楊靖道：「我會如實稟報，請吉兒姑娘在此耐心等候。」便牽馬進了皇宮。
這一等眼看著又是大半個時辰，吉兒琢磨著是不是楊靖這傢伙忘了跟皇上說，還是皇上不想見自己。
正思索間，便見一個唇紅齒白的小太監從皇宮裡走了出來，這小太監稚嫩的臉上帶著和藹的笑容，笑容中又有一絲傲氣，卻不是安子是誰？
安子一出宮門便見吉兒可憐兮兮的坐在宮牆邊，便微微一笑，道：「皇上有旨，宣吉兒姑娘進宮面聖。」
吉兒大喜，道：「皇上見我啦？」心裡萬分激動，暗付小姐的事不必擔心了，我也可以到皇宮裡耍一耍了。便忙隨安子進宮去，當然也不忘向皇宮門口兩個士衛怒一怒嘴，扮個鬼臉，說道：「看見沒有，皇上怎麼可能不見我，你們兩個傢伙竟這般懶惰，連通傳一聲都不肯。」
隨安子在宮中走了好半天，仍然不見朱允炆，吉兒一邊看四周的花園、建築，一邊問道：「安子啊，皇上在哪裡，怎麼走了這麼久都不見他？」
安子笑道：「皇上在御書房，吉兒姑娘別著急，快到了。」帶吉兒又走得一刻鐘的時間才終於來到御書房。
安子在門外躬身大聲稟道：「皇上，吉兒姑娘來了。」
只聽朱允炆的聲音說道：「讓她進來。」
安子輕輕推開門，道：「吉兒姑娘，請！」
吉兒禁不住有些兒緊張，愣了一下，這才跨進門去。
吉兒走進御書房，只見朱允炆正專心致致的伏案看奏折，書房裡靜悄悄的，針落可聞。
吉兒不敢作聲，見朱允炆不說話，便好奇的把御書房裡每一個角落都看了個遍。
大約盞茶時間，才聽得朱允炆道：「看夠了沒有哇，吉兒。」
吉兒回轉身道：「皇上看完奏折啦？這御書房可真夠氣派的，吉兒怎麼會看得夠呢。」
朱允炆微微一笑，問道：「吉兒，你急著找朕不知有什麼事麼？」
一語提醒了吉兒，吉兒光顧著欣賞皇宮的風景，幾乎把正事給忘了，回頭看了看，見書房內除了她和朱允炆，便只有安子待候在旁了，她知道安子是朱允炆的心腹，便說道：「皇上，有關於我家小姐的終身大事。」
「哦，終身大事？」朱允炆輕描淡寫的說了一句。
吉兒道：「皇上，代王向我家小姐提親啦。」
「是麼？」
「是呀，皇上，你不知道我有多著急，今天一早便來皇宮想見你，可門口的士衛說什麼也不讓進，也不給通傳一聲。太懶惰了，該罰。」
朱允炆仍是微微笑著，說道：「這不能怪士衛，這是他們的職責所在。」一頓道：「太師府與藩王結親原本是大好事呀，看你急的。」
「好什麼呀，若是小姐喜歡，那自然是好事，但小姐又怎麼願意嫁給代王呢。」
朱允炆笑道：「吉兒，若太師不肯的事，那代王又有何能耐逼他就犯呢。其實代王上太師府提親之事朕已有所耳聞。」
「皇上你已經知道了！」吉兒感歎道：「太師雖然位高權重，代王不敢動他，但怕只怕他也貪圖與代王結親門當戶對，那又當如何是好？」
「好了吉兒，你也不必杞人憂天了，既然來了皇宮，朕便帶你四處看看如何？」
「可是——」吉兒想到此時太師恐怕已經帶了小姐去了西芸樓，哪裡還有心思看風景。
朱允炆見吉兒仍是憂心忡忡，說道：「好，吉兒，朕答應你，只要奕姑娘不願嫁，朕便向你保證代王決對娶不了她。」
吉兒喜道：「此話當真！」
「朕難道會胡說八道麼？」
「好，君無戲言，咱們一言為定。來，拉勾勾。」
朱允炆一鄂，奇道：「拉勾勾？」
「嗯！」吉兒一雙瑩亮瑩亮的大眼睛閃爍著得意的光芒，笑道：「拉了勾勾就永遠永遠都不許反悔了。」
朱允炆笑道：「這個有意思！」學著吉兒的樣子伸出小指與她拉勾。
就在吉兒進宮見朱允炆的同時，簫驥帶了簫羽、奕離、祁風、陳紀元以及張誠一行來到了西芸樓。
這西芸樓坐落在城西，是一處雄偉壯觀的客棧。
雖說是客棧，但也不是普通百姓能住得起的地方。這裡常是一些地方州府官吏，王公貴族來京城時的首先住所，當然也是掌管一方兵僅、高高在上的各地藩王來京時的首選之所。這些藩王財大勢雄，目中無人，往往入住時出高價包下整座客棧。
但這些藩王州官們卻並不知道這間客棧居然還有個幕後老闆——簫驥。
這西芸樓建成已有二十餘年，當初的老闆並非簫驥，而是朱元璋已故的長子，現任皇帝朱允炆的父皇朱標差人所建，後由簫驥暗中打理，其實最主要的是為了打探各地情報以及入住官員的情況，以備不時之需。
朱標一死，這裡不僅成了簫驥撈外塊的地方，更是收集情報的最佳連絡點。
簫驥做事向來謹慎，也致於達官顯貴們不知道、州官們不知道、各地藩王們不知道、皇上不知道，甚至他最疼惜的親生兒子簫羽也不知道父親竟有這樣一個密秘基地。
簫驥帶他們五人一進得西芸樓，只見掌櫃的笑臉迎了上來，笑道：「太師大人，湘王、代王已在二樓等候多時了，太師請。」
簫驥喉嚨裡嗯的一聲，隨掌櫃上得樓去。
只聽樓上傳來陣陣歌舞笙樂之聲，幾名歌妓正隨音樂翩翩起舞，朱柏、朱桂二人居中坐了，正饒有興致的觀看歌舞。見簫驥一行上來，朱柏拍手示意讓歌妓們下去。
朱桂起身道：「太師，這邊請！」帶簫驥與他二人並排坐下，一雙眼睛卻直勾勾的看向奕離。
朱柏但見奕離清秀靈氣，五官奇美，端的人間尤物，不由得暗暗吃驚，感歎人間競有這樣天仙般的女子，禁不住看得呆了。
忽聽朱桂「咳咳」兩聲，乾笑道：「奕離姑娘，諸位，這邊請。」手掌一擺，示意他們在左邊入座。