兩個忠心耿耿的人，明白了她的忍痛割愛，不再多說什麼。
「又是一個五年！」坐回妝台，她無奈地吐出一句。
「皇上駕到！」
璟兒匆匆前來請安，神色中帶著恐懼、悲傷與失望。雪雁摒退左右，適才知道昭兒自掘墳墓，父皇訓斥幾句，他便威脅弟弟，勾起了帝王敏感的心。
「她不配當皇后，他也不配當太子！」訴苦之後，他終於吐出心裡話，但足以戳透他的心。
雪雁心知肚明，若在從前，兒子可以包容他們。但如今根基已穩，戚家的作為犯了眾怒，璟兒需要一個借口，清理後宮，整肅朝堂。
因此，她沒有任何異議，默默走至窗前，放眼望去，皇宮的上空陰雲未散，貌似總是陰沉沉的。貴為太后，心上卻壓著大石頭，比天氣更憋悶。
回到政事殿，璟兒把玩著那隻手鐲，癡癡地回憶從前，笑容頗為燦爛。
曾幾何時，父母的恩愛與默契，成了他崇敬的範例。靈鈺是他的最愛，新婚之夜的甜蜜，讓他暗自許願，己為明君，妻為賢後。多少個不眠之夜，二人花前月下，卿卿我我，一度傳為佳話。即使慪氣，他也是愛她的，可惜她只是吃醋的妻子，失敗的母親，不是同舟共濟的皇后。
「傳旨，宣襄王等宗室入宮見駕！」璟兒痛定思痛，沉重地吩咐道。
不言而喻，戚嚴是他們的眼中釘，見皇上有意廢後，自然知道其中利害，樂不可支。璟兒沒有明言清除外戚，只批評靈鈺無德，太子兇惡，假裝自相矛盾地哭了。眾人見狀，豈肯放棄絕佳時機，力勸他大局著想。
「可是，廢後乃國之大事，恐臣僚反對啊！」
「陛下放心！」襄王領頭表態，一錘定音：「廢立中宮，與外人何干？臣等定然不辱君命，助陛下理順朝堂之序！」
此話一出口，璟兒徹底放心，十四叔的立場，說明了御林軍的立場。何況，以其軍中威望，還能拉攏軍隊將領，與自己連成一氣。戚嚴的勢力僅限文臣，掀不起大風浪。
就這樣，君臣達成一致。襄王與眾聯名擬折，請求廢掉靈鈺，改立芸珠。但先秘而不宣，御史台再次派上用場，戚府就是目標。
「哎，朕與皇后何等恩愛！」商議完畢，廉價的眼淚傾瀉而下，他也不知道，究竟是否出自真心：「如今卻，」眾臣信以為真，紛紛好言安慰。
此情此景，只有高哲看得透，著實哭笑不得。
可憐的靈鈺，堂姐的規勸與警示，她充耳不聞；祖父生前的教誨，她拋之腦後，全然不知危險近在眼前。
「皇上與宗室走得近，沒什麼不好啊！」面對靈秀的敏感，她幼稚地回應：「他一向重視親情，兄弟叔伯時常相聚，有什麼稀奇的？」
聰明的靈秀意識到家族的危機，但對牛彈琴，只好盡其所能，提醒戚嚴當心朝局。