太宣伍捌年，十月三日，今朝各國的千絲線再次傳出一個駭人聽聞的消息，聖劍山莊莊主沈塵揚解散聖劍山莊三千多名弟子，並召告天下，在聖劍山莊金盆洗手退出江湖，聖劍山莊從此改名無塵山莊，只是一座私宅！
許多江湖人對這個消息十分置疑，紛紛上空無山驗證。
在倚月閣品茶的穆子暉聽到這個消息後只是欣然一笑，過了半晌，淡淡問天凡：「知道原因麼？」
「這樣一來，聖劍便可避免為朝廷所用，解散後眾弟子各尋發展，各償所願，聖劍山莊一向與江湖無怨，亦無人會為難他們，仰光這一戰，必會引起四大國爭戰，若成為朝廷附庸，那些弟子便是在刀口上過活，腥風血雨，無一日可安寧，舅舅如此做，是智舉。」背對著子暉呆望夕心湖面的天凡淡淡說道。
子暉淺笑以待，沉默半晌，又道：「從今日開始，你叫回楚修，是大楚皇族的修羅霸者，而不再是上天庇佑的平凡人楚天凡！」
「是，師父！」楚修轉身，單膝跪下，這是第一次，他對他俯首垂臣，子暉斂笑，看來那個人……對他的打擊不小。
「起來吧，明天開始先從趙爭學起，人中之神，不是那麼容易做的！」頓了頓，子暉撇一眼他微怔的神情淡淡道：「我這十九個隨從，各有異能，文武兼備，若你能學全，甚至超越他們，我不會是你的對手，而你亦最多可以做一個像我這樣的神將，但人中之神最重要的卻不是這些，像惜月公子，他便能算得上是人中之神，那在於內涵，品性，和修為！不要為了一時狂妄，亂了心寸！」
這是穆子暉話說得最長的一次，他抬步離去的時候心中亦有些微怔，如何會對他別有用心，他不是那麼善言的人！
而楚修，他亦沒聽進去後面那些話，他只聽進那一句……「像惜月公子，他便能算得上是人中之神」是他？難道明兒要找的人真是他？？
羽乾文殿的太宣王垂首捂額，好個沈塵揚，令為玉碎不為瓦全，令願解散聖劍，亦不讓朕得到！
……
太宣伍捌年，十月三日，夜，冷風絲雨……
仰光國境，岈鴦峽，一百多潰不成軍的正光騎摸索在回霰壇城的路上，幸虧前些日子奚炎讓他們摸清岈鴦峽的地型，否則要想在這樣的天氣裡一夜翻過岈鴦峽還真不是件容易的事。
這樣的雨夜，把這些人陰晦濕冷的心情襯托得淋漓盡致，星星點點的火把在冷風絲雨中搖搖欲熄，似他們心中的希望，那樣渺茫……
馬背上的奚炎，此刻腦海中仍反覆晃著那段情景，當那一片青銅城牆般的熾目騎突然襲擊他們時，他雖為那股一衝即發的猛勁震憾，卻仍是頭腦清醒的指揮著正光騎全面迎戰，十多年未會，熾目騎的能力真是不可小瞧，他們的陣法剛開始是迅疾的突飛猛進式戰術，直接給他們來個迎頭痛擊，打得他們措手不及，後又瞬間變成與熾血軍相似的密集戰術，點滴不漏，幾乎無懈可擊！
甚至不用一日的時間，四萬正光騎逐漸減少，幾乎全軍覆滅，他與趙雄相對的那一掌，當時兩人各退三丈，他雖極力忍耐，卻明白自己現在已內力大傷，趙雄是可以殺了他的，但他們沒有，他知道太極雙雄，那是穆子暉的十八隨從之一，只是一個隨從便可置他於死地，穆子暉，今朝的神將，果真是超越了他的父親！
九月十七日那一戰後正光騎損失了接近一半人馬，三日後朝廷又增兵二萬，如今奚炎只帶一百七十名殘將敗退，算起來，正光騎是損失了接近六萬人馬，六萬人馬，是赫非族人兩倍的數目，想到這裡，奚炎不禁想起九月十九日晚收到的那封來自王城的密函……「不勝不歸！」……
那麼簡單的四個字，當初讓他怒髮衝冠的四個字，如今卻讓他心骨寒徹！心忽變得十分空洞，還有一種淒涼的宿命之感反覆在心中迴盪……真的老了，自己真的老了！為何不能似穆宗耀那樣，安然平靜的死去，或是如一個普通的士兵，在一場勝仗中光榮犧牲，臨老了，還要受這份……哀敗之侮……
……
太宣伍捌年，十月四日，卯時，冷風絲雨……
霰壇城牆外，奚炎和他的殘將們已經候了半柱香時間，城牆上面的士兵個個眼神不定，心虛氣短，戰戰兢兢的樣子讓奚炎的部將暴跳如雷，竟說要等漆城主來了才敢開城門，因事先有皇令，不敢不從……
「豈有此理，你他娘的活膩了是不是？老子即刻砍了你的腦袋，看你開是不開？」中將的聲音中氣充沛，罵得唾沫橫飛，臉色似烏雲密佈的天際般暗沉。
「你們看清楚這是誰，是奚炎將軍！」這是田壯，此刻他竟比別人冷靜，傷了一條胳膊的他臉色顯得有些疲憊，也許是心累，他的聲音雖然很大，帶著悲憤，卻有些無力，這樣的話說出來沒有什麼威嚴，沒有壓迫，卻讓人有種滄桑和淒涼感……
