噹啷——
刺向胸膛的劍鋒被帝王手中的劍鞘砰然彈開，太子晃手臂一陣，踉蹌退了幾步，劍柄脫出手掌光噹一聲掉在地上。
拓跋燾狼眼陰鷙，對著太子沉聲呵斥，「下去！」。
少年郎頹然的腳步漸行漸遠，刺眼的紅袍落寞地飄出殿門。
面具下淒迷的淚眼久久跟隨著離去的背影，一行濃重的猩紅瀉下面具的內側眼角。拓跋燾注視著「梨花帶雨」詭異的悲傷，忽然有種衝上前去掐死她的衝動。
他燒死了「亡國流民」，燒不死她不安分的心，她是為了一張面具成心跟他作對，還是見異思遷，處處留情？
掌心的疼痛連著心，鮮血順著深長的傷口汩汩流淌，額前瀉下的紅像輕薄的花瓣遮蔽了她的眼睛。心底再次浮起那個邪魅的聲音： Karma……Kali……
黑影掠過頭頂，壓抑的濃雲裂開了刺眼的光明，騎著雪獅的杜爾伽遠遠地望著她。女人豁然提起掉在地上的劍猛得刺向男人的胸口，銳利的鋒芒抵著寬厚的胸膛，憤怒地咆哮，「暴君，收回你的旨意！」
宗愛砰的一聲跪倒在地，嚇掉了半條命：該如何是好，這女子居然忤逆弒君？對方全然不知在她病痛昏迷之時，這名「暴君」焦慮到發瘋。她亦不曾想到便溺失禁時，這名男子寸步不離地將她抱在懷裡。
可她居然用劍指著他？
女人啊……
拓跋燾無法面對那刃冷冰冰的劍鋒，心裡忽然覺得委屈，又不知從何說起。無力爭執下去，望著面具落下的血淚，黯然低語，「把劍給朕……朕答應，修改那道旨意……部伎，留其性命，遣送出宮。」並非妥協，亦非怕死，他早已意識到那道旨意過於感情用事，根本是草菅人命。可為了維護帝王的尊嚴，為了不在兒子面前丟臉，他只是不願承認罷了。
雁落羽為自己的勇氣所折服，亦為最終得到了對方的應允而慶幸。一身冷汗過後，忽然覺得身子虛弱無力，緩緩鬆開了持劍的手。
稍一懈怠，但見拓跋燾一把奪過寶劍，照著女人的頭頂狠劈過來——
跪在一旁的宗愛驚得大叫出聲，迎著刀刃的雁落羽尚未來得及反應，臉上的面具已裂為兩半砰然跌落在地上……
「統統給朕滾出去！」拓跋燾一聲大喝，狠狠丟下寶劍，暴躁地衝向御榻。
那該死的女人居然用劍指著她！唯一慶幸的是，她沒有一劍捅死他，或許，是不忍吧……
雁落羽跟在宗愛身後，連滾帶爬地退出了寢殿。望著蔚藍的天空，長長地出了一口氣。僥倖沒有被那暴君治罪，她可沒有天真到以為那暴君怕她，對方的心裡大概早有悔意了。如此說來，那傢伙也不算太壞，好歹還能聽得進人話。
宗愛緩緩停下腳步，轉回身，小心扶著踉踉蹌蹌的女人。雖說是一場虛驚，依舊覺得心有餘悸，「丫頭啊，你可真是吃了熊心豹子膽，單用劍指著陛下就足夠凌遲處死，誅滅九族了。」
「呵，萬歲不想殺我。我要是死了，就沒人供他折磨著玩兒了。」神情落寞。
「萬歲是捨不得殺你！唉，小丫頭片子，身在福中不知福……咱家要是你啊，就盡心盡力地伺候陛下，就算把性命賠上都在所不辭。」
「奚官女奴大小也是個皇差，我自然會盡職盡責。可那傢伙明明做錯了，為什麼不許別人反駁？告訴他才是對他負責任嘛！忠言逆耳，天下有幾個人肯當著他的面說真話？」
宗愛呵呵一笑，囑咐她趕緊包紮傷口、洗把臉。剛剛這話，他等下就找機會轉給陛下，只要萬歲心裡一高興，他的日子也就好過了。
雁落羽擦乾了臉，藉著牙齒的幫助，包紮了受傷的手掌。抓起袖口將奚官寢捨裡的銅鏡擦得珵亮。
幹嘛要用銅鏡啊？就知道用水銀煉丹造毒，怎麼不做面鏡子呢？比這銅鏡不知道清楚多少倍。
該死！忘了，沒有玻璃。唉，湊合著用吧。
眉心被暴君砸出了一道長長的口子。傷口要是小一點，貼個花鈿也就蓋住了，這麼長，又這麼深，這下真的破相了……
宗愛走在山頂的石子小路上，忽然想起了剛剛山下那班隨太子來此的人馬。這些狗奴才也太沒規矩了，東倒西歪，隨便得就像到了自家的炕頭上。
等等！
因為當日萬歲痼疾復發，居然忽略了一個重要的細節——
樂平王來過！
隨行的人馬也是這樣散在山底下，難保不會有人趁亂潛入灶房……
三步並做兩步，直衝回寢殿。跪在屏風外，對倒在床、榻上的拓跋燾稟報道，「萬歲，小奴私底下有話，不知當講不當講？」
天子餘怒未消，靠在枕上閉目養神，「私下裡但說無妨。」
「奚官女奴中毒之前，樂平王來過。」
「我兄弟二人相伴左右，寸步未離，縱使有心，也未有時機。」
「或許是其屬下所為？小奴剛剛發現，這鹿苑行宮雖戒備森嚴，來此覲見的官員臣子在進門時會一一接受盤查。可一旦進了苑內便形如放羊，無人管轄。隨行人等皆在山下等候，難保不會趁此機遇暗做手腳。」
嘩啦一聲坐起身，「此話有理！樂平王手握重兵，此事非同小可。朕予你一道密旨暗送崔司徒，命其潛人密切監視樂平王的動向，包括與其來往慎密的朝臣。這些人每天吃過什麼，去過哪裡，說過哪些話，跟哪個女人睡了覺，乃至出過幾次恭，都要與朕一一查清……」