書房內的燈光忽明忽暗，從詭異的角度照著崔浩鬆弛的側臉，「其實，要使萬歲下決心殺死她也不難……」自認胸有成竹，得意地賣了個關子。
「大司徒心中已有了計策？」眾人堵在門口，有幸見到崔浩的卻只有雅游一人。
「你可記得，萬歲上次想殺她是在什麼時候？」
「鹿苑？」詫異地回顧，「因其沒有得到太子的應允就逕自綁走了叔孫王妃。」
「非也！是因為死去的小皇子。萬歲明知太子就是兇手卻沒法給她個交代，只好忍痛割愛。」
「與儲君相比，一名閹寵的確不值一提。」
「在老夫面前就不用裝糊塗了！女禍就是女禍，不必遮遮掩掩的。幸而她並不是真的宦官，而是一名死去了孩子的娘，而失去的那滴骨血就是她的致命弱點，所以，女人遠比宦官好對付。」嘴角提起一抹陰鷙的獰笑，「知道萬歲為何要老夫修改《國史》嗎？老夫又為什麼不肯給他面子？」哼笑出聲，「老夫就是想讓天下人都知道，太子曾發動兵變，並為此而殺死了他的同胞兄弟。」捻著潔白的鬍鬚，無奈的歎息，「老夫曾在聖駕啟程前往洛陽之前安排了一雙宮女，不幸的是中途出了岔子，服毒自盡了。」
「是司徒大人……萬歲一直追查此事，至今未果。」
「皇后被囚，老夫深知左昭儀的心思，暗中派人送去一封密信。那日，昭儀故意令馮婉兒將《國史》放在食盒裡。只可惜……唉——總之，天不隨人意！」
「卑職明白了：別人殺不了那女子，唯有萬歲自己動了那個心思。」
「眼下，老夫的時間已經不多了。本以為高歡兒可以成為一捻藥引，無奈萬歲還是先一步湮滅了那縷可能釀成大火的灰燼。」事到如今，他崔浩不得不走一招險棋，因為不肯修改《國史》而駁了皇帝的面子，若不能在短期之內揭開塵封已久的蓋子，擺在他眼前的只有一條死路。
「事情到了這個地步，已是騎虎難下。司徒大人若是同意修訂《國史》，多半會失去漢室同僚乃至高門望族的支持。」
崔浩滿心城府地捋了捋鬍子，沉聲說道，「老夫想到了一個人……」
「誰？」
「拓跋余。」一聲獰笑，「抽空去吳王府上走一趟。去了說什麼就不用老夫細囑咐了吧？你該明白大恩成仇的道理……」沒有人喜歡被別人攥著把柄。吳王膽小，一個抓著他小辮子的女人睡在皇帝的身旁，他會睡不著的。還有一種東西會在冥冥中驅使對方答應與他合作——野心。懦弱的男人一樣有，只是習慣了壓抑。
剛剛被賜封為「秦國公」的蕭竹也聽到了宮廷內外的風言風語，心裡琢磨：拓跋大叔這下是不是玩得有點過火了？她好像沒立下什麼驚天地泣鬼神的功業，一不留神就混了個二品。
那些漢官有情緒也是可以理解的。因為是漢人，他們就算是鞠躬盡瘁，把一輩子獻給朝廷怕是也爬不到這麼顯赫的地位。
一名宮女端著漆盤裊裊來到面前，放下點心，輕輕地說了聲，「中常侍，這點心是世嫡皇孫特意遣人送來的，您快嘗嘗，奴婢等著回話呢。」
欣然拿起一塊填進嘴裡。邊吃邊點頭，嘴裡誇張地稱讚著，「好吃，好吃……」臉上的笑容忽然僵住了片刻，瞬間揚起一個敷衍的笑容，掩口說道，「替我謝過送點心的人，就說點心的味道好極了，我很喜歡。」
宮女謙恭地退了下去，蕭竹起身走向窗邊。心裡砰砰直跳，低頭吐出夾帶在點心餡子裡的字條，「老賊欲憑詭計置你於死地，明日傍晚，太樂署東牆下細談。」
是太子？
借皇孫之名與她傳遞消息……
可她真的要去嗎？
萬一被某人知道，她一定會死得很慘。
這個拓跋晃究竟是怎麼搞的？跟他說了多少次不要偷偷摸摸地約見她了。隱約覺得對方只是把危險當做約她會面的借口，既然能送進字條來，乾脆把事情本末寫清楚，還跑到太樂署見得什麼面？
拓跋燾不知什麼時候進了寢殿，久久打量著心事重重的「閹寵」，輕輕坐在榻邊，一句話都沒說。
蕭竹一轉頭，正對上那雙深不見底的眸子。心口一沉，下意識地攥緊手裡的字條，「什麼時候進來的，我一點都沒聽到。」
「皇孫送來的點心如何？」臉上笑容渾濁，心裡暗暗咬牙：一定是那該死的逆子！皇孫前時還說他宮裡的洛陽廚子做點心的手藝一流，會派人送盒點心來孝敬她嗎？
「還不錯，你要不要嘗一塊？」轉身回到桌案邊，打算替他取點心。猶豫了片刻，終於橫下心選擇了自首，「這點心的餡子很不一般，你要是也吃出字條什麼的，千萬不要大驚小怪。」
「字條？」沉聲呢喃，眉心驟然隆起深深的溝壑，「呵呵，莫不是猜謎遊戲？」
「是內幕消息。」小手一攤，暴露了秘密。
「關於什麼？」
「你自己看不就得了？」眨巴著無辜的大眼睛。
「懶得看，你說吧。」多半是不願看到字條上面熟悉的字跡。
「漢官們已經對我恨之入骨了。崔司徒貌似已經有了除掉我的良策。」尷尬一笑，「太子約我去太樂署的東牆根會面，商量對策，我還在猶豫到底去不去。」
哼笑出聲，驟然沉下臉色，「去，幹嘛不去？別辜負了晃兒的一片慈悲之心。到時候，你打頭陣，朕斷後。」他到要看看兩個人見了面能幹些什麼？太子若能規規矩矩，那些謠言便會不攻自破。若是有什麼不軌，就別怪他不念父子之情了。