正月初六，太子拓跋晃開始總管百官事務。拓拔燾下旨中書監穆壽，司徒崔浩，侍中張黎、古弼盡心輔佐，商議裁決日常政務。凡上書給太子時都要稱臣，禮儀與所稱呼的尊卑與侍奉天子一致。
無事一身輕，連日來長醉不醒，睡了醒醒了睡，佳人在側，雲裡霧裡。 不對——
人呢？
彷彿抱著個繡花枕頭……
極不情願地張開眼睛，將懷裡的枕頭扔到了一邊，懶散輕喚，「落羽，落羽……去哪兒了？」
當值的宮女疾步迎上前來，伏地回話，「書女她……」
「快說！」
「左昭儀一大早潛人為陛下送來些點心。書女接了點心，一個人拎著食盒去了假山上。」
歡兒……
拓拔燾的心像被什麼撞了一下，隱隱作痛。帝王薄情，一尾金鳳青雲直上，他幾乎把那個謫罪廚下的女子給忘了……
遂令宮女服侍著換上便服，散著發，披著貂氅，信步出了神泉宮門，遠遠望見假山上的亭子裡衣袂飄飄的清影，暗自盤算著等下該如何開口。
雁落羽迎著徹骨的冷風，獨倚危欄，兀自望著食盒裡似曾相識的點心發呆：終究是不能迴避的心結。當初因為樹椏上的一窩雀兒不了了之，始終是要面對的。送點心的人用心何其良苦，料定他會為這籠綠豆餅念及舊情……
「一大早，當心著涼。」沒留神，身後突然響起低沉而溫柔的男聲。
拓拔燾不知道該說什麼，想要說出來的話彼此大概都已心知肚明。不論送食盒的人用心何在，他想赦免高歡兒，使其不必在屈身廚下，做回他的高嬪，哪怕是個御妻也好。
「左昭儀派人送來了點心。」小女人望著精美的漆木食盒，不曾抬眼。
「呵，一起嘗嘗。」尷尬一笑。
「你喜歡的，給你留著。我習慣吃素。」清楚地記得這點心是蕨菜雞蓉餡兒。
「惱了？」女人的小臉上全無怒色，隱隱感覺到一股壓力。
「為什麼惱——因為做點心的人？」舉眉對視著男人焦灼的眼睛，「告訴我，你是思念多一點，還是愧疚多一點？」
「呵，」嗤笑出聲，「不說她。」急於迴避敏感話題，順手把食盒往一邊推了推。
「赦免了她吧，你心裡會好過一點。」
「真的嗎？這是你的真心話？」滿眼驚詫，將柔弱的身子裹進溫暖的貂裘大氅。
「如果我沒有出現，你們倆現在可能很恩愛。如今，鴛鴦兩散。我欠了她，奪了她的恩寵，有時覺得自己就不該出現。」
「要說欠，也是朕欠了她，關你什麼事？朕變了心，要了你，朕不放手，你逃得掉嗎？」不知不覺打開了話匣子，語重心長地說道，「朕當初因為你的死一怒之下謫了她，如今你好好地在這兒，朕不忍看她長久屈居人下。朕欠了歡兒的情，而朕更怕傷你的心……」
俯仰相望，環住他挺拔的腰身，「佛狸，一個有情有義的男人才值得我去愛。赦免了她吧，我沒你想得那麼小氣。只是從今往後有什麼心事都要跟我說，不可以一個人憋在心裡。哦，除了你的朝政。」
欣喜之下更多的是感激，深深吻上她眉間的「媚眼」，「晃兒自今日起開始主揆諸事，朕哪還有什麼朝政？只剩下你，讓朕牽心……」
「我也會做點心！」嘟起小嘴，揚起一臉甜美，活像個頑皮的孩子。
「呵呵，」笑得一片燦爛，「那就做一盒讓朕嘗嘗。」
「別小看我！我需要個烤爐，不妨在安樂殿裡弄一個。我從前在家用的都是電氣化設備。現在只能將就著用土辦法，所以，你還得給我配備兩個燒火的。有命從陰山回來，我發誓再也不燒火了。」
「朕還記得那雙可憐的小手，你不知道朕有多心疼。」輕撫著窈窕的肩臂。
低眉回憶起當初的情景，「沒看出來，怎麼看都是凶巴巴的。偶然之下知道你病著，之後就不跟你計較了。我之前是很任性的，因為時時刻刻要遷就你，現在變得連我自己都不認識自己了。」
「朕就沒變嗎？朕也不認識自己了……愛是很折磨人的事情，不得不為她『折』，不得不被她『磨』。始終未曾改變，絕非真的愛了。朕寵幸過歡兒，可朕從沒為她改變過什麼；你不同，把朕一身凌利的稜角都快磨沒了。」