此後的一個多月，帝后日日探母，悉心守候床前。太后想方設法地趕他們走，告誡他們不要耽誤國事。
一天清晨，太后滿面紅光，非要下床走動。雪雁喜憂摻半，喜的是她或許病情好轉，憂的是或許是迴光返照，連忙攙扶著她。
「叫宮人們跟著就行，你快回去歇息吧！」太后知道兒媳守了一夜，心疼地端詳著：「轉眼間，你也不年輕嘍！去吧！」
雪雁死活不依，堅持陪伴婆婆。
「昨夜，本宮夢見先帝！」太后有感而發，微笑地說道：「說什麼『想我了，一個人孤單』，呵呵！」說著，便徑直走向祠堂。
望著先帝的畫像，她的眼眶濕潤了，吩咐眾人迴避。雪雁不放心，依依不捨地離去，邁出房門的一剎那，淚水模糊了視線。
「先帝，現在只有我們。臣妾陪您說說話吧！」太后露出孩子般的笑，對著畫像聊天，彷彿真能見到夫君。
過了好一陣子，雪雁忐忑不安，本能地推開房門。眼前的一幕，令其悲痛欲絕，失控地呼喚著侍從：「來人吶，快宣太醫！」眾人驚恐慌亂，只有太后安詳地躺在地上。
「母后仙逝之時，臣妾未能守候在旁，請陛下降罪！」棺槨跟前，雪雁身著孝衣，叩首請罪，感動了所有人。
「皇后言重了！」面色蒼白的愛人，溫柔地扶起她，輕輕為其拭淚：「先帝辭世二十年，他們終於團聚了！何況，朕無法盡孝床前，乃朕之過也！」
兄妹倆相繼歸天，後宮朝廷籠罩在烏雲之下，沉悶不已。值得注意的是，如此巨變，人心浮動，人們的目光投向了戚家，關注著他們的動向。
不久，傳出了靈鈺有喜的消息，沖淡了陰霾的氣氛。
為此，皇上大宴群臣，昭示天下。戚家的風頭蓋過了文武百官，但戚嚴謹小慎微，沒有給旁人留下話柄。誰知，好景不長，竟然有人主動巴結，意欲結黨營私，企圖形成戚氏黨羽。
「真有膽大的人啊！」政事殿內，帝王父子對弈。皇上明顯地老了，但心思依然機敏，一邊下棋，一邊思考。
「父皇是指，朝廷近來風頭不對？」璟兒心中有數，但故作沒有把握，略顯緊張。
「戚家是塊雞肋，捧不得貶不得！」對舅舅的懷念，顯然不能抵消帝王的戒備，手持棋子，一邊觀察棋局，一邊言傳身教：「戚嚴到底是什麼樣的人，父皇不敢保證。總之，若是第二個戚征，當然最好！若他」突然，他無法想像下去，沒有說完，便落下棋子：「猶如下棋一般，不可輕舉妄動，更不可感情用事！」
「兒臣謹記！」璟兒心如明鏡，不動聲色地繼續討教：「戚嚴彷彿為人低調，未曾鋒芒畢露，兒臣該如何判斷呢？」
「引蛇出洞！」父子對視片刻，皇上淺笑地落了子，一步定輸贏。