「此話怎講？」
「當年張麗華確實與楊廣生下一名女嬰，那女嬰的左肩有顆紅痣……」
我打斷他的話：「但這與我有何關係？」
「張麗華死後，那女嬰便被人抱走收養，轉眼間已長成妙齡少女，且出落得艷麗無雙，但這也是她不幸的根源。」李淳風緩緩說道，「在她十二歲時，便被迫嫁給一個年逾古稀的老頭做妾，被糟蹋了清白身子不說，每日還遭受毒打，過著生死不如的日子。後來她歷經千辛萬苦，終於逃了出來，誰知半途居然誤入青樓，淪為風塵之人，可憐她金枝玉葉，居然遭此劫難！」
我的身軀忽然一顫，心中一酸，眼中險些要流出淚來，好奇怪的感覺，分明說的不是我，但我依然感同身受：「後來呢？」
「誤入青樓的女子，就是想死也死不成。一日，她得知有個傳說，若對著奇石『赤幽石』詛咒，便可以借屍體還魂。不知是機緣巧合，或是天意使然，她終於找到了這塊石頭，割破手腕，以自己的血滴石詛咒，願意用自己二十年的陽壽，換得短暫的安穩生活。」李淳風同情地看著我，「接下來的事情你應該很清楚，她的願望果然成真了，她如願離開了那個不堪的地方。」
「而我卻來到了這個時空？」我輕輕打了一個冷戰，「這麼說，她去了我原本所在的那個時空？」
「是。」
「為什麼是我？」我竭力控制著自己的情緒，手心卻不停冒著冷汗。
「因為，你是她的來生。」李淳風徐徐說道，「而她，是你的前世。」
「也就是說，她因為今世得不到幸福，所以就詛咒自己，願意用二十年的性命來換取自己的來生？」我雖然極力控制著自己，但仍是急促地喘息著，「現在，她終於如願以償，取代我在那個時空陪著我的父母，幸福地生活著。而我則代替了她，永遠也回不去，只能獨自一人留在這陌生的世界中受罪，是這樣麼？」
一個人要有多大的怨念，才會詛咒自己？甚至用自己的來生換取今世的幸福？
「正是如此。」李淳風見我沉默不語，便說道，「你若覺得不公平，也可以再次詛咒，將自己換回那個世界。」
「再用我二十年的陽壽去詛咒她麼？」我喃喃道，「我做不到，她也是我呀！」
李淳風開導我：「風小姐，你也不必過於傷心，這都是命運。」
我反問：「這是命運麼？」
李淳風點頭：「這就是命運啊。」
「這就是命運—殘忍的人以這句話來抹殺罪行，而懦弱的人卻以這句話來逃避現實。」我苦笑，心中滿是失落與空虛。有人認為能勇敢與命運搏鬥是人生最崇高的事，而有人則認為坦然接受命運才是正確的選擇—而我，將會選擇哪一種呢？
「我曾問天占卜，」李淳風又道，「張家的女子三代傾國，前有張麗華，陳覆滅。如今有你，隋滅亡。而這第三個，就不知是誰了。」
「三代傾國？危言聳聽。」我趕走腦中所有的雜念，扶住椅把，坐直身體，「李先生，你今日來不只是為了告訴我這些吧？」
「是，王爺請我來是為風小姐治腿的。」李淳風只怔了一下，立即拿出隨身的布包，「我們現在可以開始了。」
夜已深。
意識飄浮，飄飄蕩蕩，我再也無法抵擋那如潮水般湧上來的疲憊與睡意。
思緒和身體正緩緩地往黑暗深處墜下去，在夢中，我陷入無助的痛苦和恐怖之中。
夢的那端，我雙眼呆滯地直視前方，如同一個沒有靈魂的軀殼，眼淚像永遠不會停止似的，一滴一滴地落下，無聲無息。
嘿嘿嘿……這娘們生得可真標緻，天生尤物！一個滿頭白髮、形容枯槁的老頭涎著口水，猛地將我撲倒在地，撕碎我的衣服，臭呼呼的嘴巴湊了過來……
不，不要，不要！我聲嘶力竭地喊著，卻沒有人來救我，撕裂的痛苦傳遍全身，我終於昏死過去。
臭丫頭，你不要裝死，快給老娘醒過來！一盆冷水潑在我臉上，我還沒完全清醒過來，可怕的鞭子便甩在我赤裸的身軀上。痛，好痛，好痛！
求求你，求求你，不要再打了！不要再打了！我痛得放聲大叫，那個凶悍的女人卻不放過我，仍是不停揮動手中的鞭子，「啪啪啪」，一下又一下……