不知為何，這樣簡簡單單的一句話，竟突然讓所有人都安靜了，田壯自知自己說到了痛點，這個時候，誰心裡不明白？十幾年前與楚國穆家軍一戰，慘敗而歸，從此失去神將的稱號，十幾年後，竟又給穆家將一舉殲滅，城門不開，那漆城主算什麼？在鎮國將軍奚炎面前，他只有低著頭說話的份，他敢把奚炎攔在城門外？那句「事先有皇令，不敢不從」的話無疑說明了那是皇上的意思……
「鳥盡弓藏，兔死狗烹！」這句話突然在田壯心中閃過，他漸漸垂下頭，眼角的餘光裡，奚炎仍正氣凜然的騎在馬上，面上神情一如他出征時那樣剛毅自信，似乎這只是必然的程序，他心中未有絲毫不平。而那一百七十名殘將卻不能似他那般平靜，個個咬牙切齒，摩拳擦掌，蠢蠢欲動，若不是奚炎揚了揚手，只怕他們早已衝了過去……
「奚炎將軍接旨——」城牆上傳來史臣尖銳的聲音，站在史臣旁邊的……是大駙馬秦息，奚炎躍下馬，單膝跪下，一百多殘將亦都跪在他身後。
「奉天承運，皇帝詔約，鎮國將軍奚炎，行止驕矜，狂妄囂張，罔顧國紀，自持功高蓋主，不順皇令，導致此次戰役大敗而歸，楚國狂妄，殺我太子，擾我國境，未平此亂，不可歸國，現朕特任大駙馬秦息為護國大將軍，領軍三萬，奚炎為先鋒，重攻楚國……」
奚炎知道，後面的還很長，因為那份聖旨捲了好多重，史官唧唧喳喳的念個不停，他再也聽不進去，腦海中反覆徘徊的是「鎮國將軍奚炎，行止驕矜，狂妄囂張，罔顧國紀，自持功高蓋主，不順皇令，導致此次戰役大敗而歸……」
「老子操他奶奶的……」中將賀軍第一個揮刀衝過去，他身後跟著幾十個士兵，才沖了不到一丈，城牆上即刻萬箭揮下，奚炎緩過神來時，賀軍……已是萬箭穿心，他太急躁了，奚炎一直這麼說他……
田壯目瞪口呆，鼻下一股暖暖的熱氣，他猛的吸了一把，那是眼淚，情不自禁流下來的……
奚炎心頭一橫，再也顧不上許多，展開雙臂縱身躍起大吼道：「豈有此理，放肆。」
「反了，反了，奚炎造反了……」那是秦息的聲音：「放箭，快放箭……」
……
戈堞峰上，著水藍色寬袍的穆子暉閉上眼睛，垂首，片刻，忽轉身離去，留下仍怔怔立在原處的楚修……
「為什麼？為何是這樣？」楚修喃喃道，不可思議，看到鎮國將軍奚炎竟這樣死在自己國家的萬箭之下，他震憾，師父說今天帶他來上第一課，這就是第一課？
「你該問問你的十三叔，我國的皇帝陛下。」趙爭淡淡道：「他這一招借刀殺人，用得……真夠絕的！想那奚炎也是一代英豪，這樣死去，真是不值！」
「所謂鳥盡弓藏，兔死狗烹便是如此吧……」穆子暉頓下腳步，望著吳言，眸光甚是淒涼，只是卻未再言語……
楚修踏步跟上他們，心中百般滋味，他沒有錯過穆子暉的眸光，那眸光是說「言，奚炎的下場，或許便是……我的下場！」
當幽冷和幽若帶著秦息騎馬返楚國京城時，光玄王一行也快馬加鞭趕到了霰壇城，看到奚炎的屍體，他驚得當場倒下，千般算計，竟未算到秦息，那個貪心怕死的大駙馬秦息，竟冒他之名假傳宮廷密函，假傳聖旨，茅啟被擒，奚炎已死，仰光文武兩將盡失，相當一人雙臂全失，還成得了什麼氣候……
他雖然不能容奚炎，但也絕不會蠢得在此時去滅掉他，那是在砍自己的手臂……
但光玄王可知，太宣王這個計謀可成，其實也是他自己幫了忙，因為舉國上下都知，光玄王一向認為鎮國將軍奚炎「行止驕矜，狂妄囂張，罔顧國紀，自持功高蓋主，不順皇令……」
而且他不是太宣王，也不是從前的仰光王，他是絕不能容忍奚炎像穆子暉那樣與皇帝平起平坐的，正因為他平日的多疑與獨權，才讓霰壇城城主漆江毫無疑義的相信秦息，也讓秦息在得知陸玄保慘死後，不敢回國，險中求生，投靠太宣王……
以一個和睦候的官爵，和神將國師隨從親保安危的條件，出賣了仰光國，答應了太宣王，勢必要讓奚炎……死不瞑目……
當楚修明白了這一切後，一語不發，如今，他的言語已越來越少了，有時候吳言望著他，覺得他此刻的路，倒有些像主人的舊路……
就像昨日，他從空無山回來，與主人在此會合，本想楚修定會問明雪如今的情況，而他卻一句都未問，這段時間只是每日傍晚都去陪陪漸漸痊癒的明月，剩餘的時間裡，發狠的練武……
太宣伍捌年，十月四日，楚修永遠記得這一天，因為他認識到一句話叫「鳥盡弓藏，兔死狗烹！」……
七日後……
趙爭領軍回京，同日，楚國正式以「防侵」之名反攻仰光，熾目騎水火二將各領軍一萬前往付城與剩餘的一萬多熾血軍會合，一到付城便直攻仰光，不到一個月時間便攻下霰壇城。
此消息傳到京城的同時，也傳來仰光幽木派主人幽刃上任仰光上將軍之職，領軍五萬全面迎戰楚國大軍……