環廊幽深，黯淡的光線斜照著蒼白的短衣襦群，在光潔的地面上勾勒出一條長長的暗影。高歡兒半抬細長的媚眼，長久打量著恭順諂媚的宦官宗愛：真真是個見風使舵的勢利奴才！她剛一進封，對方立即就把前日認下的主子拋到了九霄雲外。這麼快就忘了他這頂中常侍的籠帽是怎麼得來的了？
淡淡一笑，神色謙和，一副商量的口氣：「公公以為，萬歲的身體此時還能承受這般沮喪的消息嗎？」
「娘娘所言極是。奴才跟娘娘想到一處去了。」陪著笑臉，後撤一步，「奴才這就去備駕，待萬歲醒來直奔鹿苑。」
密密匝匝的丁香枝吐出了新芽，歡叫的雀兒在花間的縫隙出出進進。折騰了一夜，雁落羽累極了，倒在潮涼的濕地上迅速睡了過去。
夢境凌亂，如靈堂前散碎的玻璃片在暖黃的陽光下閃著詭異的光澤。夢裡又回到了溫哥華，沿著華埠的中央大街四下找尋，店舖外鑼鼓依舊，只是不見當日那個「暴徒」的影子。
再次走進了那家書店，渴望在那裡再度遇到那張猙獰的面孔。如果他再次問起，她會十分確定的告訴他，她是中國人。
而人生是不能回頭的，不堪做別樣的假設，如果事情按照另一條軌跡演繹，她現在或許安然地躺在愛人懷裡。
書店裡空無一人，百無聊賴地翻看著書架上的書籍，目光空洞，只限於掃過書名。期望在書架後再次看到那雙懾人的眼，等了好久，永恆的孤寂……
手上還是那本書，關於一個毫無人情味的北魏皇帝，書上記述了平生的豐功偉績，卻對他的感情生活隻字未提。那是人嘛？彷彿是一部不知疲憊的戰爭機器。她不喜歡這樣的書，所以放了多年也懶得去讀。
望著古樸的封皮發愣，忽覺一雙大手纏住了腰身，眩暈，吻到窒息……
恍惚中，那副「梨花帶雨」哀傷地躺在暗紅的火堆裡，漸漸引燃，熟悉的輪廓燒得赤紅。心中一緊，低喊出聲，「佛狸……」
耳邊響起粗重的喘息，彷彿是嗅到了獵物氣味的野獸。惶恐地張開眼睛，驚覺冰涼而濡濕的鼻尖貼著她的臉。
視線瞬間清晰，腥臭的涎水順著獠牙的縫隙落入微敞的脖頸，惡犬忽然長開血盆大口汪汪汪地吼了幾聲。
「啊！」驚慌失措，連滾帶爬地向後竄出了幾大步，倉皇鑽出花叢，生怕那條惡狗狂性大發生吞了自己。
卡嚓一聲厲響，一雙金戈架在了探出花叢的脖子上，只聽穿銀甲披黑袍的武士揚聲高喊，「稟校尉，逃犯已抓獲！「
雁落羽終於搞清了狀況，無奈地伏跪在地上束手就擒。暗自歎息，這次恐怕是在劫難逃了……
「爾等速將人犯押送坤寧宮，聽候皇后發落。」
牙旗翻飛，儀仗似錦。昏沉之中，拓跋燾在高妃的攙扶下踉踉蹌蹌地步上車駕。赫連皇后一身隆重的朝服跪謁路旁，順著眉卻暗暗咬牙：高歡兒，別得意得太早了，看看究竟誰人能笑到最後？本宮奉陪到底！
拓跋燾拖著虛軟的身子上了車，揚手將高妃擋在簾外：「朕想一個人去鹿苑清靜清靜，不需愛妃隨駕。為朕累了一夜，早些回宮休養吧。」一紙詔書，往日的知音良人成了萬眾矚目的德妃，忽然間覺得很疏遠，又說不清是為什麼疏遠。隱約覺得，這暗無天日的宮苑之內悄然醞釀著一場隱性的廝殺。深不見底，猶如宮牆角下那口蒼涼而幽暗的枯井。
但願這聰慧過人的女子能恪守安分，不辜負他慷慨的給予。焦灼的心高懸不下，害怕那張冊封詔書最終會變成閻羅的催命狀。
高歡兒愣了片刻，略有些失落，順從地俯身叩拜。提起寬大的裙擺下了車。高昂著下巴，掩飾著內心的煩躁不安。
伏跪送行的女人們此時都已一一站起了身，三三兩兩地圍在一起竊竊私語。扭曲而傲慢的面孔上掛著譏誚，恍惚中，彷彿聽到放肆的嘲諷……
車駕浩浩蕩盪開出了宮門，送行的人群陸續散去。赫連皇后近乎挑釁地擦著新任德妃的胸圃走過，一腳踩住了對方垂地的雪白裙擺，看不出是有意還是無心。
很高興看到高歡兒那副默不作聲地隱忍表情，她是母儀天下的皇后，管你是什麼妃，什麼嬪，都沒法同她相比！
一大早就聽說了瀛瀾苑失火的消息，原本擔心關在裡面的太樂部伎會被大火燒死。幸而樂平王使人傳來消息，說那女子在失火之前就已畏罪潛逃。怎奈這宮牆深深，縱使插翅也難飛。這不，剛回到宮裡就聽說了疑犯已被禁軍抓獲了。
「皇后打算怎樣處置此女？」跟在身後的赫連其娜還在為前日的事情耿耿於懷，「高歡兒如願當上了德妃，姐姐還要留著那小妖精嗎？」
「容哀家想想。」長歎一聲，疲憊地坐下身，「照理說留著她也沒什麼用了。只是不知陛下心裡是怎麼想的？「
「姐姐的意思是——擔心陛下怪罪？」
輕輕點了點頭，心存顧忌，「嗯。」
「姐姐，留著那刁蠻的小賤人日後必成禍患。若得陛下冊封，保不準又是一個高妃。趁其此時還是個樂伎，當斷則斷，萬萬不能心慈手軟啊。」
皇后砰然拍案，兩鬢珠花簌簌搖曳：「殺，殺一儆百，本宮對待這等狐袖媚主的紅顏禍水絕不姑息！處死一名逃犯原是情理之中的事情，依律治罪，怨不得哀家。」