飢餓無處不在。
熟悉的街道失去了昔日的活力與豐盈，變得死板、乾枯。風捲起枯黃的落葉，飄起，又落下，再飄起。
街邊，敞開的木門前，坐著老人，睜大無神的眼睛，望向高遠的天，似乎等待著不可知的命運或者神仙的賜予。
蹣跚走著的婦人，皺起蠟黃而乾癟的臉，任冷風吹捲著破爛的袍子，默默向前走著。
乾巴巴的孩子，坐在牆角，或依靠著牆壁斜站著，不哭不鬧，眼神呆滯，偶爾轉動眼珠，望望經過的瘦不拉幾的狗。
和秋站在街邊，第一次清晰感受到了身為帝王所肩負的重責！
自從母后去世後，他過的每天都像發夢醉酒，只記得惠妃小狐狸一般的勾人媚眼與柔軟無比的身體，還有新進宮的各位美女新鮮微澀的甘甜。
皇后、悅妃、賢妃，她們的面目漸漸在眼前模糊。偶爾到崇光殿中去，失去孩子的莎蓮羅總是端坐著，繡她那幅似乎永遠也繡不完的荷花圖。「皇上，注意保重龍體。」她溫柔地說，並不挽留他多坐一會兒。嗯，她現在是名副其實的皇后了，一人之下萬人之上，賢惠得體，對惠妃的寵冠後宮並不以為然。
有時候，酒醒過後，他也想過勵精圖治，做個千古一帝，不容泉下的母后小覷，可是幾日早朝，也不過是些雞毛蒜皮的小事，只需要鄭曉湖那個老好人便可解決，日日如是。
正如惠妃所言，天下太平，四海鹹服，不及時行樂，更待何時？難道等到發落齒搖時才偷閒學少年嗎？
「皇上，太子和甘已經漸漸長大，難道等你做了太上皇時才取樂？只怕那時候俯仰由人，不能自由自在了。」惠妃柔軟的手臂如蛇纏住他，魅惑的聲音也如蛇。
於是，他繼續尋歡作樂，宮裡膩了，有時候也喬裝打扮，偷偷出宮去。有一次還無意發現一個與影月王妃十分相似的女子，惡作劇似的，他將那名女子賜給和夏為側妃，不過覺得好玩而已。
他彷彿喝了中山酒，一醉千年，突然醒來時，發覺世間完全變了樣。和國洪澇頻發，民眾無糧，盜賊四起。藍昊大權在握，肆意指使，他不同意之事，聖旨頒下也實行不了，有時候還帶劍上殿。
和秋雖然貴為皇帝，卻不能解除藍昊的兵權，還不得不遵照他部下的上書，晉武威侯為武威王。
如今，連京城裡也出現大災荒，民眾飢餓不堪。
望著眼前淒慘的一切，和秋心如刀割。
他的子民！他們已經失去了生存的信念，默默等待著死亡的到來，平淡而肯定，連掙扎求存的意欲都沒有。
他暗暗握緊了雙拳，在子民生死存亡之際，自己竟一籌莫展！
「駕——駕——」馬蹄聲疾，一輛馬車在車伕高高揚起的鞭影中，如電飛來。
「閃開！」
「快閃開！」
幾個孩子禁不住驚叫起來。
路中間，一位青裙婦人低著頭，彷彿沒有聽到似的，慢慢走著。
「駕——駕——」馬車沒有停，車伕反而又抖了一下馬鞭，兩匹怒馬直衝而來。
和秋雙腳一點，直撲過去，在電光石火的瞬間，抱起那位婦人往路邊一滾。馬車疾馳而過，揚起一路風塵。
「你、你！」和秋緊緊按住胸口，鮮血從他蒼白的指縫中不斷滴落。
「殺人啦，殺人啦！」孩子們四散奔跑。
門首的老人，木然地輪動一下眼珠，又垂下頭，捻著膝蓋上的衣角。人逢亂世，命如螻蟻，早死早超生。
那個青衣「婦人」抬起頭來，譏諷地望著和秋，似笑非笑：「怎麼？不相信？」
不是不相信，而是不敢相信！這位身著青裙的「婦人」，竟是李子青。他原本胖乎乎圓嘟嘟的臉，瘦了一大半，難怪背影那麼像婦人。
李子青歪坐在地上，手中高擎著寒光閃爍的匕首。匕首仍在不斷地滴血，一滴，一滴，又一滴，落在他的肩頭上。
「今天，你死也不瞑目吧！哈哈！」李子青狂笑著，將手往後一退，又往和秋的胸口狠狠刺下。
和秋胸口已經中了一刀，右腳突然掃出，往裡一勾，正好踢在李子青的背上。李子青一聲悶哼，撲倒在地，匕首噹啷一聲脆響，跌出一丈外。
和秋顧不得其他，爬起來，踉踉蹌蹌往街口跑去。
他不走小巷，因為在大街上，就算他們要殺人，也必然有所顧忌。
他想錯了。
沒有跑出幾步，馬蹄聲響，遠遠的望見方纔那輛馬車又跑了回頭。
和秋不由苦笑。敢於弒殺害君主的人，哪裡還管大街小巷？殺了他，再將滿街人都清了，誰能知道真相？
他反而立定了，一動不動，靜靜望著衝來的馬車。
馬車越來越近，他已經看見了坐在車前邊的車伕額上飄揚的紅頭巾，急不可耐的眼神。
這一刻，他無比清醒而鎮定。
他在等待，等待一個最好的時機。
他看見了，車伕的眼神忽然變得飄忽而驚慌，想必不明白他為什麼不閃不避吧。
就在這一瞬間，他高高跳起，跳過駿馬與車伕，直接跳到了車廂頂部，腳下用力，身子下墜，硬生生壓破了頂板，躍下車廂內部。
「是你？」他看見車廂裡面的人之後，由驚訝而茫然。
「為什麼會是你？」他發出野獸般的怒吼。
和秋怎麼也想不到，車廂裡的人會是莎蓮羅，他的皇后莎蓮羅，那個安靜如煙溫柔如水的莎蓮羅！他一直以為是藍昊，以為就算世界上所有的人都背叛了自己，莎蓮羅也絕對不會，因為她是那麼眷戀自己，死心塌地的愛，毫無雜質的愛。
他幾乎疑心那是一個和莎蓮羅面容相似的陌生女子！
她端坐如蓮，雙手擱在兩膝上，妝容精緻，兩頰微紅，雖然經歷了激烈的奔馳，頭上的髮髻依舊盤結得緊密，只有那一枝金步搖的金花左搖右擺，激烈跳動。
他按在胸前傷口上的手悄然鬆開，無力垂下。
莎蓮羅潔白的臉上緩緩盛開美麗的笑靨，如在晨風朝霞中伸展花瓣的蓮花：「你，想不到吧？」