太后抿抿嘴。
皇上不依不饒地數落月芳庭的罪過：「母后就一直將庭兒留在宮裡，做個一官半職。他若是出遠門只有一件事，就是尋找美人。何時會留心對他有利的人才？」
太后無奈地白了一眼，撇開了視線。
向著他的人都覺得丟人了吧？木黎自己都覺得不好意思了，頭不知不覺地就自己低了下去，好像做錯事的人是她。
知子莫若父啊！
月芳昊給人家的感覺就是好學生，像是挑大樑的人。這回加上這個神醫，他在皇上心中的形象簡直就是扶搖直上。
如果選舉投票二選一的話，木黎想自己也會投給月芳昊一票的。
「你們都退下吧！」
屏退身邊所有的侍女，皇上珍貴地欣賞著眼前美好的景色，臉上滿是期翼。負重的身體好像放下了所有壓力，一身輕鬆。似乎有些東西，在瞬間放下了。
「母后，這次從鬼門關走了一圈，朕突然明白好多事。朕從生下來便開始忙著學習怎樣做一個帝王，怎樣日理萬機。這些年朕也累了，朕想早些退位，頤養天年。讓年輕有為的兒子們去守護這片江山吧！朕心有餘而力不足了！」
這就對了嘛！幹嘛非得駕崩了才退休呢？木黎很是讚賞皇上有這個意識。
「看來皇上生病這段期間，想了不少！」太后不露聲色，看不出是反對還是贊同。
皇上站起來，雙手負於身後，「自開國一來，東照國確實無這樣的先例。但規矩是隨人定的，這樣一來，不僅可以讓朕做太上皇，安享晚年，也可避免奪儲悲劇。」
嗯？避免奪儲悲劇？這麼說……木黎不由得聚精會神起來。
「既然皇上考慮多日，那麼皇上心中，也有人選了？」太后不想揣測皇上的心思，直截了當地問出了關鍵。
皇上神秘地笑了笑，轉過身來忽然看向木黎的方向，不緊不慢地問道：「花木夫人，你希望誰，能代替朕這個位置呢？」
「啊？」木黎一愣。皇上對木黎一直是視而不見，當做空氣的，她自己也習慣了，怎麼忽然問她這麼重大的問題？
皇上緊緊盯著她，似乎一定要聽到木黎的回答。太后也將視線投到她身上。
愣了幾秒，木黎咽咽喉嚨，說道：「臣妾希望，這樣的高位，庭王能取而代之。」
皇上挑挑眉，微微啟唇準備說話，木黎繼續說道：「這就是皇上心中的答案吧？皇上一定以為，臣妾會說四皇子殿下。人往高處走水往低處流，誰都想往上爬，但又不能表露出來。」
皇上欣賞地看看木黎，點點頭，示意她繼續說下去。
「其實不管臣妾說的是誰，都不會影響到皇上的決定。皇上只是在試探，臣妾對待庭王的心意，是否真誠！」如果她說對了，那麼她的話在皇上心中就有了份量。
「很好！分析得很準確！花木夫人比以前聰慧不少。」皇上讚道：「那花木夫人的真心話，到底是什麼呢？」
「臣妾希望，能代皇上分憂解難的是，四皇子殿下。臣妾真誠地祝願，庭王做個無拘無束的悠閒王爺，一輩子想做什麼，便做什麼。不必家事、國事、天下事，事事關心。若是皇上真心庇護，他定然不會受到四皇子殿下的束縛。」
太后的細眉擰了擰。
皇上大讚一聲『好』。他跨步到木黎面前，說道：「花木夫人越來越會說話了，表情也不似以前那般木訥，庭兒倒是很會調教家室！不過，你所希望的，不知是不是也是庭兒希望的？」
木黎惶恐，『噗』一聲跪下，辯護道：「臣妾不敢說庭王胸無大志，但庭王確實也為皇上的身體憂心，他是真心希望您能早日康復，從未想過取而代之。」
古代帝王就是這樣，動不動就喜歡試探別人有沒有覬覦他的位置，都要讓賢的人了，心胸怎麼還這麼想不開呢？木黎低著頭咬咬牙，乾瞪了皇帝一眼。
「誰能取而代之，朕早有定奪。」皇上背對著太后和木黎，慢慢走出了御花園。「等他們回來，就是讓位大典。」
直到皇帝的影子消失好長時間，太后依然坐在那裡，陷在沉思中沒有出來。害得木黎就這樣一直跪著，跪得腿都麻了也沒人關心。
既然你們沒看見，那我就當沒發生，自己起來了，你們可別怪我。木黎恨恨地自己爬起來，一瘸一拐地坐到太后旁邊的石凳子上。
瞄了瞄太后，木黎撇撇嘴，皇帝這也不算早退休啊！有什麼不好的？太后到底是在擔心什麼呢？
「皇祖母，中午了，我們要不要回去吃午飯？」木黎小聲地問道。
太后掃了一眼木黎，冷冷地問道：「難道你不擔心，自己的丈夫一去不歸嗎？」
啊？「一去不歸？什麼意思啊？」木黎一驚。
「即使庭兒已為王爺，但各方勢力的追殺，從沒放過他。在這種環境下長大的孩子，會那麼沒出息嗎？不必擔心，他會沒事的。」頓了頓，太后拉著木黎的手，慈祥地看著她，道：「黎兒，如果他活著回來，你可否鼓勵他，爭奪皇位？」
木黎不解，如果活著回來，不是更應該好好珍惜生命嗎？幹嘛還要去冒險奪儲？更何況也有人想殺皇帝啊！哪裡有壓迫哪裡就有反抗嘛！「為什麼？而且，庭王的決定，不是我一個小小的夫人能左右的。主要還是看他。」
「哀家會勸說他，加上你。庭兒一定會同意的。哀家希望他不用再被人追殺，不用再日防夜防殺手的偷襲，不用整日提著一顆心，放不下來。這些年，他太累了！」
「只要皇上的詔書一下，一切成定局，就不會再有人追殺他的。」
太后搖搖頭：「為了確保萬無一失，他們寧願錯殺一萬。而若太上皇一日不死，新皇的位置就坐不穩，隨時可以換人。只有主動出擊，才能自己主宰自己的命運。」
太后直視著木黎的眼睛，逼她答應自己。