濕冷的空氣迎面襲來，疲憊的腳步聲停在半敞的殿門外。滿是補丁的襦裙擦過破舊的門檻，殿宇中隨即響起老婦人病弱無力的呼喊，「風兒，風兒？鍬風，你回來嗎？」
雁落羽面色潮紅攏了攏凌亂的秀髮，裹著男人寬大的錦袍交臂抱緊雙肩。虛軟的身子斜倚在天王腳下，羞答答地躲在拓跋燾身後，下意識地掃過婦人的臉，迅速避開對方詫異的視線。不語……用力攥緊男人的後襟。
「你是？」拓跋燾上下打量著徐娘半老的潦倒婦人，為對方臉上歲月風化的痕跡感到惋惜。鍬風，是那個刺客的名字嗎？再一次想到南康公鍬鄰，一老一少容貌酷似，莫不是一對父子？
無意間撞見一雙「野鴛鴦」廟內偷歡，全身淌水的婦人不免尷尬，趕忙退出了殿門外。嘴裡彷彿是在道歉，又像是在虔誠懺悔，「阿彌陀佛，罪過罪過。」
「夫人留步。敢問夫人是在找人嗎？我二人說不定在路上見過。」拓跋燾急欲證實心裡的猜測，連忙上前追問。
「沒，沒什麼，沒找什麼……」婦人隨口搪塞，隱約感到男人目光的壓迫。
雁落羽怯怯抬眼，仔細端詳，眼前這名婦人雖然穿得破破爛爛，卻不像是普通的山野村婦，非但言行謹慎，舉止步態都像受過專業的訓練。不禁回想起自己剛進太樂署時受訓的情景。
拓跋燾在婦人低垂的臉上讀出了濃重恐懼，趕忙換上一臉溫和而詭異的笑容，「我二人來時路過孤山軍營，撞見數名士兵押送著一名容貌俊美的黑衣兒郎去往京城。這兵荒馬亂的年月，軍營裡不知又出了什麼大事？大嬸在這附近住嗎？可否聽到什麼傳聞？」
婦人剎那間花容失色，猛然轉身圓睜著空洞的雙眼望著遠方破敗的佛塔，「業障，業障，該來的，終究會來；該走的，終究會走……」
「怎麼，大嬸認得那名男子？」雁落羽大膽猜測，忍不住插進話來。
「嗯。」自知失語，連忙否認，「不，不，不認識……」
拓跋燾打量著婦人焦灼不安的神情，轉身望向春色未消的小女人，「呵，夫人似有難言之隱，我二人不便勉為其難。」掃過天王像猙獰的臉，淒然哀歎，「唉，一人作惡，又要枉死多少冤鬼……」
婦人愕然抬眼，手中的木杖啪的一聲落在地上。顫抖著嗓音輕問：「那惡兒所犯何罪？閣下怎知道許多人會因此而被牽連枉死？」
「看似用過重刑，悲從心生，隨口一說。」觀察對方的反應，足以說明與案犯不尋常的關係，除卻案犯的安危，此婦貌似更關心可能被牽連枉死的「某人」。
雁落羽撐起骨酥筋軟的身子，搖搖晃晃地站起身，「大嬸，我這個人向來不會轉彎抹角。救人如救火，我家先生雖不在朝為官，卻有不少位高權重的朋友。就連中山王和樂平王這樣的大人物都待之為上賓。」感性有時也是女人的優勢。第六感告訴她這位大嬸與那人犯一定有著非同一般的關係。先加個砝碼誘惑一下，對方應該很想救人吧？
「什麼？先生認得樂平王？」暗淡的眼中瞬間閃過奪目的光華，冥冥中減少了幾分距離感。
「在下一介布衣，深蒙王爺抬愛，愧不敢當。」拱袖謙稱，暗中與撒謊不打草稿的小丫頭互換眼色。
「大嬸也認得樂平王嗎？照這樣說大家就是一家人了。」小女人佯裝欣喜，討巧地敲著邊鼓。
「實不相瞞，樂平王與奴家有恩。幸得王爺相助，我母子二人才能活到今天。」
「母子？」眨巴著無辜的大眼睛，誇張的驚訝，「大嬸莫不是說，被抓獲的那個黑衣人是您兒子？」
「據二位的一番描述，多半是犬子鍬風。」
鍬風？拓跋燾拾起亂丟在地上的衣物，在小丫頭耳邊柔聲叮囑了幾句，謹慎詢問，「敢問夫人可與南康公鍬鄰沾親帶故？」
「休提那負心人！」從牙縫裡狠狠擠出幾個字。
明白了。案犯果然是鍬鄰之子，而這婦人多半不是南康公三媒六聘的妻室。
雁落羽輕咬著舌尖躲入天王背後，飛快地穿起衣服。來不及繫好腰帶就急急火火地衝了出來，「是啊是啊，碰到那種千刀萬剮的不提也罷。眼下救人要緊，鍬風是奉樂平王爺之命入營刺探的嗎？」
「不，不是。」婦人用力皺起眉心深刻的「川」紋，「只怪風兒生性嗔佞好鬥。為報前時的一箭之仇，一早就買通了琅琊王軍中的小廝暗通消息。昨夜得知營中幾名大員皆中毒腹瀉，以為天賜良機，遂撇下我一人趁夜而去。」
「冤冤相報何時了？一念嗔心，即入地獄。」雁落羽始終覺得哪裡不對勁，卻怎麼都理不清思緒。
相比之下，拓跋燾要清醒得多，本就猙獰的臉龐看上去越發渾濁：通信的小廝提前就知道司馬寶胤暗中下藥的事？案情錯綜複雜，當務之急是說服三緘其口的鍬風指認出透露消息的那名「小廝」。