為什麼我要經歷這樣的事情？！
恨！
我好恨！
我真的好恨！
我從噩夢中醒來，緩緩睜開眼睛，淚水已經打濕了枕頭。
那遙不可及的舊時回憶，在夢中一瞬間被喚醒，零星片段居然也能拼湊出一個完整的過去。記憶裡沒有一絲的歡樂，只有眼淚、痛苦，以及無邊無際的恐懼和排遣不盡的恨意。
我再也不能入睡，披衣坐起身來。
點燃桌上的蠟燭，鋪紙、磨墨、調色、潤筆、作畫。不知有多久沒有這樣的心境了，這一刻，我只活在為自己營造的夢裡。
沾墨少許，揮毫紙上，筆尖緩緩滑動。來到這個時空，我最早遇見的人是秦瓊，接著是王伯當、李世民、李元霸、宇文成都、羅成……快樂與悲傷歷歷在目，失去、獲得、冷卻、希望、燃燒、絕望……在人世炎涼中感受到冷，冷到痛了，痛到哭了，一切恍如昨日。
畫已成，我低頭細細一數，正好九人。這幅畫似曾相識，原來就是我在博物館裡看見的那幅！
冥冥之中自有天意，我從不信神佛，但這時卻不得不信命了。我沒有在那幅畫上題字，只默默地將畫捲起，妥善地收好。
拿起放在一旁的錢包，大頭貼上一家三口的笑容依舊燦爛。
指尖輕輕觸摸爸媽的臉，淚卻忍不住流下來：「爸、媽，對不起，女兒這一生恐怕都不能再見你們了，幸好仍有她留在你們身邊，替我孝順你們……」
推開窗，薄霧繚繞、露珠冷凝。
伸手拈住一瓣落花，再一彈指，便隨風而去，轉眼消失。
誰沒有過那麼一段前塵往事，就看你能不能在談笑間將往昔飛灰煙滅了……
一天、兩天、三天……許多個日子過去了，李世民每日不見人影，已極少踏入我的小院。我不想自艾自憐，即使李世民不要我，即使他已經喜歡上另外一個長相和夢中人相似的女子，我也不想再為他傷心。
涼風帶來第一場夏雨，好冷。為什麼夏天也會如此冷？我縮了縮冰冷的腳，呵著發涼的手，坐在桌前，朦朧間聽到外面淅淅瀝瀝的雨聲。
倚窗聽雨是莫大的享受，伴著風聲，雨開始變大。狂暴的雨聲竟讓人有些害怕，但我還是感受到了久違的痛快。看來今夜可以枕著夜雨安然入眠了。
門外忽然傳來細微的聲響，我皺了皺眉，對錦兒說道：「去開門，外頭有人。」
「小姐，你別說笑了，雨下得這樣大，誰會傻得站在外……」錦兒念叨著去開門，門一打開她就驚呆了。
李世民正站在門外，大雨將他淋得全身濕透，可是他似乎沒知覺一般，默默地走進屋來。
「哎呀，王爺，你怎麼會站在門外，快把濕衣服換下吧！會著涼的！」錦兒先是呆站著，然後連忙上去勸道。
「你退下。」李世民一擺手。
錦兒擔憂地看了我一眼，見我點頭，她才忐忑不安地退出房去，小心地為我們關上房門。
我靜靜地坐在輪椅上，抬眼望著一身濕漉的李世民，他的狼狽使我心中掠過一絲不忍。看著他額上那一縷被雨水弄得凌亂的發，我怔了一下，便伸出手想撥開他額上的發。但下一刻，我便醒悟過來，忙不迭地要將已伸至他面前的手收回，卻來不及了，手腕已被他握住。
李世民冰冷的大手使我全身一震。我定定心神，也沒抽回手，只淡淡問道：「這麼晚了，你來有什麼事？」
「明……」李世民面色發白，兩片嘴唇更是蒼白得駭人。他腳步踉蹌，「撲通」一聲跪倒在我面前，雙手圈著我的腰，將頭埋入我的懷中。
究竟發生什麼事了？竟能讓這個平日穩如泰山的男人如此失態？我下意識地伸出手，緊緊摟著他的肩，用自己的體溫來溫暖他涼如寒冰的身子。
等李世民稍微平靜之後，我便吩咐錦兒拿來乾淨的衣袍讓他換下，又讓錦兒去熬了薑湯端進來。
「來，先把這碗薑湯喝了。」我將薑湯遞給李世民。
李世民接過慢慢喝了，眼中也重新聚起精光。
「還冷麼？」我輕聲問道。
李世民沒有回答，他抱起我，和我一起躺在榻上。他執起我的左手，輕吻了一下，然後叫道：「明。」
「我在。」我伸出右手搭在他手上，感到他的手正微微顫抖。
「我們，要背水一戰了！」李世民的聲音異常低沉，卻飽含破釜沉舟之意