夏如霜眉頭緊鎖，目光卻鎖在和夏的臉上。就算她再魯鈍，也不可能看不出兩人的相似之處。
答案呼之欲出。
她不敢去想那個膽大包天的答案。
藍昊的一切舉措忽然有了完美的解釋。
難怪他肆意妄為，還覺得理所當然。
那不過是他自己家裡的東西，他們兄弟相爭，外人又能如何？
藍昊並沒有覺察夏如霜的心潮起伏，他緊緊盯住和夏：「搶誰？她？」他的目光轉向夏如霜，「要的話，馬上吩咐送去攝政王府。」
夏如霜心一跳，立刻望向藍昊。他臉上只有冰冷與乾硬，並沒有絲毫的不捨或者眷戀。
「謝了，和夏一向不奪人之所愛。」和夏此話，別有所指，既排除了自己和夏如霜的可能性，又暗示了自己不是橫刀奪愛的小人。
「好，霜霜，倒茶！」
兩人靜靜坐著，喝茶，吃點心，宛如兩個木偶。
夏如霜侍候如常，並不多望兩人一眼。
過了一頓飯功夫，和夏起身告辭。
令夏如霜摸不著頭腦的是，藍昊居然送他出去，一直送到大門外。
她倒了一杯菊花茶，慢慢端到唇邊，花香清淡，可惜水已經稍微冷了。
「霜霜，重新泡茶！」重返涼亭的藍昊，臉上忽然籠了一層神秘莫測的光輝，讓她猜不著摸不透，卻忍不住一看再看。
他和攝政王，究竟達成了一個怎樣的共識？
可以想像的是，攝政王親自到訪，武威王親自送至門外，兩人親密和好的消息會飛得更快，世人越發覺得他們的關係撲朔迷離。
「霜霜，霜霜！」他將她抱在膝上，一邊低聲細語，一邊摩弄著她的臉側鬢邊。
不多見的興奮。
她默默忍受。
「霜霜，我確信，可以扼緊他的咽喉。」藍昊像發誓，又像預言。
夏如霜相信他所說的每一句話。
攝政王的缺陷顯而易見，一個太重情的男人，適合和紅顏知己幽居，卻不適合在朝堂上拚殺。
相對武威王，攝政王不過是一個三歲小兒。
輕輕一捏，咽喉便碎了。
他的主動示好，不過顯露了心中的軟弱與茫然。
皇宮內，太后莎蓮羅也同樣這樣認為。
她對攝政王和夏不滿。
「為什麼要去見武威王？口生在別人臉上，要說什麼，隨他們，何必自降身價？」
安順公主躲在面紗後的臉，看不清表情，眸子中卻閃過微光。
她安撫著太后莎蓮羅：「夏兒做事，自然有他的道理。民眾愚蠢，常常為一點小事妄加揣測，傳播流言。夏兒主動去見武威王，武威王又殷殷送出府來，旁人見了，自然覺得是一出將相和。」
她微微笑了：「如今，內有甘兒，外有夏兒，太后娘娘還有何擔心？夏兒，實在是最好不過的裝飾品。」
兩人一同輕笑。
細碎的笑聲，在高大空曠的崇光殿中格外微弱，如天邊的流星，一閃不見了。
如果和夏與申冉冉在這裡，絕對不敢相信，他們所敬愛的姑姑，竟會發出如此詭異惡毒的笑聲。
殿內一片沉寂。
自從和秋失蹤、安葬後，崇光殿內失去了活力，漸漸變成昔日太后宮中的陰冷。
就算整日開著窗子，讓陽光散入，莎蓮羅覺得，殿中的每一個角落依舊佈滿青銅銹跡青苔斑痕。腐爛的氣息，緩緩從地磚的每一條隙縫中升起，瀰漫在空氣中，滲入她呼吸的每一口氣息。
輪到自己開始腐爛了嗎？她忍不住問自己。
不，自己的日子，才剛剛開始呢。
她吩咐，將崇光殿內所有的舊裝飾都撤去了，包括當年和秋最珍愛的蓮花樹燭台，重新佈置一新。
新的地磚，沒有熟悉的蓮花圖案，而是淺淺的萬事如意紋。
新的帷幔，厚重，華麗，在風中搖擺，每一次飄轉，都閃爍著不同的光輝。
紗燈，屏風，桌椅，供花……所有一切，甚至她的衣飾，都是嶄新的。
除了她這個人。
就算皇后變成太后，她有時候半夢半醒之間，恍恍惚惚地會伸出手臂往身側一摸，以為會摸到熟悉的溫熱身體。
真正清醒了，不覺一怔，繼而惘然。
和秋不在這裡過夜，已經很久了。
為什麼她的夢境，還停留在很久很久以前？
莎蓮羅，這一切，真的是你所期待的嗎？
她無法回答，就如當日在和秋的陵墓前，她也問過自己這個問題，同樣無法回答。如果人生真的在最圓滿時停滯，那該有多好！
安順公主及時入宮，施以援手，事事提點，她想到的、沒有想到的，安順公主都為她想到。
有時候，莎蓮羅很感激安順公主，沒有她，她依舊是軟綿綿的她，懷著一肚子委屈與怨憤，敢怒不敢言，永遠的賢妻良母。
有時候，莎蓮羅很害怕安順公主，她的目光，閃爍不定，猶如毒蛇的眼睛，隨時想吞噬身邊的一切。莎蓮羅真的覺得，有那麼一天，她會連自己也吞噬掉的，一根骨頭也不剩。
莎蓮羅不得不承認，自己當初太急了，還沒有來得及培養自己的勢力，以前受制於老太后，繼而受制於藍昊，現在受制於安順公主。
這是她最大的失誤。
同樣的失誤，不會再來第二次。除了和甘，她應該擁有自己的勢力，從身邊開始，這樣才不會擔了一個虛名，任人宰割。
「太后娘娘，宮中多勞碌，你傷口已經癒合，可有興趣出遊？無雙王府內，風光無限，太后娘娘也曾去過，可惜當時沒有去凌波島。凌波島上的卻灰庵，倒還有幾處可取的風景。」
莎蓮羅心中一激靈。
安順公主什麼意思？
「無雙王府？攝政王王府嗎？早聽聞風光大好，可惜甘兒一直不曾去過。」喜盈盈的新皇和甘走進來，瘦小的身子，竭力挺得更直，模仿者和秋在世時的皇帝氣派。
安順公主不住口表揚，和甘這皇帝當得似模似樣。
「豈是模樣？甘兒絕對要繼往開來，讓天下人都知道，朕是和國最好的皇帝！」和甘慷慨激昂。在老太后身邊的每一日，給了他良好的經營思路與舉措，老練處理簡單政務，各位大臣並不敢因為他是個九歲孩子而糊弄他。
兩個女人笑了笑，都取笑他的大口氣。
他們不知道，一場意想不到的悲劇，已經在宮外步步逼近。