「在權力鬥爭中，總會有一些上不了檯面的招數。」突利打了個哈哈，「倘若你肯助我，將來榮華富貴，必定不會少了你。」
「榮華富貴？你當我風明是什麼人？」我大笑起來，「你乾脆封我個什麼風明可汗，那就最好了！」
「明，我知道你不是貪圖富貴的人，但你忍心你的那些弟兄跟著你一起吃苦麼？」突利正了臉色，「你們畢竟是中原人士，在突厥的地盤上總是有些不便，說得難聽一些，恐怕你們想吃頓飽飯都不容易。」
突利這麼一說倒也提醒了我。我自己一人為了躲避李世民而跑到突厥這苦蠻之地來也就算了，沒道理讓兄弟們跟著我一起喝西北風，況且突利又是這場權力鬥爭中最後的勝利者……
「我只有一個疑問，望王子能如實回答。」我想了想，開口問道，「為什麼你會選中我呢？」
「呵……原因有兩個，其一就是我方才說的，我身邊到處是頡利的眼線，我不知道什麼人可用，什麼人不可用，而你是外族，與我並無利益衝突，所以我反而可以放心。」突利放柔了聲調，「其二便是在江都皇宮的那一面之緣，我相信你，所以按照你的指引，從東殿順利逃脫了。如今我依然相信你，且我欣賞你的膽識與魄力，你確實是個人才，必定能助我登上大位。」
「這麼一頂高帽子壓下來，我想不答應恐怕都不行了。」我抬手理了理鬢旁的亂髮，明知是與虎謀皮，我卻是別無選擇，「那麼，王子，你對目前的局勢是如何看的？換言之，你對奪位之事有幾成把握？」
突利雙眼大亮：「明，你言下之意……」
「是，我答應助你。」我緩緩點頭應道，「但是，我不願失敗，所以也從不助無能之輩。」
「明，我不會令你失望的！雖然此時頡利握有大權，但仍有不少臣民擁護我。另外有一部分人在駐足觀望，倘若我能證明自己的實力比頡利更強，那這些人馬都會歸附於我。」突利兩目放光，語氣堅定，「而對外，我也秘密糾結了中土的幾路人馬，隋五原郡太守張長遜已附於我突厥；馬邑郡太守劉武周進取汾陽宮時也與我們交好，被我父汗封為定楊可汗，私下與我也有些交情；而太原李淵起兵反隋之時，也曾以大量金帛賄於我突厥，我也曾助唐軍討伐薛舉。我與李淵次子李世民結識多年，彼此稱兄道弟。」
彼此稱兄道弟？聽到這裡，我心裡咯登一聲，而後又漸漸平靜下來。李世民就算與突利關係再親密，他也不會親自來突厥吧？所以我實在不必杞人憂天，自己嚇自己。
「對我來說，我不只想要突厥，也想要中原。如今中土有反王十幾路，他們越亂越好，最好是惡戰不休，個個都傷了元氣，那我便有機可乘了。」突利說得眉飛色舞，「他們之中任何一路前來突厥求援，我都一律支持，供給戰馬。我們不僅出兵援助，而且也作為他們各方的武力後盾。」
「王子，你此計果然是妙。你願意支援中原的反王，無非是不想他們任何一方坐大，將來不好收拾。」我冷笑一聲，「所以你既出兵助李唐叛隋攻打關中，也支持劉武周去攻打李唐，而自己一方面接受各方來的賄賂，一方面則不斷在邊境掠奪，以戰養戰，等候時機，進犯中原。」
「你……」突利聽我這麼一說，反而愣住了。
「呵……王子，你不必擔心，我雖然是中原人士，」我自我解嘲地笑了起來，「但我深知，所謂民族、疆土無非都是人為的遊戲，戰亂的本源是人的貪婪。而人的貪慾是恆久存在的，我無力去改變什麼。」
所謂外族內族，對我來說，都是教科書上的五十六個民族。我所受的教育就是：愛我中華，五十六個民族是一家。而此時我處在各民族互相爭鬥殘殺的歷史背景中，恐怕也由不得我有什麼民族團結的想法。
且突厥作為草原上的遊牧民族，與後世的幾個少數民族又有所不同。突厥之所以想分化操縱中原，主要是為了經濟利益，他們並非真的想攻佔中原的領土。而以後產生的那些少數民族，如契丹、女真、蒙古等，他們不只想要中土的金銀珠寶，更想要搶佔領土。隋唐以後各民族的鬥爭會更加複雜和激烈，但歷史也正是在這種戰亂的痛苦中不斷前進。我這個知曉歷史的人，真正應該關心的也許不是各方的爭鬥，而是先人遺留下來的文化。
