方纔，他一臉的風平浪靜，任憑我將他撫遍，任憑我將他印記在心底，如是而已！
驀然，腰間一緊，他從背後擁住我，雙臂壓緊我的身子，幾乎壓碎我的身骨，耳畔是他灼重的氣息：「跟我離開這兒，好不好？我們到西南去，那兒山明水秀、四季如春，是一處讓人陶醉的世外桃源……只有我和你，再不理會紛擾世事。」
我緊閉雙眼，淚水滴落在他手背上：「假若我能兩袖清風地離開，早已……隨你浪跡天涯，唐容大哥，不是我不願意，而是我不能……」
唐容嘯天抬手撫上我的臉腮，轉過我的臉，恰迎上他濕熱的雙唇：「你教教我，我要怎麼做，你教教我……」
悲傷的嗓音一如暮春亂紅零落，令人不忍聽聞。滿面緋紅，我心底一蕩，仿有一脈清流淙淙淌過。我悄然垂首，卻被他輕輕勾起，與他對視。他低聲細語：「不要逃避，你說怎樣，便怎樣，我全聽你的。」
他真切的眼眸就在我眼前，很近很近，湧動著剜人心骨的情火。我直想墜入那潭簡單而深情的波流，然而，我卻是不能：「是我對不起你……若璇兒真心愛你，有她伴你一生，我……也放心，我會在寂寂深宮祝福你們，即便我會心痛……」
唐容嘯天抓住我的手，放在他的心口：「你可知道，這兒也會痛……」
我不停地頷首，淚水傾瀉……他猝然托起我的後頸，俯身覆住我雙唇，輕輕廝磨，婉轉吮吻，攜著一股壓抑的心火，全然托付在此深深一吻……
軟煙輕羅覆蓋下的肌體，在他燙人的掌心下戰慄如枝頭的芍葯迎風搖曳。
殿外，夜色正闌，夏風醉人；殿內，宮燈冥暗，熾情如火。
「你真要我娶公主嗎？」唐容嘯天輕摟著我，悶聲問道。
我輕歎，無辜道：「大哥不是答應她了麼？如今，大婚日子也已定下，還能有什麼變數不成？」他溫熱的掌心撫在我腮邊，灼燙著我，「我相信璇兒是真心喜歡你的，世間有哪個女子可以如她這般癡情癡心呢？寧願香消玉損，也不願活著忍受相思之苦。我很清楚，那是一種凌遲般的煎熬，溫火慢燉，最是難耐。」
他狡黠一笑：「可見，你不如她……」
我一僵，面上一冷。他呵呵低笑，爽朗道：「當真啦，我知道，你跟她不一樣。」 他勾起我的下頜，眸中帶笑，柔情的目光流連於我臉上，「嗯？不是麼？」
我禁不住心中柔軟、芳心正恬，好想徹夜相依，然而卻是不能，終是無奈道：「夜深了，你該走了。」
唐容嘯天放開我，淡笑一聲：「好，不過你要送我！」
夜深人靜，行宮中守衛繁多，然而，相較洛都龍城，那便是天淵之別，否則，唐容嘯天不可能輕易地夜闖行宮，而那晚唐抒陽與我在鴛鴦水榭幽情一度，更是無法令人相信。只怕，唐抒陽早將眾等侍衛擊昏倒地。
閃躲著來到行宮偏門，卻聽見兩個侍衛一言一語的對話。
「哎，聽說前日夜裡，劉御醫慘死府中，家人全不見了。」
「啊？有這等奇怪的事？劉御醫有仇人嗎？是誰幹的？」
「劉御醫老好人一個，哪有什麼仇人？」
「那真是奇怪。咳，前幾日還看見他進進出出的，想不到呀，一下子就沒了……」
「對了，有一件事倒是奇怪得很，我一個兄弟說，劉御醫先是服了很多『醉玉斷腸散』，腹部中了一刀才死的。」
「『醉玉斷腸散』？我聽一個宮女說，前幾日錦平公主就是服了『醉玉斷腸散』自盡的。」
「說起來還真是蹊蹺啊……怎麼這麼湊巧……」
夜風詭異拂來，唐容嘯天拂動的衣袂下，手掌登時握緊。月色如練，白得虛渺，掃在他冷煞的臉孔上，仿有裊裊白煙騰的冒起。他的目光擰得緊緊的，凝定在虛無的某處，黑眼中似是平靜無瀾，然而，已有急風掃蕩。
眸光微轉，心底冷笑。只需如此，已經夠了，讓他自己去疑、去猜。
劉御醫並沒有慘死府中，只是被我遣回鄉下了。
我始終懷疑，醉玉斷腸散，或許只是一個苦肉計！經我多番打探，事實果然如此！呵，凌璇終於漂亮地贏得良人的心意——如此費盡心思得到一個男子的垂憐，她是真的愛得深、愛得苦麼？只要凌璇真心愛他，一輩子攜手相伴，唐容嘯天也該是幸福的吧！
然而……凌璇對他的深情，多多少少、摻和了與我的較勁。我便這麼輸了麼？我再去糾纏，三人只會愈加痛苦，有何意思呢？罷了，罷了……她做他的唐容夫人，我做僵死的鳳凰，再無瓜葛！
卻有一個嚴厲的聲音朝我吼叫：不行！不能這樣！他是愛你的，他不愛凌璇。
即便是僵死的鳳凰，也是凌氏逼的，也是唐容氏逼的，他們錦繡年華、紅袖添香，而我卻要孤寂宮牆，憑什麼？憑什麼？
終究、我不願就這麼輸了，終究、我的心思也是陰暗、歹毒！
終究，唐容嘯天知道凌璇苦肉計的真相，於某個夜裡離開揚州，不知去向。
凌璇恨得咬牙切齒，卻也無可奈何，或許，她還不知道是我暗中破壞的吧！
注１：歸德府，今河南商丘。
注２：作者借用柳永《慢卷綢》。原詞抒寫相思之情，詞中抒情主人公性別不明。
——
午後，辰光靖好。我枯站在晴窗下，望向遙遙天際。藍空澄澈得無一絲雜垢，晴陽下，碧水悠悠，楊柳依依，偶爾飛鳥盤旋低空，溜一圈兒又飛向遠方。殿外良辰美景，入我眼中，卻是夢醒時分的驚怕與空茫。
「小姐，你已經站了兩個時辰了。」小韻輕聲走來，娟秀的眉眼深愁不展。
小韻要改稱我為「娘娘」的，我不讓。那兩字，聽來分外刺耳。
恍然不覺雙腿已經麻木，幽茫的目光拂過那三段式的青花纏枝蓮紋花觚，瑩潤白瓷上沒有生命的蓮花，即使花枝繁密地纏繞在一起，亦是被抽去了鮮活與想望，只餘青色的空紋、供人賞玩。觚中的嫣紅芍葯蔫蔫的微垂著，花朵邊染上了一圈兒枯黃，飄零如燕。
「芍葯謝了。」我幽幽出聲，飄忽的聲音恍如深夜遊蕩在樹林間的幽靈，驚懾了自己。