天色陰霾，篾簾外浮動著飄渺的薄霧。安樂殿裡終於安靜了下來，錦帳內隱隱傳出低沉的鼾聲。
「萬歲，該起了，眾位大人已在永安殿恭候聖駕多時了。」老宦官一臉諂媚的淺笑，立在榻邊溫柔輕喚。
拓跋燾煩躁地翻了個身，迷迷糊糊將錦被夾在倆腿之間，緊閉著眼睛抱怨道，「為了個沒有影兒的刺客折騰了一晚上，這才睡了一個時辰！朕昨夜裡受了風寒，傳太醫，速喧太子前往永安殿代朕議政！」
「諾。」
「等等，速潛人前往太樂署探探那刺客深夜前往是何目的。」
東宮內的佛堂殿門緊閉，香燭殘冷，龕上的菩薩安詳地閉著眼睛。殿內光線暗淡，感覺有些詭異，隱隱聽到女子嬌軟的呻喑……
披甲仗劍的侍衛吱扭一聲推開殿門，略顯尷尬地說道，「啟稟太子殿下，玄高禪師來了。」
「讓他在正殿候著！」四下不見人影，彷彿是菩薩發出的天人之聲。
「阿彌陀佛，愚僧不請自來，昨夜安樂宮裡出了樁新鮮事不知殿下可否有所耳聞？」說著話，胖大的身子已翩然跨進了殿門。
幔帳豁然一抖，兩名敞胸露懷的小尼姑緊扯著衣襟慌慌張張地衝出殿外。須臾，拓跋晃悠然繫著袍帶，從幔簾後大搖大擺地走了出來，「禪師清晨來訪，本宮失禮了，還望禪師海涵。」
「呵呵……」老和尚神情譏誚，笑而不答。
「禪師何故發笑？」扯平衣衫，雙雙出了殿門先後步上迴廊。
「佛曰：淫心不除，塵不可出。縱有多智，禪定現前。如不斷淫，必落魔道！」
「弟子記得，禪師前些日子開壇講法時似乎提到了『雙修』，『親證』。」
「呵呵，色/欲乃生死之根。造下淫業，必隨業流轉，永受輪迴之苦。然末法之世，眾生對於種種邪說往往趨之若鶩。法應眾生心而生，因眾生心邪故法邪，此乃眾生共業所感。眾生愚癡，無力分辨法之正邪，由於自心貪執，或貪圖靈異、或貪圖速成，或好走捷徑，於是便容易受人欺誑、炫惡。聽信種種光怪陸離之說，譬如「即刻開悟」，「一世成佛」等等不一而足。太子福報深厚，天資聰慧，怎會連這一點都參不破？」
太子晃用力點了點頭，釋然一笑，略帶自嘲，「若非大師一語道破天機，本宮險些被邪見所迷。」這老和尚的意思再明白不過了。那『雙修』，『親證』之法是專講給癡愚之人聽的。普天之下貪圖一世成佛的人何止千千萬，愚人見邪法以為有求必應，如此便可將那些癡愚的腦袋聚於門下為我所用。水至清則無魚，若沙門真如佛祖所言那般無垢無塵，世間還有幾人願入沙門？
「阿彌陀佛，善哉善哉！」老和尚從容淺笑，氣度飄逸而高深，「如來出世，謂之佛也。如來入世，轉輪聖王。出世為佛，入世為王。神乎其神，道之然也。太子若乃人間聖王，太子便是入世如來！」
聞聽此言，拓跋晃心中大悅，爽朗大笑，「哈哈哈，禪師醍醐灌頂，令本宮茅塞頓開。敢問——大師探聽到了什麼新鮮事？」微瞇的雙眼中閃爍著濃濃的好奇。
「昨夜，宮內驚現刺客，禁衛軍入安樂宮護駕時，但見一名小宦官高臥龍榻。」玄高面若平湖，波瀾不驚。
拓跋晃一頭霧水，詫異抬眼，忽聽一嗓女裡女氣的怪調飛揚跋扈地衝進耳朵，「太子拓跋晃接旨！」
該死，又是那伴駕的老閹貨！若有朝一日栽在他手裡，非把他的「驢皮」剝了不可。霎時換上一臉謙卑之色，疾步迎上前去跪聽聖訓……
怎麼？要他代君議政？不可思議……父皇莫非是真的轉性了？
日近中天，太樂署裡異常寂靜，不見了往日悠揚的絲竹聲。眼看著兩名小宦官將蘭兒的屍體抬出了寢捨，雁落羽頹然站在廊下沒完沒了地抹著眼淚。
小妮子八成是替她送了命，昨夜那行刺的黑衣人定是將熟睡在榻上的蘭兒當成了她。屍體的頸側插著一支短小的吹箭，據驗屍的仵作說，為保下手萬無一失，箭頭上甚至塗了一觸斃命的「見血封喉」。
究竟是什麼人下此毒手，接二連三地想要取她性命？是拓跋丕？亦或是拓跋辰？印象裡除了他們倆，她彷彿沒得罪過什麼人。
舉頭望向刺客逃逸的院牆，虔誠懺悔：蘭兒，對不起，是我連累了你……
揚手抹去眼角的淚，強忍著陣陣抽噎，心中的悲傷漸漸化為隱隱的憤怒：安息吧，蘭兒，不會就這樣白白送命的。姐姐一定會讓兇手得到應有的懲罰，寬慰妹妹枉死的在天之靈！