晨風徐徐，寒涼如水。
石心兒咬咬牙，回身木棚，拾起那件孫雨冰為他所織的黃色長袍，纏在腰間，策馬上路。
「石少俠，等等！」胡威急急飛身上馬，策馬追去。
石心兒的馬乃是農夫種田用的瘦馬，馳騁不快，瞬間被胡威追上。
「石少俠，就這樣離開臥龍泉？」胡威是感覺石心兒不對勁，卻也不知他與柳蝶兒之間發生什麼事。
「哦，對了，蝶兒說沈再生在餓狼山伏擊小魏子兄弟，咱倆去餓狼山看看。」石心兒抹抹臉上的淚水，驀然從傷感中回過神來，答非所問。
他掉轉馬頭，又沿著臥龍泉邊北上。
「這……」胡威一愣，急也掉轉馬頭，向石心兒追去。
純淨的天空蕩漾著歲月的厚重。
石心兒策馬於秋陽之下，秋風拂動著他的長髮。
正午時分，他與胡威便到達餓狼山下。
兩人棄馬上山，縱躍如飛。
山峰之間，依然滿目蔥綠。
石宮廢墟，灑滿一地的悲涼。
這裡埋葬了數百天花教徒。
殘臂斷骨還在，沈再生一行已無蹤影。
沈再生也不是傻瓜，在餓狼山等了小魏子兩天，未見其出現，便知上當，策馬下，沿著岔道走，卻一路未見小魏子蹤影。
他們一夥破口大罵小魏子十八代祖宗之餘，只好尋蹤覓跡，繼續南下。
「小魏子，好樣的。你長大了。大哥不在你身邊，你一樣能幹出一番奇跡來。」石心兒看著石宮廢墟，聽著胡威講述小魏子計陷天花教徒、挖走寶藏的故事，翹指稱讚自己的親弟弟。
「胡大叔，走吧。稍後，咱們再回來此，重建紅娘李寨。現在，請你傳令丐幫弟子，打聽沈再生的下落。咱們滅了天花邪教，然後，一心一意扶持義軍，將清兵趕出關外去。」他心情稍好些，臉上露出陽光微笑，豪情恢復，大手一揮，轉身下山。
「好！路上，老夫就留暗記。」胡威精神陡振，緊跟著他下山。
兩人旋即南下。
且說小魏子一行，策馬趕至鄭州，已是萬家燈火。
好在，城門沒關。
他們躍過吊橋，策馬進城，找了一家「笑笑笑」客棧，要了幾間上房，各自沐浴一番，便下樓吃飯。
「魏子兄弟……武姐姐……」李雲卻在樓下等著他們了。
她的身後，是呂運通、呂振明、朱玉三人。
「你們沒去雲南？」小魏子愕然地問。
「兄弟讓愚兄作皇帝的夢想破滅了。」朱玉滿臉憂鬱地走上前來，話語有些酸溜溜的。
「怎麼回事？」小魏子驚世駭俗地問。
「唉，現在，各地義軍不統一，已經擁立了好幾個皇帝。」朱玉拉著小魏子坐起，歎了口氣。
「哦？有哪幾個皇帝？說說看。」小魏子沒想到義軍這麼亂。
「六月，縉紳錢肅樂等扶植魯王朱以海監國於紹興，依據錢塘江天險，與清軍相持。大明官吏黃道周、鄭芝龍等迎唐王朱聿鍵在福州稱帝，建號隆武。兩廣官吏瞿式耜、丁魁楚在肇慶擁立桂王朱由榔為帝，改元永歷。但這些皇帝也好，王爺也罷，不能合力抗清，反而互爭正統，彼此水火不容。尤其是鄭芝龍擁有重兵，更不把其他義軍放在眼裡。」朱玉滿臉傷感，語氣沉重，給小魏子介紹了當前抗清的情況。
「來金銀，賴賬，你們倆快馬南下，找到護送寶藏南下的羅馬大哥，讓他繼續押銀南下，將銀糧交給川滇交界的敝會兄弟。記住，同時密令會中弟子，傳令宋子青，一定要保管好這百萬銀糧。」小魏子聞言，沒有喪氣，依然滿臉微笑，當即喝令來金銀、賴賬南下。
「我肚子餓，可不可以晚上出發？」來金銀揉揉渾圓的肚皮，甚是不樂意。
「吃什麼飯？馬上走，大事要緊。順便減減肥，太胖不好。往後賴賬妹妹看到其他帥哥，會移情別戀的。」小魏子朝他又喝又哄又勸。
「遵命！」來金銀一想也對，嚇了一跳，真怕往後賴賬會移情別戀。
他趕緊拉起賴賬，轉身就走。
「哈哈哈……」呂運通、武鳳凰、李雲、呂振明等人大笑起來。
朱玉依然鬱鬱寡歡，皇帝夢破滅了，心裡難受啊。
「大哥，吃點東西，有小魏子兄弟在，你怕啥？」李雲儘管對朱玉的帝王夢想不滿，但依然對他柔情。
沒辦法，愛上了，只能對他好。
「朱兄，既然如此，那你暫緩稱帝。畢竟，你不是崇禎之子。不過，其他義軍擁立的也不是崇禎之子。將來到底誰作皇帝，很難說得清楚。現在，咱們趁清軍未至雲貴一帶，趁機擁你作三軍統帥，咱們有百萬兩銀糧墊底，武林高手多，根基厚，只要你禮賢下士，弄得兵強馬壯的，最後的贏家肯定是你，到頭來，各路義軍還得你說了算。」小魏子連忙勸慰朱玉，還為他挾菜。
「我也不是想作皇帝，我只是想收復河山，重建大明皇朝。」朱玉滿臉通紅，急急找個借口掩飾。
「對呀，你有收復河山這份心意，各路義軍往後就會真誠擁護你。」武鳳凰心直口快，言語潑辣。
「謝謝武姑娘指點。」朱玉又鬧了一個滿臉通紅。
「不用謝，我指點你是應該的，抗清大業嘛。」武鳳凰也不謙虛，反而取笑朱玉一通。
「哈哈哈……」眾人感覺滑稽，仰天大笑。
「這樣吧，明天，你們繼續南下，我修書一封，讓武姐姐交與敝會總舵主宋子青，讓他朱兄去昆明見沐王爺。這個沐毅恩沐王爺，是我的表叔。你們先在滇軍中混個職位，送些銀糧給他，換取他部分兵馬，慢慢將山頭建立起來。我找丐幫長老，陪我去福建，然後去肇慶，勸說這兩地的皇帝或是王爺，爭取讓各路義軍聯合起來。另外，我會讓羅馬大哥這個武林盟主，多發動些武林門派，支持朱兄。等待咱們兵強馬壯的時候，再擁朱兄為皇。」小魏子待眾人笑聲一停，便又道出策略。
「謝謝兄弟！」朱玉聞言，精神陡振，拱手向小魏子道謝。
「那好，咱們早點歇著。明兒一早，咱們分頭行動。」小魏子吃飽了，當即起身上樓。
眾人也累了，不再說什麼，各自回房。
朱玉的帝皇夢，能否實現？
欲知後事如何，且看下回分解。
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