老老實實地挨過了幾天，活了兩輩子都沒這麼乖巧過。安樂殿裡的「凶神」沒再拍桌子砸板凳，如霧，如風——
溫柔，只是淡淡的。
眼看到了年關，萬壽宮裡一下子熱鬧起來。唯有雁落羽高興不起來，天牢裡關著兩個對她很重要的「哥哥」。不知道為什麼會覺得重要，不是愛情就不能「重要」了？感情這東西很難劃清界限，數愛情的構成最複雜了。
拓拔燾近幾日正在著手追查尚書劉潔的案子，聽了「崔老夫子」的奏報，正在安樂殿裡大發雷霆呢。
這劉尚書長期主管朝廷機要事務，獨斷專行，拓跋燾十分厭惡他。
當初發兵攻打柔然之前，那傢伙曾勸諫天子說：蠕蠕經常遷徙，沒有固定的居處，上次我們出兵，勞而無功；不如擴大農業生產、廣屯糧食，等待他們前來，沒必要主動挑戰。
大司徒崔浩則堅持勸說拓跋燾北伐，朝中對此頗有議論。說他唆使天子征北乃是為了袒護南方劉宋的漢室江山。
最終，拓跋燾接受了崔老頭的建議。而劉潔因為自己的建議沒有被皇帝老子採納而感到羞愧不已，於是就想方設法使北魏的軍隊吃敗仗。
拓跋燾出發前與各路將領約好日期在鹿渾谷會師，劉潔就假傳詔令，私改了會師日期。以至於聖駕到達鹿渾谷六天，其他將領還未到達，就此讓柔然王鑽了空子，一溜煙逃得沒了影。
之後，拓拔燾親率騎兵拚命追趕，始終沒有追上。返回的路上途經沙漠，糧食吃完了，士兵死了很多。
此時，劉潔又私下派人驚擾軍心，本人力勸拓拔燾拋下軍隊起駕回京，拓跋燾沒有接受。隨後，劉潔又以軍隊出師無功而要求追究崔浩的罪責，幸好天子英明，斥責道：各路將領延誤了會師日期，朕自己遇上蠕蠕賊兵而沒有攻打，崔浩有什麼罪呢？
全仗天子袒護，崔浩此時才能安然站在安樂殿裡，抖摟尚書劉的種種罪行。
拓拔燾聽了崔老頭的一番陳述忍不住吹鬍子瞪眼：劉傑！堂堂尚書令為了私人恩怨，御前爭寵居然設計使北伐的王師吃敗仗——
是可忍孰不可忍？
可恨，著實可恨！
狼眼瞇成一條縫，強壓著心底的怒火，長長吐出一口惡氣：也怪他自己沒有識人之明，怎麼會任用這種雜碎出將入相，還做到了朝廷尚書？
崔浩悠然捋著雪白的長髯察言觀色，片刻，接著奏報道：「老臣還查得：萬歲北征時，那劉潔曾暗中對身邊的親信說，如果御駕回不來了，他就擁立樂平王登基稱帝。」
「謀反？」拓拔燾微微轉頭，稍稍側目：此事的真偽已無須爭辯了。案情牽連到拓拔丕，真的是真的，假的也得是真的。
「尚書劉心侍他主，久藏反心。前時，他聽說尚書右丞張嵩家中藏有圖讖，就問張嵩：讖書上說，劉氏應該稱王，承繼國家以後的大業，那裡有我的姓名嗎？張嵩回答：有姓而無名。老臣絕無虛言，當時，南康公鍬鄰也在場。」
「夠了——」帝不耐煩地長吁一聲，「將劉潔凌遲處死，懸屍示眾。查沒家產，誅滅三族！還要有勞司徒大人肅清其餘亂黨。南康公鍬鄰現在何處？朕要親自提他問話。」古人云：禮不下庶人，刑不上大夫。對於一國尚書，這刑罰的確是過重了。
他是成心做給幽禁在王府裡那個人看的。隱性的殺戮用不著刀子——他要摧毀對方的意志！
小女人趁著主子無暇分身的空兒，鬼鬼祟祟地跑到了殿門外，朝站班侍駕的宗愛擺了擺手，示意對方出來說話。
「何事？書女怎麼忽然想起咱家來了？」雖說是玩笑，口氣還是酸溜溜的。
「落羽有事求公公。」
「咱家有多大能耐，何不去求皇上？」笑望著久違的臉龐。花一樣，細端詳貌似越來越漂亮。
「這事非公公不可。」指望皇帝老子開恩，基本上是自找殘廢。
「哦？說說。」
「我想去天牢裡走一趟。這皇宮裡除了皇上和皇后，就只公公有這個本事了。」諂媚地拍了幾句馬屁。
「你丫頭不是想萬歲爺砍咱家的腦袋吧？」心如明鏡：她是奔著關在牢裡的男人去的。不禁生出幾分怨恨：佳人生就多情種，怎就單單不把他掛在心上？
無非——他不算個男人……
落羽一手攏著小嘴，輕輕附在對方耳邊：「就是要偷偷溜進去，我知道你一定有辦法瞞過皇上。」
「這個——」貌似有些猶豫。
「幫幫忙嘛，你是我最好的哥們兒，不會見死不救吧？」
「容我想想……」
「當然會給你時間想辦法，我當你答應了！」含糊對方的意思，嬌嗔地耍起了無賴。
宗愛一臉寵溺，無奈地搖了搖頭，「你呀——」太讓咱家失望了……