「佛狸，你醒醒！」蕭竹拚命搖撼著漸漸僵冷的身體，唯恐對方陷入昏迷，撒手而去。
「呵，沒那麼容易嚥氣……若那麼容易，誰人還怕死？」不合時宜的玩笑，希望可以安慰對方。捨不得離開，終究要離開了，再看一眼，期盼來世的紅塵相望。顫巍巍的指尖輕觸女人微微隆起的小腹，想說幾句兒女私情的話，終於還是忍住了。
用盡最後一絲力氣扯下腰間的龍佩塞進她手裡，鄭重地囑咐道，「朕走後，鳳佩隨葬，給朕，留個念想……這龍佩，可調動六鎮的軍隊……擁立新主，以圖，來日方長……」
「醒醒啊，你醒醒——」女人揮淚如雨，早已泣不成聲，「你就不能說點什麼安慰安慰我嗎？」
昏沉中輕輕搖了搖頭，臉頰緊貼著他的封印：奴兒，貪婪就在這裡。你今世，來世，生生世世都是朕的奴兒……
凜冽的春風推開了御殿半掩的窗，斷腸的哭聲嘩然再起。一段銘心刻骨的愛情就這樣畫上了句點，圓滿載入了輪迴的記憶……
蕭竹背靠著**怒放的圍屏，懷抱著愛人漸漸發涼的屍體，和著哭聲癡癲哼唱，彷彿唱給他聽，又像是唱給自己：鏡中花，水中月，無意無我無心。涅磐裡，相思苦，悠悠慼慼依依。貪圖個情字，心中意意中你，如風如雲如詩。兩顆心纏繞著對與錯，纏繞著福與禍，情意難一……
一輪滿月從窗口照了進來，心從未如此寧靜。失去之後才明白什麼叫失去，就像一場夢醒了，一個肥皂泡破滅了，任憑你多想要也找不回原來的那個。
唯有貪婪還在心裡，固執地貪婪著，愛就那裡，不增不減……
拓跋余終於進殿請安了，大張著嘴巴面對著眼前的慘景。蕭竹不得不提醒自己沒有時間傷心了，活著，還有很多比傷心更值得去做的事情。
「南安王，別怪咱家沒有提醒您：萬歲昨夜病故了。千萬不要出去亂說。否則，陪葬的不只『宗愛』一個。」前所未有的跋扈，前所未有的冷靜。埋葬了愛情之後，女人終於成了真正的妖精，「哭什麼？至尊龍御歸天了，不正是你的機會嗎？咱家知道你為了結交朝中權臣沒少花銀子。」
「可那是為了要當太子，不是代替父皇登基稱帝！」話音未落，迅速否定了自己愚蠢的想法：爭當太子還不是為了當皇帝嗎？何況父皇已經賓天，他不自立難道讓給別人？
蕭竹形容淡漠，目光空洞，「既然這樣，咱家這就派人去把你皇兄拓跋翰迎入宮中。國不可一日無君，對方大概不會推辭。」緊緊抱著神色安然的大行皇帝，愛不釋手，就像抱著一隻超大號的泰迪熊玩具。
「翰皇兄與中常侍素有過結，還請公公三思。」裝模作樣地打著官腔。
「那就張榜尋找皇孫拓跋濬，請他回宮即位。」
「這就更不妥了。殺父之仇不共戴天，公公這樣做無異於自掘墳墓。」
「依南安王看，什麼人合適啊？
「這……」眼珠一轉，躬身湊進「病故」的大行皇帝，諂媚地說道，「小王全憑『宗愛公公』做主。」
蕭竹抬起紅腫的眼皮，蔑然嗤笑，「這就對了。少在咱家面前裝模作樣的！若不是為了幫你一把，咱家這就一頭碰死，隨大行皇帝去了。」天子駕崩，儲位空懸，總得先立一個，不然這大魏國可就亂了。想當皇帝的人又何止一兩個？建寧王拓跋崇，司空京兆王杜元寶，濮陽王閭若文，永昌王拓跋仁，這些都不是等閒之輩。除了懷裡這個狠心棄她而去的死鬼，還有什麼人能壓得住這群虎狼？
「中常侍可有什麼良策？」他有幸看到了父親的死亡現場，兩個人分明站在一條船上。
「先幫咱家把你父皇抬到御榻上，穿戴整齊，暫不發喪。只說你父皇突然病危，召東平王（秦王改封）拓跋翰入宮。再以赫連皇后的名義發一封密詔，命尚書蘭延和兩位侍中入宮。 」吃力地撐起僵麻的身體，忽然感到下腹陣陣隱痛。
一縷溫熱順著大腿內壁緩緩下滑，隱忍地咬著下唇，生怕虛弱的身體就此倒下。脊背發麻，嘴裡發出一串怪異地嗤笑，「呵，呵呵，殺戒還沒開，報應就來了……果然是生生相錯，有花無果……」她真的還要管這人間的閒事嗎？誰當皇帝跟她有什麼關係呢？無奈，那個混蛋臨終前只有這一個願望。若是不能實現，她有什麼臉下去見他？
就這樣，一場血腥的殘殺就這樣在她嚴密的策劃下發生了……
拓跋余如願登上了大魏國皇帝的寶座，慷慨地封了她一大堆異常顯赫的官銜。
而蠢貨終究是蠢貨，為了坐穩這來路不正的皇位，便像弒殺道武皇帝的拓跋紹一樣從國庫裡拿出大把的錢財賞賜群臣。這種做法不但沒有讓那些自命清高的大臣感激涕零，反到引起了更深的猜疑，流言四起，演化出數十種版本。
蕭竹在無盡的孤獨中等著盼著，隱約覺得迎皇孫回萬年的時機就要成熟了。她知道殺戮並不能就此停止，她要除掉實現愛人遺願的最後障礙。
八個月之後，終日裡醉生夢死的拓跋余去東廟祭祀，被一名小宦官用匕首刺死。
太武皇帝留在鹿苑的遺詔伴隨著龍佩一起送達了陰山，「宗愛」以連殺兩名皇帝的驚世壯舉留名史冊。記得有人說，壞人總是要有人當的。幸而，她就要走了。
景穆太子因她而死，濬兒不會原諒她的。萬壽宮換了新的主子，何處才是她的歸宿？
牽著垂老的蒙古母馬踏上通往金陵的故道，輕緩的馬蹄聲隨著凌亂的記憶一同熔化在橙紅的落日裡。刺眼的紅光漸漸化為忘川河畔綿延的花海，隱約聽到故人虔誠的祈願：往夕所造諸惡業，皆有無始貪嗔癡，從身語意之所生，一切我今皆懺悔……
身後的老馬消失了，手裡只剩下一根粗糙的韁繩，斷續的馬蹄聲漸漸化為監護器平穩的搏動……