聽到這裡,雪雁柳眉一挑,猛地放下茶杯,嚇了她們一跳。仇氏與之對視片刻,不由自主地低下了頭,死死地抓住裙擺,強撐著一文不值的面子。
「呵呵!」雪雁壓抑著怒火,別有深意地擺弄手絹,笑臉迎人:「本宮捐了半年的脂粉錢,另捐玉鐲一對,整套首飾兩盒,古玩字畫兩箱!」說到最後,聲調突然提高,氣氛甚為緊張。
「府上不比宮裡,沒有那麼多好東西啊!」王氏出面圓場。
「沒有?」雪雁雙目灼灼地盯著她們:「自從本宮正位,聖上賞賜給你們的寶貝,貌似不少吧?難不成,還要本宮一一道來?」
「身為外戚,更要知進退、識大體!」見其無話可說,雪雁乘勝追擊:「多少人死死地盯著你們呢!不要以為頻頻賞賜是福,弄不好就成了禍!與其堆在家裡,不能吃不能用,不如拿出來用之於民,自己也能落個美名!」
二人縱然捨不得,但皇后帶頭多捐,言明利害,只能違心地點了頭。為了保證兌現,聰明的雪雁軟硬兼施,令其立下字據,不得反悔。否則,字據交予皇上,昭示天下。
仇氏與王氏垂頭喪氣,雪雁命人收起字據,話鋒一轉:「待洪災過後,黎民安定,本宮便向聖上討要恩典,獎賞你們!」說著,一邊擺弄手鐲,一邊輕聲問道:「不知嫂子想要什麼?」
王氏一時糊塗,支支吾吾地,既驚訝又無措。仇氏打定了主意,就是不敢直言。
「怪本宮孤陋寡聞,堂堂國公府,豈會缺什麼呢!」雪雁欲擒故縱,慵懶地靠在坐榻上,閉目養神:「本宮身體不適,嫂子們請回吧!」
情急之下,仇氏脫口而出:「臣妾有事相求!惠蘭待字閨中,請娘娘指婚!」
雪雁睜開雙眼,震驚之餘,耐心地問個明白。無非是夢想攀高枝,慾壑難填。
「惠蘭的婚事,本宮會留意的!」只聽,她長歎一聲:「一定為她精挑細選!」
「謝娘娘!」話音剛落,她們的態度立刻轉變,欣喜若狂地行禮。
「不過,」雪雁低頭擺弄手鐲,眼皮都不抬:「太皇太后適才仙逝。依我朝祖制,一年之內,宗親國戚不得婚嫁。所以,本宮只能指婚,完婚要一年之後!醜話說前面,不合意也怨不得本宮!」
既然小姑子答應幫忙,仇氏見好就收,沒有糾纏小事,連聲點頭哈腰。
果然不出所料,兩個嫂子補捐了許多,皇親命婦們爭相效仿,雪雁的計劃成功了。皇上欣慰不已,新後的完美表現,特別是約束外戚,也讓朝臣們五體投地。
兩個月後,雨季結束,各地恢復生產勞作。皇上忙碌依舊,從善如流,免去受災郡縣三年的賦稅。回到後宮,又向愛人徵詢意見。雪雁自幼流落民間,擔心天高皇帝遠,地方官陽奉陰違,斂財私用。
於是,她靈機一動,衝著他耳語一陣。皇上撲哧一笑,憂慮之色全無,信口玩笑道:「此計絕妙!你若男兒身,必居公卿之位!」
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