耿茉再次醒來的時候，身體依舊在疼痛著。神思恍惚，不太能瞭解自己怎麼會躺在一張床上，而且身側居然匍匐著最不願意見到的一個人∼柏塵！
他睡著了，頭枕著雙臂，濃密而厚實的黑髮有些凌亂的垂在額前，眉頭輕輕蹙在一起，看上去疲憊而憔悴。
這是作夢吧！耿茉手掙扎的想撐起身體，手腕上的勒痕和關節處傳來的疼痛卻那麼真實。而且她輕微的移動，已驚醒了伏在一旁的柏塵。
「醒了？」他問，一臉的關切。眼裡閃著的光芒卻只讓耿茉想逃。
她看著他，答不是一個字。他為什麼會在這裡？這又是哪裡？龐雅媛和紫槐又在哪？他又是怎麼找到她的？太多太多的為什麼，太多太多的疑惑卡在喉嚨裡。她該怎麼去面對他？雅睫死了？他知道是她的光碟要了雅睫的命嗎？眉心越擰越緊，在最不堪的時候這樣直直的面對，她突然感覺這才是她最無助的時刻？還可以像以前一樣偽裝著嗎？
她呆怔著，他的手指卻撫上了她的眉心。
「我讓你吃苦了！」他歎息，眼裡的痛楚那麼深沉、激烈。
耿茉卻彷彿被冷水從頭淋到了腳。他似乎什麼也不知道。
「我知道你在生氣。」
沒有！耿茉在心裡應著，我只是不知道怎麼去面對你。可是嘴唇在猶豫間卻始終沒有吐出半個字。
「雅睫自殺了，龐家的人只是在報復我而已。我有辦法讓他們不再找你麻煩，你安心養傷，過幾天就能離開這裡。」
這就是柏塵現在知道的情況嗎？這裡不像是醫院，她手上的傷痕雖然清理了，也簡單的上了藥，可是並沒有包紮，那麼她還是在紫槐的手中？
「不說話嗎？我說了那麼多，你都不應我一句嗎？」柏塵的手輕輕捧起耿茉的臉，強迫她看著自己。他是那麼那麼的想她，就算她在酒店一夜後就逃離了自己，殘忍的留下分手的痕跡他都能夠理解。可是他不能忍受她的沉默，這讓他心底模糊的不安只是在無限制的擴大而已。
「茉，不要再離開我了。」他的聲音全是祈求，他的眼裡全是哀傷。
眼前這個男人是愛著自己的，可是如果知道了真相他還會對她說這樣的話嗎？原來自己也怕被人恨。自己在報復龐雅睫的時候卻沒有想過原來傷害了一個無辜的人，也是一種罪過，也會害怕。
手輕輕抬起，回擁住柏塵。耿茉心裡的苦澀一滴滴向外翻湧。
人不能不信因果，如果她現在後悔了，那一切還可以再回頭嗎？
不能了，那這個果可不可以不要懲罰在她肚子裡的小生命上。手下意識的撫住了肚子。這才發現自己是那麼的餓。
「我餓了……」她在他耳邊輕輕呢喃。
柏塵眼裡劃過一絲驚喜：「我讓人去弄吃的。」他起身開門，對門口的人要求飲食。
耿茉卻只能歉疚的看著他的背影。
原諒我吧！柏塵！我再次利用了你，我沒有辦法保護我想保護的，只有依靠你！
而真相……
可以瞞一輩子嗎？
就算不能，也讓它遲一些再來到吧。
耿於懷一個緊急電話把正在龐宅門外埋伏的童擎和刑離調了回來。
「為什麼？」童擎一進門，就大聲詢問，好不容易知道了耿茉關的地方，耿於懷為什麼不讓行動。居然還把刑離和他叫了回來。他不是要救耿茉嗎？他不是很緊張那個女人嗎？他腦袋裡到底在想些什麼？
「你是不是我的兄弟？」耿於懷只問一句。
「是，可是……」
「那不要問為什麼？」
「刑離，你什麼時候學會自作主張了？」耿於懷盯著站在一旁的刑離，臉的表情是鮮有的嚴厲冷冽。
「主上……」刑離低下頭，他不知道自己錯在那裡。他上次的大意讓耿小姐被綁架，他那麼努力的到處尋找，就是為了彌補上次的錯失。可是在朱雀眼裡，卻彷彿又是一個錯。
「童擎聽我的，把你的人都撤回來。現在不是時候。」
「那什麼時候才對？」童擎挑畔的問，他向來摸不準耿於懷的心思。可是他知道救人如救火。要等人都死了才出手嗎？
「童擎！」耿於懷低吼，他不想解釋，他心裡也亂糟糟的，他也在拚命壓抑自己去救耿茉的衝動。可是他不能，他知道「狗急跳牆」的道理，他不能讓簡風亦和龐同德直接用耿茉來威脅自己，那樣耿茉沒有活的可能，而自己只會完全暴露在明處，完全被動。現在只能等，等他把網撒開，等他把手裡的籌碼積累起來，而這需要時間。
