不多時，李子青奉召前來拜見。
他身上傷口未癒，一直臥床休息，由兩個健壯的太監一左一右扶著進來。
行禮完畢，他抬眼看見申冉冉，不由大喜，道：「王妃娘娘，你也來了！」
領他進來的小太監大吃一驚，馬上制止。這李子青，據說乃是托了無雙王的關係，自宮進的宮，密不透風養了三個月才好，發放在御花園中種花。他比普通淨身的小太監年齡要大，又不大懂得規矩，每每拍馬屁總拍到馬蹄上，讓人十分看不起。不知行的什麼運，無意中救了太后，一時成了宮中大紅人，活不用幹了，一切使用嗖嗖地升了，裹著傷口如老爺般享受著，連宮內大總管張大海也給他三分面子，前來看望了兩次。宮內多少人看著他眼紅呢。
和秋做個手勢，示意不必理會，又賜了一個錦墩讓李子青坐。
申冉冉仔細端詳著李子青。
他一身新衣，齊齊整整，眉眼清晰，笑容開朗，比在府中所見，似乎高了不少，皮肉也白皙細嫩了。這個孩子，受了多大的罪！
想起他的決絕與凶狠，申冉冉不寒而慄。對自己都這樣，何況他人？
她凝視著他的眸子，可是他的目光中只有重逢的喜悅，一動不動地釘在她身上。這樣的孩子，會耍陰謀詭計嗎？
她微微一笑，道：
「李子青，聽說是你救的太后娘娘？好厲害！普通人遇上這情景，早嚇癱了，多虧了你，太后才得以平安無事！上一次你跑出來為我們趕跑惡貓的時候，阿七就大讚你勇敢呢。你跟我說說為太后擋刀的情景，回去我也好跟阿七學學，她啊，肯定又說不愧是李子青你！」
申冉冉的誇獎，讓李子青飄飄然忘乎所以，馬上眉飛色舞地答：「是啊是啊，王妃娘娘過獎了，嘻嘻。當時我想也沒想，也不知哪裡來的勇氣，一下子就衝了過去，擋在太后面前。那刀撞在我的掃把上，連掃把都砍斷了，撞在我的肋骨上。」
他一邊說，一邊手舞足蹈，不小心牽動了傷口，呲牙咧嘴的，強忍著不在王妃面前發出一聲呻 吟，又說：「幸虧他喝醉了，沒個準頭，要是一刀砍來，今日李子青就看不見王妃娘娘啦！」
明明皇上在此，他卻一口一個王妃娘娘的，根本沒有將皇上放在眼裡。服侍他的兩個太監不敢在皇上跟前出言提醒，不住做眼色，誰知他只眼勾勾地盯著無雙王妃，絲毫沒有留意同伴的舉動。
慘了，慘了！兩個太監不約而同在心底裡發生一聲哀嚎。
和秋倒沒有他們想像中的那麼小氣。他覺得這個粗鄙的小孩子挺有趣的，有未曾活埋的天真。
不僅是他，連剛剛回來的皇后莎蓮羅也如此認為。從小到大，循規蹈矩的太監宮女見多了，一舉一動都合乎章法，看上去令人不由自主想起格律平仄嚴謹的律詩。難得見到一個如此活潑有趣的孩子，不由心生歡喜，不言不語，立在門口看他表演。
申冉冉在心底幽幽歎息，又問了一句：「當時已經過了四更，你為何會在後花園中掃地呢？」
李子青一下子漲紅了臉，期期艾艾地問：「王妃娘娘，一定要說嗎？我說了請你不要生氣，皇上不要治我的罪，更不要傳到太后娘娘耳朵裡。」
跟皇上談條件！殿內宮女太監目瞪口呆，連申冉冉也驚住了。
和秋點點頭：「好。」
「我聽他們說，皇宮內的娘娘們都特別會保養。先不要說皇后娘娘天仙下凡似的，美到讓人不敢直視，連太后娘娘都很美很美，雖然滿頭白髮，無論看背影還是面容，都像十七八歲的大姑娘。我、我是鄉下人，進宮多時，從未遇見過皇后娘娘、太后娘娘，想偷偷看一眼也好，看一眼就當升天看仙女菩薩了，打聽到太后常常四更天才從佛堂出來，便一夜沒睡，假裝早早起來掃地。」
他越往後說，身邊的太監越驚慌，額上背後冷汗如雨。憑這一席話，不知可以加多少條罪名了！
令人詫異的是，皇上毫不在意，反而哈哈大笑起來：「李子青啊李子青，你真是個寶貝！」
「嗯，臣妾也這樣覺得。有了他，簡直就是有了開胃菜解語花。」皇后莎蓮羅笑道。
她的驟然出現，李子青嚇了一跳，繼而目瞪口呆。
天底下竟然有這樣美的女子，就算天仙也沒有她這麼美吧！在此之前前，他一直覺得無雙王妃是世界上最美麗的女子，花街柳巷的什麼紅牌花魁，連替她提鞋都不配。為了與比較下傳說中很美的太后比較下，他每日早早起來掃地，連續熬了五六天，才見到太后，覺得太后也不過如此而已，根本比不上無雙王妃的一半。如今，皇后娘娘一出現，立馬將無雙王妃壓了下去，好像夜空中星星旁邊的明月，他不由看呆了。
和秋重複了幾下「開胃菜解語花」，不由一樂，道：「開胃菜是他，解語花是你。」又指了還在一旁發愣的申冉冉道：「忘憂酒。」
申冉冉回過神來，勉強笑道：「皇上辦酒席呢，撮合撮合就一大桌了。」
和秋大笑不止。莎蓮羅掩住嘴笑了好一會兒，指了指申冉冉的額頭，道：「你這調皮鬼，難怪叫忘憂酒呢，有你的地方就免不了笑容。」
李子青也哈哈大笑，覺得皇帝和皇后也很有意思，和和氣氣，一點都不像戲台上人家演的那樣高高在上，動不動「來人吶，拖出去，斬了」。
申冉冉望著面前的笑臉，心中酸澀。
從李子青的言行舉止判斷，他的出現，必然的等，偶然的救太后，並非因為記恨自己而遷怒於弟弟，自己倒錯怪他了。
皇后莎蓮羅向和秋開口，她要這個小太監往後在崇光殿侍奉，閒暇也可以聽他說笑取樂一番。
和秋毫不猶豫答應了。
那時候，他們都沒有想到，今日偶然的相見，已經為日後的巨變又埋下了一把鋼刀，將他們的生活割得零零碎碎，血肉橫飛。
如果能夠遇見，申冉冉會不會克制住自己，不踏進宮門一步？
可惜，世事從來不能假設，也不能後悔。