話說一個深夜，慕容謹悄悄到了淨月台，聽了小廝的一番話，他的心彷彿被人「五馬分屍」，痛得都要碎了。從淨月台出來，他跌跌撞撞地走著，步履沉重，一想到他一直深愛的女人受那麼多的痛苦，他的心就要碎了。
「這一切都是我的錯！我沒有守護到你，婉池！這一切都是我的錯！我沒有遵守我們的約定，我沒有回來！我沒有早點回來！要是我早一點回來，你就不會受那麼多的委屈！婉池！我的婉池……該怎麼辦呢！你受那麼多的苦，我的心痛得快要發瘋了！……」他心裡不停地自責，他跌跌撞撞地走著，沒頭沒腦地走著，不知自己該去哪裡，不知不覺，天色漸暗，天際邊的晚霞，將大地染成粉紅的顏色。他停下了腳步，發現自己來到了一片楓樹林。裊裊的秋風染紅了楓葉。紅通通的楓葉，一疊一疊地，在哀哀的秋風中，不斷零落，染了一地的紅。四周很幽靜，風兒的聲音、落葉的聲音，和他踩著的落葉沙沙的聲音，都聽得那麼清晰。
他踩著落在地上七零八亂的楓葉，沙沙作響。他想起了什麼，停下了腳步，蹲坐下來，在腳邊拾起一片楓葉。思緒漸漸瀰漫……
那時婉池十二歲，他十四歲。那天，他吃過晚飯，趁著看門的小廝不注意，從後門悄悄溜到林府的小側門，那裡是直接通往淨月台的地方。
他敲了敲門，一個看門的婆子把門開了，然後他興高采烈地跑進淨月台。他剛進院子，就聽見婉池淒淒切切的哭聲「嗯……」
聽到婉池的哭聲，他就慌了，趕緊跑進婉池的房間。推門一看，見到婉池右手捂著眼睛，站在那裡哭著鼻子，而小蓉兒在旁邊拉著她的手，嘴裡一直喊著：「小姐！不哭不哭！小姐！不哭……」
「怎麼了？」慕容謹揪心地問著蓉兒。
蓉兒見到了慕容謹來了，感覺見到了救兵似的，忙跑來拉慕容謹的手進來，蓉兒道：「公子來得剛剛好！幫我勸勸小姐吧！」
慕容謹看著婉池傷心的樣子，忙把她摟入懷中，心疼地道：「怎麼了？婉池怎麼了？是不是被丫頭婆子門欺負了！告訴謹哥哥，謹哥哥去給你評理！」
婉池一直傷心地哭著，沒有說話。慕容謹聽著婉池的哭聲，心痛得不得了。
在旁的蓉兒解釋道：「小姐剛才去了林夫人那兒，回來就這樣了。」
慕容謹聽了，心裡明白。因為他早就聽見林仕書說過，林夫人不太喜歡婉池到林府的別處走動。好心的王嬤嬤(林婉池的奶娘)也曾和他說過，林夫人不太喜歡婉池，從婉池出生到現在都沒有抱過她。婉池還很小的時候，天天哭著要親娘，一天深夜，天下著很大的雪，婉池夢中驚醒，見到屋子一片黑暗，她非常害怕。婉池不停地哭著叫人，可都沒有見到一個人。丫頭和婆子們都只顧睡覺，都懶得理她。而好心的奶娘王嬤嬤，恰巧剛剛休假回家。婉池哭喊了許久，見到沒有人理她，她便隨便穿了鞋子和衣服就跑出來，一路小跑跑到林夫人那。天下著很大的雪，等婉池跑到林夫人的門外，她的頭上身上全是雪，像是一個小小的雪人。林夫人的房間裡還亮著燈，透過門縫，婉池看見林夫人一邊背著大姐姐林婉溪，一邊抱著二姐姐林婉泉。林夫人不停地輕輕拍打著懷中的女兒的屁股，逗著女兒，一臉的慈祥。婉池好羨慕姐姐們。她輕輕敲了門。林夫人開門一見到她，臉就沉了下來，大聲罵道：「沒用的東西！這麼晚跑來這裡做什麼？」林夫人邊罵還邊用力地把她拽進來，一臉地凶相，全然不顧婉池正在冷得直哆嗦。婉池看見娘親一臉地凶相，而且被拽了一下胳膊，很痛，她哭道：「娘親！我怕黑！嗚……」「怕黑就亂跑嗎？我不是告訴過你，如果沒有我的准許，不可以隨便在林府上的其他地方走動嗎？你有沒有記住我的話？！」林夫人怒著打了一下她的屁股，然後大聲地喊道：「珍兒，快把這丫頭給我抱走！」林夫人說完話，就跑進來了一個丫頭，急匆匆地抱起小婉池，把她抱回淨月台……
慕容謹聽到蓉兒說婉池從林夫人那兒來了就哭，因此他明白了幾分。他憐愛地抱緊小婉池，許久，才從懷中掏出一方手絹，替她擦了擦眼淚。他邊擦淚邊溫柔地道：「好了！婉池！不哭了！好不好？謹哥哥帶你去一個地方。」說完，他就背起婉池，走出淨月台。蓉兒跟著他們一起走。
慕容謹背著她走了好遠，來到一片紅彤彤的楓林。(就是現在慕容謹站著的楓林)
慕容謹把婉池放下來，一隻手拉著婉池，一隻手拉著蓉兒。他拉著她們走著，手心緊緊地握著她們。他對她們充滿憐愛，看著小小的她們就要受到那麼多的冷漠與委屈，他非常地心痛，因此他只能更多地關愛著她們，陪著她們，守護者她們，用自己的愛化解她們心中的陰霾。
小婉池踩著落葉沙沙作響，她好奇地蹲下來，拾起一片楓葉，問到：「謹哥哥，為什麼一到秋天，葉子就要落下來呢？」
謹被她問住了，他也蹲下來，拾起一片落葉靜靜地觀察著，許久，他才道：「葉子一到秋天就要掉下來，是為了明年春天能長出更多更好的新樹葉！」
「葉子落下來，和明年的新樹葉有什麼關係呢？」婉池眼睛一眨一眨地看著他，眼神帶著好奇，期待著他的答案。
「葉子掉到地上，被大地吸收到土壤裡，變成沃肥，這樣，明年樹才能吸到更多的營養，就能長出更多的新樹葉！這就叫作『落葉不是無情物，化作春泥更護花！』」慕容謹微笑著告訴她。
「哦！」婉池深深地回答，她感歎道：「這麼說！落葉好偉大啊！現在我知道為什麼秋天會掉落葉了！」
「嗯？婉池知道了嗎？」慕容謹微笑著，凝望著她天真可愛的臉。
「落葉用她自己小小的身體，守護了大樹，守護了森林！」婉池讚歎著說。
「婉池真聰明！」慕容謹笑著道。
「將來，婉池也要當一片落葉，雖然是小小的落葉，卻能守護明年的春天！」婉池信誓旦旦地說道。
「我的婉池！我的小婉池！」慕容謹邊說邊捏了捏婉池的小臉，「你不要當什麼落葉！你就當謹哥哥的婉池！謹哥哥永遠永遠都會守護你！……」