他不是不知道耿茉就關在龐宅裡，可是他一直按兵不動就是在等。還有四天「龐氏創業」就要上市了，他不能放棄原本的計劃去衝動，那會害死耿茉的。
龐同德和簡風亦自認很聰明，把耿茉藏在一般人最想不到的地方。可是他們卻做的不夠嚴密，最愚蠢的是打了電話給柏塵，如果說一開始只是懷疑耿茉在龐宅，那麼柏塵應紫槐的邀約去了龐宅只是更加證明他的猜測。
不過有一點讓耿於懷很失望，那就是鳩尾，他這次背叛自己背叛的太徹底。他安排了人進龐宅，而耿茉的消息卻不是從他安排的人口中得知的。如果不是他隱瞞了消息，就是派出去的人隱瞞了。而前者更有可能。這也說明鳩尾這五年裡在幫裡是培植了一批自己的勢力。
這是他打敗自己的方式嗎？從內部對自己鯨吞蠶食？還是對自己分崩離析、各個擊破？他是很會挑時候，逮到了自己的軟肋，從暗處慢慢發動攻擊。可是他忘了，他也在等這個機會，以前沒有耿茉，鳩尾只是自己對自己的一種警惕；現在有了耿茉，而他又動了他最珍惜的，那就不只是征服和被征服。再寬容也有底線，而他的底線就是耿茉。這次征服只能以鮮血和死亡來終結。
多久了？已經有很久自己沒有那麼專注的想對付一個人了。
殺機！這就是鳩尾要的嗎？他就是要逼著自己殺了他才算數嗎？
坐在書房裡，耿於懷一夜沒合眼。勸走了童擎，安排了刑離把埋伏的大部分人都撤回來，又交代了他去做其他的事後。他就只能這樣坐著等天明。
夜越深，思念和擔憂也越強烈。與其在黑夜裡在噩夢中看耿茉傷痕纍纍，不如讓自己保持清醒。
該佈置的事都佈置的差不多了，現在只是在等著看戲碼一出一出上演。而結果，耿於懷第一次有了恐慌無助。世上沒有只贏不輸的賭局，世上沒有完全能按劇本演出的戲碼。而他已沒有輸的退路。
天邊曙色漸漸顯露，那光亮來的迅速，光的擴張只是在逼退暗的腳步。
新的一天，耿茉是否也能看到這絲希望？
正想著，書房的門卻被敲響了。
「什麼事？」他問。
「剛才在出門的時候，看到門口有個包裹。名片上寫著要主上查收，我就拿來了。」
「拿進來吧。」
門開了，進來的是刑離，手裡拿著一個粉色的禮盒。恭敬的把盒子放到耿於懷面前，他垂首又退了出去。
盒子不大，是個方形拳頭大小的禮盒。上面還有一個白色的蝴蝶結，很女性化的東西。這不太像送給他的禮物。可是一旁的名片上的確是寫著他的名字。
耿於懷伸手搖了搖，似乎沒有多少重量也沒有晃動的感覺。解開蝴蝶結，打開盒子，盒子裡還有一個更小的小禮盒。送禮的人是什麼用意？耿於懷不自覺的皺起眉，他一向不喜歡這樣的方式，挑畔的意味很濃。
繼續打開，小禮盒的凹槽裡放著一刻米粒大的珍珠。
珍珠是天然的海水珠，可是這樣的大小儘管是純天然的，它的價值也很有限。耿於懷捏起盒子裡的珍珠，細細端詳，珠子很普通，並不圓潤，光澤也不算明亮。
它代表了什麼意思？
耿於懷暗暗揣測著，光憑一份禮，他並不能確定送禮者的意圖，更不確定他的目的。不過既然有了開頭，耿於懷相信一定還有下文。
這個下文沒有讓耿於懷等太久，很快第四天他收到了第二份禮。
今天是「龐氏創業」上市的第一天，書房已支起了四台電腦。刑離、鳩尾和「東靖盟」旗下的兩家基金公司的負責人和會計師一大早已在書房等候。這裡就是耿於懷要收購「龐氏創業」的第一戰場。
9點30分是開盤時間，每個人都在自己的位置正襟危坐。
「龐氏創業」的發行價是8。17，因為上市第一天新股不受漲跌幅限制，在耿於懷的授意下，股價開盤已拉到了19。11。在正式開盤前一分鐘後，耿於懷卻讓所有掛上的買單全部撤回。新股在牛市總是備受親瞇的，儘管撤了單，開盤後「龐氏創業」的股價也在一路飆升，漲幅很快要達到百分之三百了。
童擎不覺低聲靠近耿於懷詢問：「再漲，會被封盤了，你還不買？」
耿於懷卻只是一臉漠然，現在他手裡除了原來的百分之十三的股份，在新股申購裡又中了百分之一。這百分之十四的股份要控制「龐氏創業」還遠遠不夠，難怪童擎有些焦急，對於收購「龐氏創業」這點籌碼確實少了，可是他從來不打沒把握的仗。