「如此最好。」突利顯然鬆了口氣，「明，那你對此時的局勢又是如何看的？」
「嗯……據我所知，突厥有東西之分。東突厥東起契丹、室韋，西至吐谷渾、高昌，如今是頡利為可汗。而西突厥則以伊犁河流域為基地，整個阿爾泰山以西的土地都是他們的，疆土並不小於你們東突厥。」我努力回想著，「若東西突厥合一，恐怕中土就要大難臨頭了。幸而頡利和西突厥的大汗一向不和，而西突厥也沒有進犯中原的野心，這才無法形成聯手東侵之勢。總之，如今突厥的確強大，否則中土的各方人馬也不會競相前來賄賂了。」
突厥此時強大到連李世民都要暫時忍辱稱臣，後來更是由於突厥的進攻，唐朝差點遷都。李世民即位後，發誓必要一雪前恥。他是那麼驕傲的一個人，也是那麼可怕的一個人，從不容許自己失敗。後來他就以堅定強悍的姿態，通過欺騙、威懾的手段，花費了數年時間，最終使突厥完全臣服在他的天威之下……
我難以想像，倘若自己落入他的手中，會是怎樣的一個情形……世民，不是我不肯見你，我是不敢見你啊！
「明，你在想什麼？」
突利的叫聲喚回了我的神志，我急忙收了心神：「啊？你說什麼？」
「今日便先談到這裡吧。是我太大意了，忘了你身體不適。」突利起身走到我面前，伸手搭著我的肩，「你一定累了，早些休息吧。我已吩咐奴僕為你安排了一間乾淨舒適的穹廬了。」
「王子，那我先告辭了。」我起身想走，突利卻忽然抓住了我的手。
「還有事？」我轉身看著他。
「明，你既已答應了要助我，那便不可背叛我。」突利淺棕色的眼睛忽然變得冰寒無比，他執起我的手，在手背上輕輕印上一吻，「誰都不能背叛我，誰都不能，即使是你……」
他雖然沒有說完，但我完全明白他的意思。即使是我，他也會毫不留情地殺之而後快。
我全身一震，忽然遍體生寒。
「公子，你在麼？」紅兒掀開簾子，見我一身新裝，便問了一句，「晚上要去赴宴麼？」
「嗯，突厥一年中有數月都有祭祀與慶典，而如今正當此季節。」我低頭理順袍袖，「聽說今晚的宴會歌舞不斷，異常熱鬧，各部族的頭領都會到場，所以我想去見識一下。」
「公子，外頭風大，披上這個吧！」紅兒為我披上一件白色狐裘袍，「我也想去呢，公子不能帶我一起去開開眼界麼？」
「呵呵，不行，你不能去。突利說今晚的宴會只招待男人。」我轉身拍了拍她的肩，「我知道你喜歡突厥女孩穿的那種帶鈴鐺的裙子，回頭我買一件給你好麼？」
「嗯。」紅兒低頭為我整好衣服，「公子，那個阿史那燕公主昨晚又來找你，我說你去王子那邊了。」
我理了理袍子：「我知道了，以後不管我在不在，只要公主來找我，你便這樣回她，知道麼？」
「嗯……」紅兒仍是低著頭，小小聲地問道，「公子，公主恐怕是對你……那，你是不是對公主也……」
「呃？你說什麼？」我被紅兒沒頭沒腦的問話給弄糊塗了。
「明，」這時突利挑了簾子進來，「準備好了麼？」
「好了，可以走了。」我頷首。
我與突利剛走到帳外，阿史那燕便興沖沖地跑來：「大哥，聽說今晚你們去赴宴，我也去！」
「哈哈哈……燕兒，你不能去。」突利大笑起來，神情極度曖昧，「因為今晚赴宴的都是男人，而舉行宴會的地方是紅帳。」
「下流！沒想到你也是這樣的人！」阿史那燕聽後先是臉一紅，而後忽然發怒。她狠狠地推了我一把，轉身跑掉了。
「怎麼了啊？」我只覺得莫名其妙，回頭問突利，「公主為何發怒？」
「嘿嘿，」突利仍是曖昧地笑著，「一會兒你便知道了。」
「哦。」我滿腹疑問地跟著突利往前走去。
沒過多久我果然知道阿史那燕生氣的原因了，原來突厥人所謂的紅帳相當於中原的妓院。