陽光試探著照進公寓，很快又匆匆地逃開。午飯時間已經過去了很久，客廳裡的一雙男女卻絲毫沒有胃口。
蕭竹被長久的沉默壓得喘不上氣來，斟酌了很久，怯怯地開了口，「元灃，我擔心望兒，想找個地方把他藏起來。」
「什麼？」赫然回了神，懷疑自己聽錯了，「那些不是你的人嗎？」如此說來，她好像並不信任對方。
「我可沒開天眼，前面的事誰敢打包票？」十載的宮廷紛爭，千年以後的人心也沒什麼不同。她始終不願爭鬥，卻學會了自衛防守。
不想對方過分擔心，故作輕鬆，「這還不算開天眼嗎？大大的狡猾！」一副日本兵的口氣。
「望兒是遺腹子，George留給我最珍貴的東西。」
「明白。」提起茶壺向晶亮的水晶茶杯裡衝入清澈的茶湯，「這附近有個不錯的母嬰教室，設施一流，可以讓小傢伙去那邊游個泳，然後享受一下美女阿姨的輕柔撫觸。我們去東郊辦完事後再去接他。可以嗎？」
接過茶杯，感激地點了點頭，「就照你說的辦。喝過茶馬上走。」
謹防有人跟蹤，元灃故意叫出租車在大街上兜了個圈子。穿過一條狹窄的小巷，最終踏進另外一條街面上的商用三層樓。
望兒很快就在育嬰師的精心照料下開始了五星級的奢華享受。兩人相視一笑，一前一後出了門口。
「時間不早了，這就去東郊？」蕭竹發現自己十分信賴這個腦細胞受損的男人。
「開什麼玩笑？只我們兩個——找死啊！」
「可惜我聯繫不到David，那邊的人說，他接到電話當天就已經動身了。」
「那傢伙來了也解決不了問題，本地有本地的規矩。強龍不壓地頭蛇，沒聽過嗎？綁架我父親——這事沒完！」
「你打算找『地頭蛇』？」
「現找怎麼來得及？我元灃不是龍，還算不上條蛇嗎？」輕鬆一笑，沿著大街一邊走，一邊撥打著電話，一副古惑仔的張狂架勢。
半個小時後，兩人驅車趕到了約定地點，路邊停了七八輛廂式貨車，周圍儘是談笑誇張的不良分子。
蕭竹一臉錯愕，開始埋怨自己交友不慎。這傢伙看起來不像是那種人啊？有種上當的感覺，打量著男人一本正經的臉，「這些，都是你的『馬』？」
「我不認識他們。」
「呃？」
「隨便翻了翻手機裡的號碼，想不到老朋友這麼給面子。」話音未落，人已先一步下了車。迎上人群勾肩拍背好一通寒暄。
蕭竹一鑽出車門，就被幾十道如狼似虎的目光逮了個正著，屏住呼吸迅速躲進某蛇」背後。
對面的胖子猥褻一笑，直勾勾地瞄著她的身子，直率地評價，「灃哥，你說這美女咋都讓你碰上了？要我說這個比那小護士漂亮，你TM別那麼死心眼行不行？」
元灃輕佻濃眉，轉頭掃過她的臉，「這妞有主。我看上了，人家還沒答應。」長眼半瞇，一身邪氣，「她男人找我要人，我不肯放。所以才叫兄弟們出來幫忙。當然，不會讓兄弟們白跑腿，煙酒車馬費一分少不了。」
眾人應聲上了車，車隊浩浩蕩蕩地駛向約定地點。瀛湖南面墳地的面積並不大，隱約可以看見遠處尚未竣工的樓盤。四下裡一片寂靜，唯有墳頭上的茅草戲弄著熏風。
不久，對面緩緩開來四輛轎車，據元灃說，中間的那輛黑色賓利屬於他的父親。車隊停穩後，第二輛轎車緩緩打開車窗，一張熟悉的臉讓蕭竹著實吃了一驚，「David？」
元灃略帶醋意，「呵，如約來接你了。」
「他明知道是場誤會，沒必要挾持你父親。」隱約覺得自己再次陷入了一場陰謀。心裡亂作一團，迅速將視線拉回身邊，「我下去換你父親，叫所有人都待在車上。David的保鏢都受過特殊訓練，別叫你的朋友白白送死。」
「你一個人過去？」他不能答應。
摘下常伴身邊的舍利珠串不容分說地塞進他手裡，「萬一我出了什麼意外，千萬別忘了接我兒子。」推門下了車，揚聲大喊，「David，一場誤會。放了元老先生，我馬上過去！」
狄威整了整領帶，舉步跨出車門，滿口跑英文，「MichelleM，George走了，我一直希望能代替他照顧你們母子。答應嫁給我，OK？」揚手示意保鏢請坐在賓利上的元老爺子下車，之後又將那副矮胖的身子塞進了車裡，「Michelle，點個頭，我立刻放行。」
蕭竹瞬間明白，又到了江山易主的時候。只要娶了她，對方就可以直接以監護人的身份替她兒子掌控社團，支配天文數字的遺產。這比殺人滅口經濟合算，同時還能拉攏台灣社團。
無奈元灃的父親在對方手上，她能不答應嗎？對方深知她菩薩心腸，不會眼睜睜地看著別人為她受傷。
元灃腦袋發懵，詫異自己居然聽得懂那只洋鳥的鬼叫。更想不到對方竟提出要娶她，而他父親就是強迫交換的籌碼。腦海中全是兵荒馬亂的場景——將軍們的背影，帶血的箭，晃動的火把，還有嬰兒的啼哭……
煩躁不安，轟然衝出車門一把扯住猶豫不決的女人，「Michelle！」
亂髮翻飛，淡淡回首，「我明白……」手臂被攥得生疼。
「不准……」
「還有別的辦法嗎？老人家要是出了什麼意外，你覺得我們倆還有可能嗎？」他會恨她，即使不恨也很難心安理得地在一起。
「你是說？」
「照顧好望兒！」向對面倚著車門的男人揮了揮手，毫不猶豫地掙脫了大掌的鉗制。