真爾戴處置？不，不可以……
唐抒陽轉身凝視我，眉峰飛揚，眉心凝刻著一道淺淺的痕，嗓音沉沉：「你先回去，我再觀察一會兒便回去。」
我逡巡著他濃黑的眼睛、似有閃躲之意，心中驀然一動，堅決道：「不，我不回去！」
他拍拍我的臉腮，似笑非笑，凝重的神色間故作輕鬆：「聽話，先回去，我沒事的！」
我握住他的大手，堅定地看著他，眼中熱意升騰：「唐大哥，我知道你想幹什麼……姑奶奶要救，然而我更不想你出事……」
唐抒陽的鼻翼處一縷淡笑輕盈滑過，眸中熾熱如火，正如高懸夏空的火球，炙烤著我；他靜靜地凝視著我，任憑驕陽如火，任憑熱浪滔天，我看見那雙睥睨眾生的俊眸中，只有我，只有一個神色堅定、素顏抹紅、眸光如雪的端木情。