在高哲的精心安排下,流言很快散佈開來。鑒於淑妃生前的劣跡,皇上不得不信。
儘管如此,作為父親,他沒有懲治四皇子。剛剛失去了一個女兒,自然不願再失去一個兒子。就這樣,在懲治與否的漩渦中,他舉棋不定,無所適從。
「高公公,勞煩你在父皇面前,為我和太子訴訴苦!」雪雁喝完雞湯,微笑地說道。
高哲滿臉疑惑,怔怔地看著她。
見他不解,她用手絹捂著嘴,笑了一聲。隨後,便將套路詳述一番。
「奴才明白了!」說著,他接過賞賜,靈機一動:「要不,奴才去找常大人,他在朝中的份量不輕。雖談不上一言九鼎,但也能獨當一面!」
雪雁微笑地點了點頭,站起來道謝:「多謝公公提點!還是你想得周到!」說罷,眼珠一轉,話鋒一轉:「還有,要是能讓常大人聯絡同僚,豈不是更好嗎?」
「是!奴才馬上去辦!」
「雪雁代太子殿下,謝過公公了!」話音剛落,門外傳來一聲:「洛華姑娘到!」
高哲聞聲,立刻從後門溜走。
原來,洛華又一次進宮,為太后祈福。當然,這次,她見不到太子,只能與雪雁閒話家常。
雪雁早已看透,她只是一個奉家族使命,前來賣弄才貌,進而邀寵的女孩。她內心感歎著,哀傷著,但還要強作歡顏。
再說高哲,時而在皇上面前吹風。說太子夫婦聽到傳言,每日唉歎不已,尤其是雪雁,感歎李淑妃的糊塗,同情四皇子兄妹。說著說著,竟然潸然淚下。
「朕何嘗不知,太子生性善良,缺乏手腕!雪雁也是個心慈面軟的孩子!」說著,他放下毛筆,長歎一聲:「皇后就更別提了!缺少殺伐之氣,待朕百年之後,唉!」只見他欲言又止,站起身來,來回踱步。
不一會兒,雪雁求見。然而,她卻滿面愁容。
「雪雁,你怎麼啦?不舒服嗎?」皇上關切地問著,父愛溢於言表。
她故作委屈,小聲回道:「兒臣沒事!謝父皇關心!」說著,她似乎就要開口,但欲言又止,假意為難。
「孩子!到底出了什麼事?」頓時,他想到宮中流言,嚴肅地問道:「是不是四皇子的牢騷,令你們難過了?」
聽到這裡,她的眼淚奪眶而出,但又使勁地搖著頭:「沒有,四皇子是太子的弟弟!我們怎麼會」話未說完,她便閉了口,揉搓著手絹,看上去相當為難。
沒等他再開口,雪雁擦乾了眼淚,以身體不適為由,匆匆告退。
「這孩子!唉!」政事殿裡,皇上的一聲長歎,充滿了擔憂之情。
與此同時,朝廷也騷動不已。戶部尚書常延慶,以為高哲傳達的是聖意,便一絲不苟地聯絡了同僚。所幸,寇太尉為了保全洛華,這次沒有與常延慶針鋒相對。
宮中的流言,對於四皇子是致命的。沒有母妃坐鎮,沒有妹妹出謀劃策,便亂了陣腳。
於是,高哲奉命,鼓動其向父皇解釋清楚,否則命在旦夕。
「難道,那些流言蜚語,父皇已然相信?」這個十七歲的小伙子,一臉驚恐地望著高哲。
高哲歎息著,搖了搖頭:「四皇子向來聰明,還用問奴才嗎?」緊接著,他繼續煽風點火:「淑妃娘娘被賜死,您的地位岌岌可危啊!如果再不與陛下解釋清楚,恐怕劫數難逃!」
事實上,當天上午,皇上駕臨東宮,追問雪雁為何欲言又止。
太子深信四弟,幾乎沒有說話。至於雪雁,見父皇苦苦追問,繼續保持沉默。但在最後關頭,還是故作為難地流下眼淚,勉強擠出一句:「兒臣聽聞傳言,淑妃娘娘的死,四皇子懷恨在心,詛咒太子,有覬覦儲位之心!」短短一句話,皇上的心,頓時提到了嗓子眼。
太子傻了眼,跪下哭訴道:「父皇,兒臣相信四弟!請父皇不要為難於他!」
「是啊!兒臣以為,一切純屬謠言!請父皇明鑒!」雪雁見狀,在旁幫腔。